i c7194766ae554a8d

   Раб рухнул, не издав ни звука. Юноша обернулся к отцу. Его взор уже потух, а кровь почти перестала течь. Она измазала руки и куртку принца, отчего тот небрежно откинул от себя тело, позволив ему с грохотом упасть на пол.

   Вот теперь ему уже ничего не будет мешать. Вместо вялого и невразумительного правителя, Нувасия получит справедливого и мудрого. И им станет вовсе не Тиграсиус, а он. Он не допустит до престола своего труса братца, лишь по нелепой случайности называющегося наследным принцем.

   Наконец-то, Ясилиус получит награду за все годы унижения и презрения. Даже жалость матери всегда казалась ему какой-то грязной игрой Императора. Но теперь, когда с ним покончено, юноша сможет рассчитывать на все, что им сегодня удастся завоевать. И пора отправляться за этим.

   Принц скинул верхнюю одежду, и быстро вышел из шатра. Там его уже ждал Торимсис.

   -Уничтожь все следы. Вели подать мне доспех и моего коня. Мы начинаем.

   -Слушаюсь, Император Ясилиус.

   День 19

   Мы проснулись поздним утром. Вымотанные изнурительными боями, мы упали практически там же, где и стояли, и провалились в тяжелый и беспокойный сон.

   При пробуждении меня больше всего развеселила перепалка Лирры и Литрисс, неожиданно для себя, проснувшихся в обнимку. Вроде и засыпали в нескольких локтях друг от друга, а ночью скатились вместе, видимо от холода. Ни одной, ни второй это не пришлось по вкусу и проснулся я от возмущенного вопля. Пока девушки выясняли, кто из них чего стоит, остальные только посмеивались и собирали вещи.

   -Лирра, когда закончишь, подойди ко мне, я тебе хлеба с мясом дам.

   Любимая закрыла рот и укоризненно посмотрела на меня. Литрисс только улыбнулась. Она вообще была очень веселой, в противовес Лирре. Та всегда была серьезна и собранна. Разные школы, несходная друг с другом жизнь. И теперь легко можно было отличить их, даже если бы им вздумалось одеться одинаково.

   -Когда едем? Нужно как можно быстрее попасть в лагерь. Возможно, что битва уже идет... - я передал жене ее порцию завтрака и спрятал руки в широкие рукава балахона.

   -Есть проблема, Рост, - она вгрызлась в хлеб.

   -Какая?

   -Мы заблудились.

   -Нет, не может быть, - я оглядел горизонт. Мы находились на открытой местности. Со всех сторон нас окружал заснеженный лед. - Я помню, что насоры напали из-за подлеска...

   -И где он? - она серьезно смотрела на меня.

   -Я не знаю, - я покрутился на месте. - Ты же умеешь читать следы. Откуда мы приехали?

   -Видишь, как снег движется? Ветер уничтожил все следы. Вчера мы все так устали, что никто не подумал не только выставить стражу, но и лечь ногами по направлению движения.

   -Что же делать теперь?

   -Стоять на месте глупо, - она проглотила последний кусок и зачерпнула немного снега. Вытерла пальцы. - Навс!

   -Да? - воин уже был верхом. Его коню не терпелось в бой.

   -Покружи вокруг нашей стоянки. Возможно, не все следы уничтожены.

   -Хорошо, - он поехал вперед, а затем по широкому кругу.

   -Седлайте коней! - Лирра пошла к жеребцу.

   Люди зашевелились активнее. Я вскочил в седло и тяжело вздохнул. Если мы не успеем, то исход битвы будет предрешен.

   Присутствие магии никак не ощущалось, и если магистры не удосужатся проверить ее наличие, то все маги выйдут на поле боя с мечами и луками. А против них будет магический орден Сумолтира во всей красе. Они выкосят нашу армию, как молодую траву. А рыцари довершат дело. Об этом и мечтал Тутом, но Русоништ знает, что он бы получил взамен!

   Все люди погибнут, ибо Махамер скорее зарежется, чем подпишет мирный договор с Императором, на его условиях. И я поступил бы так, хотя это и не правильно. Правитель должен думать, прежде всего, о благополучии подданных, а не о своих амбициях.

   Навс вернулся и на вопрос Лирры только помотал головой. Теперь уже ей предстояло выбрать направление. Она закрутила головой, выискивая хоть какие-то ориентиры. Кольцо в ее пальцах не прекращало движения.

   От выбора дальнейшей дороги зависело очень многое. Лишь один путь из множества приведет нас к лагерю. Остальные же могут быть смертельно опасными. Это была территория насоров, а чужаков эти твари не любили и переговоров не вели.

   -Рост, посмотри вон туда. Что видишь?

   Я глянул направо, по направлению ее жеста и всмотрелся в снежную даль.

   -Там ничего нет.

   -Внимательнее, - она настаивала. Ребята тоже стали вглядываться вдаль, дабы разглядеть нечто неведомое.

   -Я вижу... - Литрисс тоже махнула вперед рукой. - Это дымок от костра.

   -И даже не один, - Лирра хмыкнула. - Поехали туда.

   -Думаешь, наш лагерь? - я с сомнением покачал головой.

   -Нет. Слишком близко. Посмотрим, кто это. Может, дорогу вызнаем.

   -Или на насоров нападем...

   -Они костров не жгут.

   Мы направились к дымкам, стараясь не спешить и внимательно смотреть по сторонам. Навс выехал вперед.

   Местность была ровная, далеко просматриваемая, но вновь поднялся ветер, взметнувший ввысь легкий снег, устилавший ковром тысячелетний лед.

   Я то видел воина, то он вновь пропадал, пока не исчез совсем. Лирра это заметила и остановила жеребца.

   -Что-то здесь не чисто. Оставайтесь на месте, я погляжу.