i cf85044c3a33e6c4

Соблазн. Я много знаю о соблазнах, и это меня пугает. Разумеется, я говорю о Брюсе.

Теперь он не берется за бутылку, но мой страх это не искоренило. И я всячески стараюсь

избавить его от соблазна. Но это непросто. В магазин он больше не ходит, этим занимаюсь я

сама. И мы подстроили друг под друга расписание так, чтобы я он как можно меньше времени

был один. Ой, точнее мы были вместе, конечно, именно так. Но, как вы, наверное, уже поняли,

правда заключается в том, что я просто боюсь оставлять его надолго одного. Когда у меня

совсем нет сил выносить текущее положение дел, я подмешиваю Брюсу в еду снотворное и

ухожу из квартирки с зелеными стенами по своим делам. Также, чтобы «еще больше времени

проводить вместе», я учусь программировать под звук работающего телевизора. То есть не

покидаю пределов комнаты, в которой сидит Брюс. Разумеется, о том, чтобы задержаться на

работе, даже мыслей не возникает. Я даже в душ боюсь уходить, пока он не лег спать. Ведь

иначе у него может оказаться где-то припрятана бутылка, и тогда я снова буду вынуждена спать

на кухне. Больше не доверяю ему даже в малом. Да. Вот такая я истеричка.

Вы, думаю, догадываетесь к чему это ведет, да? Выходя на улицу я вздрагиваю от каждого

шороха, а по ночам я лихорадочно работаю, чтобы успевать делать хоть что-то. Я не помню,

когда в последний раз высыпалась. И если я когда-то там боялась, что мне не будет хватать

огня в наших с Брюсом отношениях, то теперь даже забыла что такое влечение. Мне бы

наскрести силы на студентов и коды для Бабочек. И уж об энтузиазме я слышу разве что от

Энрике Каддини.

Я иду по коридору на автопилоте. Студенты уже ко мне привыкли и прониклись. У меня не

бывает хорошего настроения, я устраиваю демонстративные экзекуции и все еще ношу статус

подружки ректора. О последнем мне услужливо напоминает наша секретарь кафедры — та еще

сплетница. Короче, ныне у меня на парах не болтают, дабы не получить уникальный билет на

ловлю доктора Конелл в стенах университета ровно в отведенные для работы часы.

— Мисс Адамс, ректор здесь? — После того злосчастного сброшенного звонка Шон от

меня отстал. У него талант угадывать мои настроения, теперь мы видимся разве что мельком. И

это наш первый разговор за многие дни.

— Да, проходите, мисс Конелл.

Она все еще зовет меня мисс. Я ее не виню. Трудно, полагаю, называть доктором девицу,

чьи стоны ты четыре года кряду слушал из-за стенки, отделяющей тебя от кабинета начальника.

Наивно полагать, что она нас ни разу не обнаружила.

С моим новым образом жизни проект я, разумеется, просрочила. Но раз Шон не

вышвырнул меня из Бабочек сразу, решила, что обойдется. Захожу в кабинет ректора и кладу на

стол флэшку. Мизинцами я изображаю что-то вроде крыльев бабочки.

— С кодом ты опоздала, — сухо сообщает мне Картер.

— Да, — не отрицаю я.

— И сбрасываешь мои звонки.

— Это было всего однажды, и я не могла говорить…

— И перезвонить ты тоже не могла. — Благо, дальше тему он не развивает, просто хватает

флэшку и вставляет ее в компьютер. Стою и жду вердикта, а уголки губ Шона по мере изучения

материала опускаются все ниже.

— Ты переделала код.

— Да.

— Мне не нравится.

— А мне пофигу. Я не собираюсь изворачиваться так и эдак только потому что код написал

ты!

— Естественно, тебе не будет хватать времени, если ты начнешь все переписывать с нуля.

И заметь, раньше ты каким-то образом ухитрялась работать с тем, что есть!

— Это было три года назад. Все изменилось.

Он молчит и смотрит на меня. Видимо, ищет подтексты. Я и сама не уверена, что их нет.

Мне хочется его разозлить, взбесить, только не оставлять равнодушным…

— Тяжелая неделька, Джо? Выглядишь ужасно, — резко меняет он тему. Я от его слов

вздрагиваю, казалось, на мне столько макияжа, что… — Никакой тональник не скроет это

отчаяние в глазах.

— По-моему у тебя галлюцинации, — улыбаюсь я, хлопая ресницами.

— Как скажешь, код пошлю тестировщикам, — сообщает он. — Деньги получишь по

итогам их работы.

Почему-то после этих слов у меня случается разрыв шаблона. Нет, разумеется, я ожидала,

что он мне за работу заплатит, но просто мы никогда — вообще никогда — не обсуждали

финансовые вопросы, а тут вдруг… Пока я пытаюсь свыкнуться с этой мыслью, он добавляет.

— И, Конелл, я бы советовал тебе переехать в более надежный район города.

Я снова моргаю. Неужели он в курсе, в каких условиях мы с Брюсом обитаем? Я киваю и

вылетаю за дверь. Не знаю почему, но эта мысль меня адски смущает, и я даже думать не хочу о

причинах. Но только когда я закрываю за собой дверь приемной и вдруг понимаю, что он

посоветовал переехать мне, а не нам. И район, где стоит его дом, может и далекий, но

благонадежнее некуда…

В тот день, когда Шон отдает мне карточку за проект, сказав, что тестировщики одобрили

код, я сразу иду к банкомату. Потому что мне крайне интересны две вещи: сколько он перевел и