i c7194766ae554a8d

   Тут я сразу приметила две одинокие фигуры, высматривающие что-то в толпе снующих туда-сюда людей.

   -Рост! Аркани, - я указала мужу вперед.

   -Где? А, вижу! Поехали.

   -Господин архимаг, мы должны доложить магистру Гипрису?

   -Разумеется! Найдите его. Скажите обо всем. Я догоню вас! - муж махнул магам рукой. Они уехали и Литрисс вместе с ними. Мне подумалось, что я скорее всего, в последний раз ее видела, но пришлось отогнать эту мрачную мысль.

   -Мама! Папа! - дочка бросилась к нам, едва не угодив под копыта лошадей.

   Я спрыгнула и сжала ее в объятиях:

   -Аркани, как хорошо, что я нашла тебя!

   -Теперь ты не уедешь? Мне так страшно... - я заглянула в ее испуганные глаза. Она хваталась за меня, как утопающий за бревно, а я не знала, как донести до нее то, что мы снова должны расстаться.

   -Аркани, выслушай меня, - я чуть отстранила ее, глядя прямо в озера страха. - Мы с папой должны уехать.

   -Нет! - она больно сжала мои руки. Острые ноготки врезались в кожу.

   -Тише. Выслушай. Нас ждут там, - я махнула рукой на людскую толпу. - Им не справиться без нас.

   -Я поеду с вами! - она цеплялась за меня, словно тонула в реке, а я была единственным бревном на поверхности.

   -Нет. Тебе с нами нельзя. Ты еще не потеряла свой кинжал? - мне пришлось потрясти ее, чтобы смысл моих слов дошел до ее сознания.

   Она неохотно, будто двигалась в густом тумане, взялась за клинок. В ее ладони он выглядел, как меч.

   -Хорошо! - я взяла ее за руку с оружием. - Я хочу, чтобы ты ничего не боялась. Будь твердой и спокойной. Если к тебе подойдет кто-то чужой, ударь его по любой открытой части тела своим клинком.

   -Мама? - она не понимала. В ее глазах стояли слезы отчаяния. Мне пришлось закусить губу, чтобы не заплакать самой. Сейчас я не могла ничем помочь, ни ей, ни себе, ни Ростону. Еще несколько минут и наша жизнь будет принадлежать Русоништ и Игосеку.

   -Мы на войне, Аркани. Здесь всякий, кто подошел к тебе ближе, чем на полсажени, является твоим врагом. Особенно, если ты его не знаешь. Понятно?

   -Я... я... - она всхлипывала и вытирала нос рукавом рубашки. На мои глаза все же навернулись слезы.

   -Понятно? - я потрясла ее, обхватив за плечи.

   -Да, - она зарыдала. - Я не хочу! Не уходи!

   Мое сердце разрывалось, но мне нужно было, чтобы она осталась здесь.

   -Лирра, это Янтри. Он прислуживает принцессе, - муж подвел к нам мужчину, вооруженного мечом. Я помнила его.

   -Янтри, ты присмотришь за ней?

   -Принцесса приказала мне отвести ее сюда и не спускать с нее глаз.

   -Хорошо, - я кивнула, вставая. Аркани рыдала, но не делала попыток меня удержать. - А где она сама?

   -Не ведаю, - он не слишком уверенно развел руками. Знал, конечно. Но получил приказ не говорить.

   -Ты сможешь увести ее в лес, если станет жарко? - Ростон схватил Аркани на руки и крепко прижал к себе. Она уже не плакала, находясь в каком-то оцепенении.

   -Да. Я сберегу ее.

   -Хорошо. Нам пора, Рост.

   -Да. Аркани, мы встретимся позднее. Слушайся Янтри. Он позаботится о тебе. А если будешь вести себя хорошо, после боя, то я позволю тебе покататься на моей лошади. И даже научу стрелять из лука.

   -Хорошо, - она не сопротивлялась, когда муж передавал ее слуге. Только вскинула голову и пронзительно посмотрела на меня, отчего у меня вновь защемило сердце.

   -Кто командир? - я подъехала к своим. Это было не так-то просто - наемники стояли на передовой и мне пришлось пробираться по узкой полосе между магами и солдатами.

   -Жувс. Знаешь его?

   -Да. Он впереди?

   -Ага, - воин махнул рукой. - Перед всеми.

   Я поскакала дальше. Построения еще не было, оттого и трудно было проскочить в первые ряды фланга. Туда, где отдавал последние приказы человек-легенда. Жувса знали все. Он был старейшим наемным воином во всей Нувасии - в свои шестьдесят семь, он все еще крепко сжимал свой меч и мог дать по зубам любому юнцу, усомнившемуся в его силе. Тысячи проведенных караванов, десятки тысяч убитых врагов. Сотни ранений, а так же собственный особняк в центре Орта.

   Все это было про Жувса. Я с ним никогда не пересекалась на тракте, но всегда с интересом следила за его победами.

   -Жувс! - я подъехала к нему. - Мы вернулись из храма.

   -А-а-а... напомни, как... - пробасил он из недр своего роскошного доспеха.

   -Лирра, - я сняла шлем и утерла лоб.

   -Да. Лирра, у вас все получилось? - он махнул рукой своему помощнику и тот поскакал к солдатам.

   -Да. Маги обрели силу. Но мы потеряли четырнадцать наших.

   -Мы были готовы заплатить эту цену. Хочешь остаться со мной?

   Это была большая честь.

   -Для чего мне предлагали пику? - когда я собралась занять свое место, то меня поймал один из прислужников, помогающих воинам облачаться в доспех. Во время боя эти ребята должны будут прислуживать лекарям.

   Он стал настойчиво предлагать мне пику, но я отказалась. Взяла лишь лук, да колчан.

   -Напротив нас рыцари. Пика, единственный способ сбить его на землю. Без коня он - труп. Зря не взяла.

   -Тогда, я пожалуй встану в последний ряд, - я с сомнением потеребила повод.

   -И пропустишь все веселье? - он рассмеялся. - Я слышал о воительнице Лариссэ совсем другое.

   Я улыбнулась. Он обо мне слышал?

   -Вы правы. За спинами других людей мне не уютно.