И танки наши быстры

– Ох, Настя, Настя! – вдруг по-актерски громко, с трагической театральной интонацией произнес пристегнутый к трубе мужчина. – Что же ты наделала, Настя!

В комнате повисла неловкая тишина. Бурцев почувствовал, что у него по спине отчего-то побежали мурашки.

Медэксперт мотнул головой, а пожилой опер глубже склонился к записной книжке.

– Я любил тебя страстно, безумно! А ты! Ты! – Мужчина принялся раскачиваться из стороны в сторону.

Настя побелела, как мел, и стиснула пальцы.

– Это что же, псих? – весело спросил санитар. Ему никто не ответил.

– Ты что, опять за свое?! – с вызовом обернулся к психу молодой опер и сделал шаг в его сторону.

Пристегнутый испуганно втянул голову в плечи и умолк.

– Не трогайте его! – крикнула Настя. А потом другим, ровным голосом, каким говорят с неразумным ребенком, обратилась к пристегнутому: – Успокойся, Коля. Этим людям совсем не интересно то, что ты говоришь.

Она вполне владела собой, только все потирала ледяные пальцы, будто стараясь их согреть.

– Значит, вы говорите, что это ваш троюродный брат? – обратился к ней молодой опер.

– Да.

– А он утверждает, что вы его жена.

– Это отчасти верно.

– Как это – «отчасти»?

Настя поймала взгляд Бурцева и опустила голову. На все остальные вопросы она отвечала, глядя в пол.

– Мы с ним состоим в фиктивном браке.

– Как это – в фиктивном? – подчеркнуто удивленно переспросил молодой опер.

Настя пожала плечами.

По напряжению спины медэксперта Бурцев понял, что он внимательно прислушивается к разговору.

– Очень просто. Мне была нужна здешняя прописка. Мы договорились с его матерью. И фиктивно оформили брак.

– А матери зачем это было нужно?

– Я заплатила ей денег. К тому же это моя двоюродная тетя...

– Нет, Настя, нет! Не говори так! – вмешался пристегнутый. – Я всегда любил тебя – страстно, безумно!

– Ты опять! – с угрозой обернулся к нему опер. Псих втянул голову в плечи и умолк.

– Мы не жили вместе ни одного дня, – добавила Настя. – Первое время я снимала комнату. Потом... потом здесь...

– Ясно. И когда вы видели его в последний раз?

– Неделю назад.

– При каких обстоятельствах?

– Я заходила к нему домой.

– Домой? – оживился опер. – Зачем же?

– Приносила деньги. И продукты.

Старший опер поднял голову, и они встретились с молодым глазами.

– Его мать умерла полгода назад, – пояснила Настя.

– Вот как? И что?

– Я, как могла, ему помогала.

– И вы часто с ним виделись?

– Нет. Не часто.

– Почему?

– Доктор сказал, что ему лучше меня не видеть. У него возникла навязчивая идея, что я должна жить с ним. Вы понимаете... как жена...

Настя отвечала на вопросы ровным голосом, ничего не скрывая.

– И что?

– Я старалась с ним не встречаться. За ним по очереди приглядывают две профессиональные сиделки.

– А почему вы ездили на прошлой неделе?

– Позвонила сиделка и просила приехать. Сказала, что он очень беспокоен.

Пристегнутый не проявлял к разговору никакого интереса, как будто речь шла не о нем. Старательно перегибаясь вбок, он все старался откусить болтающуюся нитку с оборванного рукава.

– И что?

– Я с ним поговорила. И он, кажется, успокоился. А доктор добавил дозу успокаивающего.

– И после этого вы его не видели?

– Нет.

– И не знали, что он пытается с вами увидеться?

Настя промедлила мгновение.

– Нет.

Опера переглянулись. И старший незаметно пожал плечами и кивнул.

– Завтра вам нужно будет проехать с нами, чтобы дать показания следователю. А пока вам лучше подождать у соседей. Найдете где?

Настя поднялась с дивана, чтобы идти.

– Он ни в чем не виноват, – сбиваясь, сказала она. – Потому что... Это я во всем виновата!

– Вот как?

– Да! А он – он просто больной человек.

– Не волнуйтесь. Мы во всем разберемся.

– Настя! Настя! Не уходи! – крикнул пристегнутый. – Зачем ты оставляешь меня с этими ужасными людьми? Я их боюсь!

Настя посмотрела на него полными слез глазами.

– Не бойся, Коля. Они не сделают тебе ничего дурного. Они просто делают свою работу.

– Настя!... Почему ты на меня не смотришь? Я тебе противен?

– Нет, Коля, нет.

Настя вышла. Псих опустил голову и заплакал.

– Сергей, ты бы все же закончил с протоколами, – напомнил старший опер. – А то соседей опросили, а протоколов нет.

– Сейчас, сейчас, – отмахнулся Сергей. – Надо бы, Михалыч, по месту жительства пробить. Проверить.

– Уже занимаюсь, – с ироничной готовностью ответил старший. Как будто показывая, что указания молодого коллеги старшему – неуместны.

Молодой опер, однако, не обратил внимания на иронию.

– Бывают же в природе такие уроды, – заметил он, ни к кому не обращаясь и покосившись на пристегнутого. – И зачем только их земля носит? Угробил женщину ни за что ни про что. А у нее еще, наверное, семья...

– У нее нет семьи, – помолчав, сказал Бурцев.

Опер покачал головой, прошелся по комнате и остановился в двух шагах от лежащей женщины.

Оглядев тело, он обернулся к дверям.

– А вы санитар? – вглядываясь в лицо Бурцева, спросил он.

– Нет. Сосед.

Опер кивнул:

– Подойдите ближе.

Бурцев подошел к дивану и заглянул через плечо занятого своим делом медэксперта.