Я – инквизитор

Мне довелось неоднократно бывать в «высоких» домах на Земле, так что есть, с чем сравнить. Так вот, ни о каком изяществе стиля тут вообще речи не шло. Дворец в столице строили те же умельцы, кто приложил руку к твердыням и университету, так что главная особенность, которая бросалась в глаза, – это мощь в каждой детали. Несокрушимость и сила – вот то, что хотели показать зодчие. Не думаю, что его отродясь кто-нибудь штурмовал, но даже мне, профану в фортификации стало понятно – обыкновенной осадой эту крепость не взять. Впрочем, если создатели хотели подчеркнуть, что церковные строения вообще вне категорий, то им это почти удалось: здание, предназначенное для светской власти, хоть и казалось монументальным, но каждая его часть по отдельности смотрелась именно частью целого. Тогда как твердыни выглядели монолитом, плитой, высеченной из одного камня. В остальном же дворец производил неизгладимое впечатление: колонны, уходящие в небо, широченная площадь, по-моему, где-то даже шумели фонтаны, хотя отсюда и не было видно ни одного.

Кроме вооруженных монахов, на входе слонялись разодетые в пух и прах люди. Камзолы с позолотой, сапоги с отворотами и пряжками, даже шляпы с перьями (в первый раз вижу подобное на Арли) – все это здесь присутствовало в диком разнообразии. Приглядевшись повнимательнее, я с удивлением разглядел и женскую партию, присутствующую в весьма изрядном количестве. Надо признать, что в очень преизрядном, потому что такого количества женщин в одном месте мне на Арли видеть не доводилось ни разу. Даже на том памятном холме слабый пол старался больше действовать из-за спин мужей, здесь – совсем наоборот. Самые предприимчивые особы замерли в первых рядах, сверкая глазами и украшениями.

«Вот ты, Иан, и вышел в высший свет, век бы его не видеть».

– Капитан де Бри! – скорее прорычал один из монахов, и я с недоумением разглядел у него такой же, как у меня, знак «голоса», лежавший на груди поверх сутаны.

– Брат Гергий! – голос де Бри мог заморозить стакан со спиртом.

Оба священника «померились» взглядами, затем тот, кого назвали «братом Гергием», процедил сквозь зубы.

– Епископу Морру еще утром отправили записку, в которой говорилось, что в расследовании убийства посла ваше участие не потребуется. Теперь это наша забота.

Вот почему только в фильмах зловредные персонажи выглядят под стать роли? В жизни можно столкнуться с довольно симпатичным человеком, на поверку оказавшимся не на твой стороне. Я должен был признать, что здесь как раз тот случай: ни зловещего взгляда, ни отталкивающей физиономии – брат Гергий выглядел вполне приличным мужчиной.

– Епископу докладывали, – де Бри вызывающе вздернул нос.

– Так что же вы здесь делаете? – изобразил удивление брат Гергий.

«Интересно, – подумал я, – во сколько же они доставили сообщение, если учесть, что на часах не пробило и семи, а рассвет только-только позолотил крыши. Такое чувство, что нас просто хотят отшить».

– Совет конгрегаций соберется через три дня, – заметил де Бри. – И пока нет официального решения, дворец – это наша территория.

Брат Гергий словно через оптический прицел посмотрел на капитана. К счастью, света уже хватало, чтобы можно было разглядеть здоровенный черно-синий пузырь над его головой. От инквизитора так и дохнуло ненавистью и злобой. Впрочем, брат Гергий весьма умело спрятал настоящие чувства за холодным высокомерием.

– У меня распоряжение от епископа Фиодора никого сюда не пускать.

– А у меня требование кардинала фон Бролле найти и покарать убийцу, – возразил де Бри. – И вы не в праве мне помешать.

– Вам прекрасно известно, что убийца найден, – брат Гергий и не думал уступать. – А карать мы умеем не хуже вашего.

– О, я об этом наслышан, – де Бри встал напротив него. – Карать вы умеете.

Вот черт, да они сейчас прямо тут примутся выяснять отношения! Но де Бри в очередной раз доказал, что не зря занимает должность правой руки епископа.

– У нас есть три дня на любые действия в отношении убийцы и возможных пособников, и вам это прекрасно известно, – он грудью попер на инквизитора. – Иначе я обвиню вас в потворстве убийце, и епископу Фиодору придется хорошенько попотеть, чтобы объяснить ваше поведение перед Советом.

Угроза подействовала, инквизитор с неохотой шагнул в сторону и сделал приглашающий жест.

– Вас проводят.

– Не беспокойтесь, брат, мы сами найдем дорогу, – бросил де Бри и, больше не обращая на Гергия никакого внимания, вошел во дворец. Придворные при этом стайкой разноцветных рыбок порскнули в стороны.