i cf85044c3a33e6c4

— Я же говорила, что без кофе будет печально, — вздыхаю я. — Может, у тебя есть в хотя бы

растворимый? — спрашиваю с надеждой.

— У меня была отличная кофемашина, к чему всякое лишнее дерьмо? — презрительно

интересуется Картер.

— Старбакс, — заключаю я. Он даже не возражает.

Не спрашивая разрешения, вообще ни слова не говоря, сажусь в мазду Шона, хотя под

окнами стоит моя старенькая хонда. Раз я приняла решение, с последствиями тоже придется

столкнуться. И чем раньше, тем лучше. Да, Роб, скорее всего, скажет, что я сошла с ума, перед

Селией стыдно, но это моя жизнь, я должна бороться за нее. Даже с друзьями.

Кофе покупает Шон, уверена, он не умрет, если принесет мне одну чашечку. Но только

Картер открывает рот, я начинаю жалеть о своем решении и сочувствовать не только

работникам, но и всем посетителям. Мой ректор не для слабонервных.

— Я попросил принести два латте и два двойных эспрессо. Вы считать умеете? Что вам

непонятно в цифре два? — желчно интересуется он.

— Простите, я… — начинает заикаться девушка за прилавком.

— Два латте я вижу, но эспрессо только один. Кстати, снимите крышку, чтобы я

удостоверился, что он двойной, а то у вас то ли дислексия, то ли проблемы с арифметикой.

Девушка дрожащими руками начинает сдергивать пластиковую крышку, но та слишком

долго не поддается.

— Секундочку, — полушепотом говорит она, а меня уже распирает хохот. Справившись со

своей неразрешимой проблемой, бедная работница старбакса демонстрирует Картеру

содержимое, а затем бросается готовить вторую порцию кофе. Но все ведь не настолько просто!

Только она протягивает поднос, Шон ее буквально добивает:

— И поесть что-нибудь.

— Что вы бы хотели? — в отчаянии спрашивает девушка.

— Что-нибудь, что вы не перепутаете. В размере двух — ровно двух — экземпляров.

Чтобы не расхохотаться, приходится уткнуться в телефон. Когда Картер приносит наш

завтрак, весь старбакс выдыхает с облегчением.

— Сегодня же закажу кофемашину, — сообщает Шон.

— Да, закажи ее сегодня, — киваю я.

Манжеты мужской рубашки хорошо скрывают рану на запястье. Мои хуже, но я

постаралась прикрыть следы ночного противостояния браслетом, хоть это и причиняет боль.

— Я не хочу, чтобы ты меня приковывал снова, — говорю я. — Обещаю не сбегать.

Некоторое время Картер подозрительно на меня смотрит. Не верит, что я действительно

никуда не денусь. Наверное, я слишком часто спасалась позорным бегством, чтобы мне

поверили. И все-таки он кивает, соглашается. Сначала я даже открываю рот, чтобы

поблагодарить его, но вовремя себя останавливаю. Это лишнее. Мне теперь всегда придется

помнить об ограничениях. Ему мои слова ни к чему, ни к чему.

Я не ошиблась. И на этот раз хочется добавить «к сожалению». Роберт Клегг человек

чудесный… нет, Роберт Клегг просто невероятный человек, однако стоит при нем упомянуть

имя «Шон Картер», и он превращается в полного придурка. Разумеется, слушок о моей

маленькой смене компании разлетается по университету с такой скоростью, что жутко. Все, что

связано с нашим ректором в мгновение ока становится хитом среди университетских сплетен, и

потому я самая популярная персона в кампусе. Опять и снова. Вот как Роберт Клегг о нас узнал,

а уж озвереть за то время, что шел на кафедру, успел.

— Ты совсем рехнулась? — орет он, с пинка распахивая дверь, и точно пышущий паровоз

двигается на меня. — Опять спишь с Картером! — потрясает Роб кулаками.

Это было бы страшно, если бы не несколько «но». Роберту Клеггу чуть меньше сорока,

но на висках уже очень даже интеллигентные залысины. Роста он среднего, а комплекции

отнюдь не внушительной. Он профессор в средненьком, чистеньком костюме, на внушающего

ужас боксера совсем не похож. Ничего удивительно, что я не впечатлилась и не испугалась.

— Это не твое дело. Кстати, доброе утро!

— Доброе?! Какое же оно, черти лысые, доброе?! — продолжает вопить Роб. У секретарши

такой вид, будто ничего прекраснее она в жизни не видела. Сейчас по столу от счастья

растечется. Еще бы, внезапно она обнаруживает, что характером злобной истерички наделена

не одна. — Да, я понимаю, что был непростой год, я понимаю, что Ашер и Брюс не были

идеальными, но, в отличие от Картера, ни один из них не сделал тебя инвалидом…

— Наверное, это потому что им было неинтересно даже это, — пожимаю я плечами.

Секретарша сейчас свалится со стула и начнет в экстазе дрыгать конечностями. Вид у нее до

неприличия восторженный.

— Да, а Картеру нравится делать из тебя больного на всю голову монстра имени самого

себя!

Стоооп! Что?!

— Хочешь сказать, что я такая же, как Шон? — выкрикиваю я.

— А что, тебя настолько пугает Шон, что ты не хочешь быть на него похожа? — ядовито

интересуется Роб. — Удивительно здравая, знаешь ли, мысль, учитывая, что в прошлом ты