Я, Аримго

Тихонько, стараясь не скрипеть половицами, поднимаюсь наверх. Дверь слегка приоткрыта, поэтому не смог отказать себе в удовольствии вначале осмотреть через щель обстановку внутри, и лишь затем постучаться. Ожидания увидеть нечто в духе тех самых картинок из учебников истории оказались напрасными: не зная, кто передо мной, скорее предположил бы встречу со статским советником екатерининских времён – гражданский мундир цвета морской волны, серебристые эполеты, орден «за верное служение самодержавию» второй степени. Никаких ряс, крестов, кадил, выдающих принадлежность к духовному сословию. О роде занятий можно судить лишь по весьма специфическому содержимому книжного шкафа – четырёхтомник «Демонологии», «Молот ведьм», «Изначальная греховность мира сего», «Истоки чернокнижия», «Истинное предназначение «Некрономикона»», «Кровавые ритуалы первобытных племён», «Очищение через страдания и боль», «Его посещение ада» и ещё целая куча манускриптов аналогичного содержания.

-Мне доложили, вы прибыли по делу, не терпящему передачи через третьи руки, - поднялся навстречу отец Максимин. – Это так?

-Совершенно справедливо. По поручению старосты деревни Щуковка спешу вручить вам секретное донесение.

Распечатав конверт, начальник отдела по борьбе с порчей и идолопоклонством с удивлением воззрился на выпавшие из него снимки.

-Зарисовки? Отлично. Наконец хоть кто-то догадался их сделать. Наглядные материалы куда доходчивее просто слов. Опять, стало быть, некроманты активизировались? – и, отложив скриншоты в сторону, бегло изучил послание.

-Всё ясно. Нуэрбо этот давно у нас в списках неблагонадёжных числится. Если б не царский указ о наставниках для героев, давно бы занялись им вплотную. Но и без того, думаю, сумеем – что-то не припомню я в их обучающей программе пункта о массовом оживлении останков. Придётся, правда, вначале нанести визит Зоаффену, верховному колдуну Великороссии, и поинтересоваться, не менял ли учебные планы. Если нет, сразу вышлю отряд, пусть волей или неволей, но доставят сюда Нуэрбо. Потолкуем о спасении души. Если упорствовать станет, то с пристрастием.

Насколько помню, инквизиторский допрос «с пристрастием» означал применение пыток. Видимо, заметив отразившееся на моём лице сомнение, отец Максимин свернул беседу в иное русло.

-Считаешь, наверное, нас садистами, упивающимися страданиями безвинных жертв? К сожалению, подобная точка зрения укоренилась в обществе, в немалой степени благодаря искусной и беспринципной пропаганде со стороны тайных и явных противников наших, стремящихся приуменьшить или вовсе замолчать успехи в борьбе с чернокнижием, зато любую, даже незначительную, промашку расписать в красках, выдавая муху за слона. И тем паче чуть ли не неприличным считается вспоминать, сколько святых воинов отдало свои жизни в схватках с адептами Тьмы! Потому как редко сдаются те без боя, а иные пытаются призвать себе на помощь чуть ли не все силы ада. Такие вот дела, юноша.

Выполнено задание: доставить письмо старосты деревни Щуковка отцу Максимину, главе отдела по борьбе с порчей и идолопоклонством Тайной Канцелярии Его Величества. Получено: опыт +3000. Улучшены характеристики: ХП +30, харизма +2.

Репутация с Великороссией увеличивается на 5 пунктов. Текущий статус: нейтрально, для повышения статуса необходимо ещё 50 пунктов.

Пододвинув к себе одну из папок, стопкой лежавших на краю стола, он аккуратно сложил туда письмо и фотографии.

-Последние года подобные сообщения, увы, приходят всё чаще. Зло опять поднимает голову, и я не уверен, удастся ли вновь одержать над ним верх. Слишком мало нас, не поспеть повсюду, а упустишь где – глянь, а в губерниях уже порча свирепствует, люди и скот мрут как мухи, повсюду тлен и запустение, одни лишь зомби шляются по полям. Пытаемся привлечь на свою сторону героев, но пока без особого успеха – слишком многие почему-то считают нашу службу занятием низким и недостойным. Согласен, иногда приходится выполнять очень грязную работу, но ведь кому-то нужно делать её. Когда конечность распухла и загноилась внутри, зовут не терапевта, а хирурга, ибо лучше лишиться части плоти, чем весь организм погубить. Те фотографии ты ведь делал, не ошибаюсь? Прочувствовал, наверное, насколько мерзка некромантика и люди, ею занимающиеся? Если да, предлагаю серьёзно подумать над предложением вступить в наши ряды.

Застигнутый врасплох и не желая огорчать собеседника поспешным отказом, пробормотал нечто вроде – не знаю, достоин ли подобной чести, да и уровень слишком низок, подкачаться надо бы для начала.