Я, Аримго

-Карта «Звезда» - отличный выбор! – тут же затараторила гадалка. – Обещает удачу и успех во всех начинаниях, счастье обрести давно желаемое, радость от встреч с любимым человеком…

Объяснять, что подобная «радость» в своё время привела к очень горькому разочарованию и с той поры не стремлюсь переживать её вновь, не стал. Подсознательно отметил лишь непривычную толщину зажатого в руке кусочка картона. Переворачиваю его, и точно – вытащил не одну, а сразу две карты. На второй – изображение гибнущей под ударами молний твердыни и люди, выпадающие из бойниц. Увидев её, гадалка на мгновение умолкла.

-«Башня»? Наверное, слиплись, оттого и выпали вместе. Не обращайте внимания.

Попытка разделить карты оказалась безрезультатной – хорошим клеем, похоже, капнули случайно. Вместо этого сквозь безмятежность звёздного неба неожиданно проступили бело-голубые буквы, сложившиеся в предложение:

YOUR ACTIONS SAVE THE WORLD.

А поверх рушащейся цитадели багрово-красным растекалось иное:

YOUR ACTIONS DESTROY THE WORLD.

-И что означают эти надписи? – скептически вопрошаю, готовый во всеоружии встретить очередное словоблудие. Однако «цыганка» недоумённо смотрит на меня.

-Но здесь нет никаких надписей, только порядковые номера Старших Арканов!

И вдруг, словно соглашаясь, надписи исчезают без следа. Однако почти сразу появляются вновь, но уже другие. Прямо над головой девушки теперь сияло

«Утверждение на обороте истинно».

А там, где рушилось мироздание,

«Утверждение на обороте ложно».

Попытавшись найти конец нити и распутать, где правда, а где её противоположность, очень скоро заработал головную боль. Вернув гадалке карты и посоветовав на будущее аккуратнее с ними обращаться, продолжил свой путь. Настроение слегка испортилось, словно чёрную кошку ненароком повстречал – суеверие, ничего не значащее, но вдруг? Даже засомневался – может, лучше сделать до завтра гамовер? Однако, слегка поразмыслив, решил – если из-за каждого пустяка устраивать логаут, то лучше и не играть вовсе.

Стража кремлёвских ворот при моём приближении загородила проход бердышами.

-Докладай, кто таков и чего надобно, или поворачивай обратно!

-К отцу Максимину я. С письмом от старосты своей деревни.

-Донос, стало быть? Ладно, давай его сюда, передадим куда следует.

-Приказано лично в руки.

Спорить стражник не стал, пробурчав нечто вроде «дурацкий режим секретности, из-за него таскайся туда-сюда…», лишь гаркнул, подойдя к окну дежурного помещения.

-Феофан!

Наружу показалась заспанная физиономия, отличительной особенностью которой являлась огненно-рыжая шевелюра.

-Чаво тебе? Только закемарил, уже будишь…

-На том свете отдрыхнешься! Проводи-ка парня до инквизиторов, да проследи, чтоб никуда в сторону не сиганул. Как отдаст письмо, сразу веди обратно!

-А сам чего не отконвоируешь? Я пока ещё соберусь…

-Совесть поимей, мать твою! Два раза заместо тебя на дежурство выходил, и где обещанная полуштофка?

-Ладно, не переживай, ща вылезу, - зевнув во всю ширь глотки, рыжеволосый исчез из оконного проёма, но почти сразу выскочил наружу, уже в полном облачении.

-Ты, что ли, с доносом явился? Топай следом, проведу куда надо!

Миновав ворота, мы очутились на площади, превращённой в мини-парковую зону: повсюду клумбы с цветами, фонтанчики, скамеечки, статуи античных богов и героев.

-Из Франции выписаны. Царь-батюшка когда ездил туда с дружеским визитом к тамошнему королю, видами ихнего Версаля вдохновился, - охотно пояснил Феофан. Слегка очухавшись, он был не прочь почесать языком.

-А чё, красиво, хоть и не по нашенски. И как тех мужиков и баб зовут, с чьей натуры лепили, хоть убей, не припомню. Но там дощечки есть с надписями поясняющими. Царский терем – вон он, прямо перед нами. По правую руку от него в круглом здании Боярская Дума заседает, житьё-бытьё наше обсуждает да указы на подпись царю готовит. А слева – казначейство, фунансисты там сидят, государевы доходы с расходами сверяют, да рекомендации выписывают, где урезать, а кого облагодетельствовать. Чуть ближе сюда – Посольская Изба, там иноземцев и расы иных привечают, особенно тех, кто с богатыми дарами приехал или обогатить желает землю нашу, капитал в неё вложив. А вот и Разбойный Приказ, где делами воровскими ведают, к нему Тайная Канцелярия как раз и примыкает. Нам, значится, туда. Я у крылечка постою, подожду, когда управишься, и назад за ограду выведу. Без этого ни-ни! Увидят царёвы гвардейцы, что шатаешься тут, враз возьмут за жабры. Пока разберутся, куда и зачем. Бока намнут обязательно!

Встретивший нас чернец ничуть не удивился желанию передать письмо лично в руки. Похоже, я далеко не первый, кому выдавалось подобное поручение.

-Кабинет отца Максимина на втором этаже, первая дверь направо.