И солнце взойдет. Он

Ах, нет. Всё в порядке. Вот и ядовитый сарказм, от которого невинная, на первый взгляд, фраза отдавала в ушах знаменитой ланговской издёвкой. Искренняя надежда на дальнейшее усердие. И чутьё, которое нельзя недооценивать, а то вдруг полоумная Роше опять ринется под руки. Восхитительно.

– Доктор Ланг действительно подходит к моему обучению весьма основательно.

– Не сомневаюсь. Он понимает, что так резко сменить специализацию и темп работы весьма непросто.

Рене едва сдержалась, чтобы горько не рассмеяться. Ей было бы нормально, снизойди Ланг до адекватного наставничества. На третьем курсе она год отработала в скорой, а также регулярно дежурила в неотложке всё время резидентуры. Рене видела всякое. Несравнимо с доктором Лангом, конечно, но она была достаточно грамотным специалистом. Но, увы, не для главы отделения, который явно хотел продолжения её ежеутренних пыток и страданий над историями болезней. Тем временем Лиллиан Энгтан неожиданно нацепила на нос очки и в упор посмотрела на Рене.

– На прошлой неделе у меня состоялся разговор с директором резидентской программы моей больницы. Доктор Фюрст заметил, что по учебному плану у вас начинается практика самостоятельных операций.

– Да, но…

– Разумеется, лишь базовый курс, однако потом можно взять дополнительные часы. Они дадут лишние баллы, которые понадобятся, если захотите пройти специализацию по травматологии или неотложной помощи. Полагаю, вы уже обсуждали со своим наставником что-то подобное.

Рене нервно переплела пальцы, но тут же их расцепила и смяла край платья. Обсуждали ли они? Ах, если бы!

– Нет, он ещё ничего мне не говорил, – наконец ровно произнесла Рене. Что же, отчасти это была правда.

– Неужели? – фальшиво улыбнулась главный врач и даже не попыталась изобразить удивление. А Рене вдруг стало отчаянно интересно, что же именно рассказал ей Фюрст.

– Да, как вы заметили, он уделяет большое внимание теоретической подготовке.

– Очень жаль, – протянула Энгтан, а потом холодно усмехнулась. – Но, увы, я не могу ждать, пока он проверит вас на знание латинского алфавита. Доктор Фюрст как раз занёс мне документы нескольких пациентов вашего отделения, которых предполагается направить на операцию. Думаю, мы можем выбрать кого-то из этого списка.

Рене втянула носом воздух и попыталась справиться с волнением. Вот оно! Тем временем Энгтан взяла из стопки верхнюю папку и раскрыла, вчитываясь в короткий эпикриз.

– Как насчёт миссис… эм… Джеркис? Непроходимость желчных протоков. Кхм. Несложная, но весьма искусная операция. Она идеально покажет ваше мастерство перед комиссией. Что скажете?

– Я была бы очень благодарна, окажи мне больница подобную…

– Ну вот и отлично! – Энгтан вновь не сочла нужным дослушать. – Тогда забирайте несчастную и готовьте к операции, пока ей не стало совсем худо. Даю разрешение. – Она начеркала размашистую подпись и протянула Рене документы. – Мой главный хирург ненавидит подобные унылые случаи, так что вряд ли будет в обиде, если его избавят от подобной глупости.

– Спасибо…

– Пустое, – отмахнулась главный врач, а потом откинулась на спинку кресла. – У меня есть свои причины поскорее начать вашу практику.

– Простите?

Уже успевшая снять очки доктор Энгтан посмотрела исподлобья и плотоядно улыбнулась.

– Полноте, мисс Роше. Вы должны понимать, что представляете собой исключительно репутационный интерес. Эдакая редкая добыча, за которой мне пришлось изрядно поохотиться.

Она замолчала, явно ожидая какого-то комментария, но Рене была слишком ошарашена. Тогда Энгтан продолжила:

– Наша врачебная школа – конвейер, – сказала она и заглянула в глаза неподвижно сидевшей Рене с такой алчностью, что та едва не отшатнулась. – Мы штампуем специалистов, точно солдатиков на заводе цветных пластмасс. Без брака или погрешностей. Но в них нет ни одной особенности. Понимаете? Скучная однотипность. Тогда как вы, мисс Роше, целая шкатулка сокровищ. Внучка Максимильена Роше, ученица самого Хэмилтона, которая настолько юна, что это почти скандал! Вам уготовано восхитительное будущее. И где? В моей больнице!

На лице главного врача растеклось самодовольство. А Рене едва не задохнулась от количества незаслуженных комплиментов и ещё более неуместных оскорблений. Однако Лиллиан Энгтан не унималась. Кажется, она уже слышала завистливые поздравления от приятелей из министерства и совета директоров.

– Мы сделаем репортаж. Напишите мне статью о том случае с аневризмой, и ваши фотографии украсят ноябрьский выпуск больничного ревью. Слышите? Нельзя упускать возможность, как можно громче представить ваше имя в медицинском террариуме. Когда я предложила вам место, то сомневалась, получится ли. Но отчёт вашего наставника оказался даже лучше, чем я ожидала. Мой брат не потерял хватки и взял себе лучшее. Ну а теперь вы мой трофей. Так что, идите, доктор Роше. Мы будем с нетерпением наблюдать за вашими успехами.