i c625ff9a7b83c04f

В этот момент циклоп выпорхнул из кухни, держа в своих лапищах огром-

ный поднос с жареной индюшкой в окружении диковинных фруктов.

- Нет-нет, ни в коем случае, - мгновенно запротестовал капитан. - Я ценю

твои кулинарные способности, мой друг, но еще один кусочек разорвет меня

в клочья. - В знак подтверждения своих слов, Райдер похлопал себя по выпи-

рающему пузу.

Дальше последовал долгий и, на мой взгляд, весьма скучный разговор, на-

полненный множеством абсолютно без интересных воспоминаний.

Вначале капитан перечислил с десяток незнакомых мне имен, а циклоп, ус-

тавившись в одну точку, грустно кивал, временами протяжно вздыхая и потя-

гивая вино. Потом они поменялись местами и история повторилась.

Стараясь не мешать задушевному разговору, я незаметно выскользнул на

улицу и, облокотившись на каменную стену, принялся с интересом наблю-

дать за жителями Глааги.

Ростом они были гораздо ниже материков, а самый высокий из них, доста-

вал мне разве что до плеча. Однако этот недостаток с лихвой компенсировала

природная крепость - широкие в плечах, они могли претендовать на явное

родство с гномами, и лишь отсутствие растительности на лице и голове от-

личало их от жителей рудников.

Одежду островетяни носили свободную и одновременно весьма простова-

тую: мужчины - холщовые штаны и рубахи; женщины - предпочитали хала-

ты или всевозможные юбки с сорочками и даже знатные по виду товарки от-

личались от простых трудяг лишь изящной вышивкой и насыщенным цветом

ткани.

В целом мне здесь очень понравилось. Неспешный ритм жизни сильно от-

личался от городского. Островетяни никуда не спешили. И даже если где-то в

толпе раздавались возмущенные возгласы, заставлявшие поторопиться, они

быстро стихали, и все возвращалось на круги своя. Размеренность и медли-

тельность опутывали город у подножия горы.

- Вы не могли бы мне подсобить? - раздался низкий мужской голос.

Деревянная повозка, груженная тяжеленым белым кирпичом лишившись

одной из опор, держалась исключительно на одном колесе. С другого же края

вцепившись в борт и пытаясь дотянуться мыском ноги до потерянного коле-

са, стоял короткостриженый тянульщик. Судя по выражению его лица и ис-

парине выступившей на висках, держался он из последних сил.

Подскочив, я ловко подхватил деревянный борт повозки и дополнительно

подпер его металлической шпалой, которую я прихватил у входа в " Горный

ковш".

Извозчик среагировал мгновенно. Подняв колесо, он тут же приладил его на

место, несколько раз глухо ударив по нему киянкой.

- Благодарствую, молодой путешественник. - Прижав руку к груди, извоз-

чик низко поклонился. - Мое имя - Эл-Сид. Если понадобиться помощь,

только попроси, меня здесь все знают. Всегда буду рад отплатить вам той же

монетой.

- Спасибо, но надеюсь, не пригодится. – Отряхнув куртку, я уже собрался

было идти, но его голос заставил меня остановиться.

- Я бы и сам рад, только неспокойные нынче времена.

- Почему это? - опешил я.

- Калуку говорит: слишком много чужаков, жди беды. Время войн и сраже-

ний всегда приходит вместе с теми, кто прибыл к нам из-за большой воды.

- Калуку? - вырвал я из всей фразы непонятное мне слово.

Эл-Сид кивнул и указал на утопающий в небесах пик горы. Покрытый сне-

гом склон выглядел довольно устрашающе - тонкие иглы вершин тянулись с

запада на восток, создавая вид непреодолимой преграды, перед которой не

могу устоять сами боги и рваные облака были прекрасным тому доказатель-

ством. Мой взгляд опустился чуть ниже и сквозь надвигающийся сумрак я

смог различить темные кроны деревьев - там, по всей видимости, не так дав-

но случилось настоящее бедствие. Последствие пожара захватило огромную

площадь и даже у последних городских домов возвышались обгоревшие гру-

ды пеньков.

- Он наш покровитель. Только благодаря ему, мы все еще встречаем рас-

свет, и вкушать дары природы, - приложив руку к груди, раболепно прошеп-

тал Эл-Сид.

- Повезло вам с благодетелем, - решив не спорить, согласился я.

Попрощавшись, я уже собирался вернуться в таверну, но извозчик схватил

мое запястье и быстро прошептал.

– Бойся ночного света, он наступает тебе на пятки и любая преграда на его

пути – лишь испытание. - Его испуганный взгляд уставился на меня, будто на

прокаженного.

- О чем это вы?! – возмутился я.

Тянульщик вновь стал прежним, исчезла бледность, дрожащий рот вытянул-

ся в тонкую линию. Низко поклонившись, он в очередной раз поблагодарил

меня за помощь и продолжил свой нелегкий путь в гору.

- Постой! – крикнул я ему в след, но он меня не услышал. Скрипучая повозка

быстро исчезла среди узких проулков каменных домов.

Вернувшись в таверну, я устало присел напротив капитана. Зал был покру-

жен в серую пелену табачного дыма. В отличие от Райдера, циклоп курил

трубку с длинным мундштуком и делал это с таким изяществом, словно пе-

редо мной сидел не здоровяк, а манерный аристократ.

- Выходит, Латунный гигант не смог справится с ним, - тяжело вздохнул

Луцлаф.