i bea48bc5b4563f46

  Минут через пять с экрана вновь прозвучало знакомое название: "Черные топи". Этот топоним упоминал мужичок в подземке.

  - О, Черные топи, нах! - встрепенулся Арамис.

  Габлер понимающе улыбнулся, а Портос продолжал сосредоточенно управляться с содержимым очередной тарелки.

  На экране возникла какая-то местность, покрытая буйной растительностью, в которой преобладали густо-зеленые тона с солидной примесью белого. На переднем плане, зарывшись чуть ли не по самую крышу в снег, стоял красный полицейский уникар - близнец того, что преследовал файтеров на улице Раджа Капура, а поодаль несколько фигур в черной с золотом форме копошились возле каких-то ящиков. Как следовало из комментария, на территории Черных топей доблестная полиция обнаружила неизвестно чей склад старинного оружия эпохи первопоселенцев.

  - Интересно, с кем это они тут воевать собирались? - поднял брови Арамис. - Автиков тут вроде уже не было, все вымерли.

  Габлер пожал плечами:

  - Может, зверей зубастых было полным-полно.

  - А мне вот другое интересно, - вдруг вступил в разговор Портос, сыто жмурясь и наливая из кувшина в бокал желтый напиток. - Давно об этом думал. Представляете, парни, глубокая-преглубокая древность, ну, на Земле. Тот же Рим, императоры, гладиаторы и все такое. И в какой-нибудь самой захудалой стране, которую по носу щелкали все кому не лень, вдруг кто-то исключительно головастый изобрел...

  - Лучевик, - с иронией вставил Арамис. - Или атомную бомбу.

  - Нет, - помотал головой Портос. - Самый обыкновенный примитивный пулемет. А? Наклепал бы местный царь-король-президент таких пулеметов побольше, вооружил армию - пулеметы можно на повозки поставить - и на Рим, валить легионеров. Что там меч против пулемета, да? И дальше, дальше - властелин мира!

  - Ага, разбежался, - хмыкнув, возразил Арамис. - Артишек насмотрелся? Дошел бы этот властелин до первого леса и остановился на ночь. Прыгают глазастые лесные люди с деревьев, лупят горящими стрелами по лагерю, режут сонных. Делят добычу, а непонятные железные хреновины их шаман приказывает утопить в болоте, принимая за чужих идолов. И пулеметы - на дне болота! Вот тебе и все покорение мира. Неужели ты думаешь, что...

  - Тихо, парни! - Крис подался к экрану. - Смотрите!

  На экране вновь присутствовал красный полицейский уникар, но уже другой. На этот раз он стоял напротив знакомых дверей с вывеской "Сад Кришны", неподалеку от не менее знакомого зеленого такси с большим желтым номером "15 - 32" на боку.

  - ...грубо нарушая правила дорожного движения, - комментировал тот же сочный мужской голос. - Лишь чудом обошлось без пострадавших. Но это происшествие говорит о том, что далеко не все хорошо у нас с безопасностью на дорогах. Нарушителям удалось скрыться, однако полиции известно, как они выглядят. Просьба ко всем, опознавшим правонарушителей, информировать любой полицейский участок...

  - Вот блип! - сказал Арамис, Портос засопел, а Габлер с досады чуть не плюнул на пол.

  Тивишник во всех подробностях демонстрировал салон такси, причем с разных точек, и файтеры могли полюбоваться сами на себя. Арамис за панелью управления, на переднем сиденье, а сзади - Портос и Габлер, оба напряженно смотрят в зеркало заднего вида. Арамис на экране показал куда-то рукой и выскочил из такси, за ним проворно выбрались Портос и Габлер.

  - Камеры-то не отключил, красавец? - хмуро прогудел Портос.

  - Да я о них и не знал... - растерянно ответил Арамис. - Этого нам еще не хватало для полного счастья. Будем надеяться, что на ресепшене сейчас тивишник никто не смотрит.

  - Не рви сердце, - сказал Крис. - За такое не сажают. Если что, заплатим штраф, не смертельно. Я тоже не знал, что тут камеры в такси ставят.

  - Не сажают... - пробурчал Портос. - А может, здесь как раз очень даже и сажа...

  Его прервал громкий стук в дверь, которую Габлер запер за удалившимся сервом.

  - Эй, откройте, быстрее! - раздалось из коридора. - У вас под ванной трубу прорвало, номер под вами заливает! Перекрыть надо!

  - Тьфу! - все-таки в сердцах плюнул на ковер Крис. - Что ни минута, то новости...

  Он сидел ближе всех к прихожей, спиной к двери, поэтому именно ему пришлось встать со стула и направиться туда.

  - Трубу прорвало... - проворчал Портос. - Это, блип, отель или сарай какой-то?

  - Хорошо, что не унитаз, - добавил Арамис.

  В дверь продолжали стучать, и Крис, громко сказав на ходу: "Сейчас!" - открыл дверь отельмену.

  Среагировать он не успел бы, даже если бы врубил сразу десяток экстр. Собственно, он вообще ничего не сообразил, только почувствовал мгновенный холодок в груди - и выпал из пространства и времени...

  Глава 13. Веронское зеркальце