Я – инквизитор

– Парень, когда на кону столько всего, будешь перестраховываться сотню раз, чтобы потом не кусать локти.

Пришёл мой черёд глубоко вздыхать.

– Я чувствую, когда человек врет. Точно.

– А кинжал зачем?

– В целях сохранения тайны. Пусть лучше считают, что все мое умение – правильно использовать артефакт. В конце концов, если клинок пропадет, всегда можно сказать, что украли ненастоящий.

Де Бри хмыкнул.

– Не лишено смысла. Сам придумал?

Я кивнул.

– Но в любом случае нужен контакт с человеком?

– Да. Вы же и сами уже это поняли, ведь так и сказали его Преосвященству.

– Мало ли что я сказал, – буркнул капитан. – Отвечай, не юли.

– Я говорю правду.

– А почему именно кинжал? Взял бы лист пергамента с тайными знаками, наконец, – все легче убедить собеседника.

– Металл, – пояснил я, «сливаясь» окончательно. – Любые другие материалы блокируют способность.

– Понятно, – разочарованно крякнул де Бри. – Ну что ж, погано. Приставать с расспросами к кому ни попадя нам не дадут. Особенно теперь.

– Но вы же капитан кваров? – изумился я. – Кто может осмелиться вам перечить?

Де Бри поморщился.

– Это вчера я был «целым» капитаном, а сегодня уже «всего лишь» капитан. Твои будущие братья вряд ли с пониманием отнесутся к моим приказам.

Что ж, это осложняло задачу, но время научило меня действовать по ситуации.

– Вы сказали, что вкратце обрисуете происходящее, – напомнил я.

– Ах да. Слушай, – де Бри отложил бумаги и потер ладонями глаза. – Сегодня в районе полуночи с помощью магии был убит Квирин Мурд. Если быть точным, его сожгли. Прямо во дворце. Естественно, никто ничего не видел, кроме самого преступника.

– А что есть и преступник? Его уже поймали?

– Есть, как не быть, – капитан поморщился. – Это ректор Академии, магистр огненной магии, Эктор Макгон. Кстати, хороший знакомый и по факту протеже кардинала Клауса фон Бролле. И ловить его не пришлось, сам пришел.

Я ахнул.

– Это же…

Но де Бри не дал мне договорить.

– Именно. Кардинал Клаус фон Бролле – глава конгрегации Святого Воинства, и теперь у Совета достаточно оснований ограничить наши полномочия и выгнать с улиц столицы. Кстати, во дворце уже во всю заправляют чистые, – де Бри в сердцах ударил ладонью по подлокотнику и болезненно скривился. – Эта тварь, Фиодор, своего не упустит!

– Епископ?

– Ну, да. Епископ Фиодор. Фактически сейчас он единолично управляет «чистыми». Выполз-таки из своего угла. И как проглядели?!

Настроение у капитана стремительно портилось. У меня же росло недоумение. С какой стати я сейчас «вписываюсь» за явных противников моих будущих «братьев»? Я ведь должен бежать в твердыню «чистых» и каяться, каяться, каяться… Непонятно, правда, в чем. Хуже того – меня коробило, что придется ходить по одному и тому же коврику с епископом Фиодором. Да и герцог де Гур мне не слишком-то симпатичен. А уж его племянница… Что-то не туда меня заносит. Надо определяться со стороной, но пока ни одна из них не казалась мне особенно привлекательной. Все старались меня использовать, всячески притесняя и угрожая. Вот и думай, Иан, куда податься.

– Я правильно понимаю, что до сего дня, то есть, конечно, ночи, именно Святое воинство осуществляло охрану порядка в столице и во дворце? И остальных городах Арли и их столицах – тоже?

– Да.

– Тогда получается, что вас вышибут отовсюду, а вы и пикнуть не посмеете, потому что в противном случае вас могут объявить бунтовщиками.

Де Гур даже перестал грызть губу и изумленно на меня посмотрел.

– Ты только не ляпни такое где-нибудь за пределами этой кареты, – он покачал головой. – Нет, пока все не настолько плохо. Но игра пошла по-крупному, и все может измениться. Демоны! Эта проклятая сказка спутала нам все карты!

– Какая сказка? – невольно вырвалось у меня, хотя подозрение вспыхнуло в сознании лампочкой воздушной тревоги.

– Какая?! – с нотками недоумения в голосе переспросил де Бри, а потом осклабился. – Да про пришествие какого-то там врага рода человеческого, вот какая!

Я столько раз уже про нее слышал, что мне даже удалось сохранить скучающее выражение лица.

– Не веришь? – буркнул де Бри. – Я вот тоже не верю, а старики засуетились. Демон знает, что творится. И Фиодор этот из той же песни вылез, будь он… Ладно, приехали.

Глава 27

Нет, с этими каретами нужно что-то решать. Для кого их такими делают? Для великанов? Я не эльф, и разбивать нос в совершенно бытовой ситуации по меньшей мере глупо. Но сейчас мне опять пришлось спрыгивать с подножки без чьей-либо помощи. Да и какая тут помощь, если вокруг столько мрачных рож с оружием наперевес и в сутанах почти до пят? На нас с де Бри смотрят волками, но капитана смутить не так-то просто – на его лице словно «включили» высокомерие, и от него эти взгляды отскакивают, как пули от танка. Да он и был танком. Этаким тяжеловесом в несокрушимой броне.