Я хочу, чтобы... (СИ)

Ещё несколько коридоров и одна лестница — и Амин мечтал задушить маленького паршивца-проводника. Желание уже становилось нестерпимым, как вдруг Валид остановился и выдохнул:

— Здесь. Всё. Снимай одежду.

— Что? — ахнул юноша.

— Раздевайся, говорю, — прошипел мальчик. — Ну!

— За-зачем? — шепнул Амин, чтобы хоть как-то наполнить тишину.

Вместо ответа юноша получил ощутимый тычок под бок.

— Поторапливайся, иначе до рассвета я тебя даже к Вадду не отправлю.

Тяжело дыша, Амин потянул абаю.

— Не бойся тишины, — сказал вдруг Валид. — Она твой друг. Вот если ты услышишь это, — раздался громкий скребущий звук. — Или это, — камешек гулко покатился по полу, — тогда можешь начинать пугаться.

— Прекрати, — устало произнёс Амин, сбрасывая абаю. — Полностью раздеваться?

— В той части света, где ты родился, “раздевайся” имеет другого значение? — хмыкнул в ответ мальчик. — Давай, я жду.

Тишина вновь навалилась — Амину пришлось прикусить губу до крови, чтобы отвлечься. Темнота и тишина давили, словно стены склепа, окутывали погребальной простынёй — даже дышать становилось тяжело.

— Хм, а ты ничего, — проскрипел вдруг мальчишка, и Амин вздрогнул. — Красивый…

— Что у тебя с голосом? — выдохнул юноша.

— Ничего, — прочистив горло, отозвался Валид. — Постой-ка ещё так. М-м-м, а ну-ка повернись…

— Что б тебя шайтан забрал! — вспылил Амин. — Мы вроде торопимся.

— Ты торопишься, — поправил Валид. — А я наслаждаюсь. Дай запомнить тебя… напоследок…

Амин вздрогнул, когда тёплая рука коснулась его бедра.

— Что ты делаешь?! — выпалил он, зажимая нос. Отвратительный запах окутал с ног до головы, живот тут же скрутило.

— Видишь ли, Амин, — медленно, с наслаждением протянул мальчик. — Живым не нравится запах мёртвых. Но и мёртвым не нравится запах живых. Там, куда я тебя отправляю, мертвы все. Живых там… мягко говоря, не любят. Так что ты должен пахнуть соответствующе.

Тёплая ладошка прошлась по груди, размазывая…

— Ты меня… этой гадостью?! — булькнул Амин.

— Между прочим, я полдня её готовил, — отозвался мальчик. — Имей уважение к чужому труду. Повернись.

— Дай её сюда, — не выдержал юноша, наощупь находя в руке мальчика чашку. — Я сам.

— Как скажешь, — с сожалением отозвался Валид, отходя. — Эх, такая молодость пропадает, такая дурость… тебе самому-то не жалко?

Амин не отозвался, сосредоточенно обмазываясь зелёной гадостью.

— Там наверняка верблюжий помёт, — прошипел он себе под нос.

— И кое-что похуже, — усмехнулся мальчик. — Ладно, слушай внимательно. Как закончишь, садись на пол, я дам тебе местный наркотик — выпьешь и засыпаешь. Тебе приснится… м-м-м… лес. Или река — старуха постоянно иллюзию меняет. Но одно будет точно — шалаш. Хотя… может, шатёр. Или даже дупло. В общем, маленькое жилище, но так чтобы двоих вместило. Найдёшь. Там тебя встретит или кто-то из мертвецов, чаще всего женщина. Или сама Манат…

— Манат! — ахнул Амин, чуть не выронив чашку.

— А ты солнышко-Аллат ожидал увидеть? — фыркнул мальчишка. — Расслабься, скорее всего, это будет кто-то из подручных ей джинов. Тебе предложат поесть. Что бы там ни было, ты должен съесть хоть кусочек. Понял? Капля воды, кусочек… чего она там тебе даст. И дальше она тебя проводит. Если начнёт кочевряжиться, ты ей напомни… в общем, про брошь-скарабея напомни. Проводит. Найдёшь девчонку. Скорее всего, в клетке. Откроешь клетку, заберёшь девчонку — она будет спать. По имени её не называй, а то проснётся. Дальше обратно в шалаш… или что там будет. Снова кусочек еды, какой бы отвратной она ни была и капля воды. И только тогда зовёшь девчонку. Если не успеешь, она останется там. Успеешь — вернётесь оба. Я буду вас ждать тут. Понял?

— Понял, — хмурясь, отозвался Амин. — А ты…

— А я жду тут, — перебил мальчик. — Мне к Вадду нельзя, стоит мне там появиться, он быстро в своё царство спустится — крылом махнуть не успею… Всё, ты закончил? Ну, тогда вот, держи.

Амин уселся на пол, осторожно взял чашу с горячим отваром. Попробовал, скривился.

— До дна, — приказал Валид, — ты всё запомнил, что я сказал?

— Да, — обречённо вздохнул Амин, чувствуя, как с каждым глотком на него наваливается чудовищная усталость.

— Ну, тогда до встречи, — усмехнулся мальчик. — Передавай старухе привет.

Это было последним, что Амин услышал, заблудившись в сгустившемся вдруг тумане.

* * *

Песок был мелким, прохладным и удивительно приятным. Амин по щиколотку утонул в нём и залюбовался нежно-серебристым сиянием, исходящим от каждой песчинки.

Барханы змеями извивались, наползая друг на друга. Юноша с удовольствием вдыхал свежий, прохладный воздух, наслаждался приятной нежностью песка — не жёсткого, кусающего, как обычно, а мягкого, словно дорогая перина.

Шаг, второй. Зачем он вообще идёт? Куда?

Порыв ветра подтолкнул в спину, и юноша сам не заметил, как очутился на вершине холма. Амин выпрямился, отдышался и замер, открыв рот.

На безоблачном и безлунном небе танцевали звёзды — маленькие алмазины искрились, постоянно перемещаясь, выводя какой-то свой загадочный узор, меняющийся как в калейдоскопе. Внизу им вторил песок, искрящийся, точно чешуя или блики на тёмной воде.