i bea48bc5b4563f46

  Из угрюмых слов Юла Ломанса вырисовывалась следующая печальная картина. После похорон Атоса Юл, как и намеревался, отправился на Вери Рому, где и оттянулся по полной после рутины и тягот казарменного быта. Нет, начал он свое пребывание в столичном городе Грэнд Роме вполне пристойно: экскурсии там всякие, музеи, картинные галереи, выставки. В главном городе Империи действительно было на что посмотреть - там экспонировались достижения культуры поистине всех времен и народов, и картины лесного племени гонов с Элизиума соседствовали с гобеленами вымерших тикстов с Астрея, а скульптуры филлидиев-огнепоклонников - с ритуальными корзинами древних силверийцев. Но это днем. А кто же ходит в музеи по вечерам? Правда, по вечерам к услугам горожан и гостей столицы были красочные шоу и концерты старинной музыки, футбол, хоккей и бокс... но сила привычки есть сила привычки. Портоса тянуло к чему-то знакомому, проверенному, а знакомым и проверенным был старый как мир нехитрый набор: кабаки и хошки. Причем столичные кабаки и столичные хошки. Среди жителей Грэнд Ромы было немало таких, кто обеспечивал себе хлебушек с маслицем за счет приезжих раззяв, простаков из имперской глубинки вроде периферийного рукава Персея, лохов-отпускников, которых можно облапошить, обвести вокруг пальца, обдурить, надуть, околпачить, наколоть и оставить без штанов.

  Именно этот фокус и проделали с Портосом. В подробности он особенно не вдавался, цедил сквозь зубы слово за словом, повествуя о своем позоре, но картина складывалась вполне понятная.

  - Коктейль "Максимум пять", - вздохнул Портос. - Он-то, кажется, меня и доконал.

  - И что же это такое? - ехидно поинтересовался Арамис. - Пять раз по башке врезали?

  - Нет, - вымученно улыбнулся уроженец Геи. - Мне рецепт сказали, а потом... Берут, значит, кастрюлю и выливают туда несколько бутылок пива - максимум пять. Потом добавляют несколько рюмок водки - максимум пять. Слегка помешивают и доливают несколько бокалов шампанского - максимум пять. Затем слегка подогревают и пьют, делая длинные медленные глотки - максимум пять.

  - Понятно, - зловеще сказал Арамис. - А потом ты возвращаешься от стойки к своему столу, делая небольшие шаги, - максимум пять. И все, аут. Анекдотами решил нас поразвлечь?

  - Какие анекдоты, Лино?! - чуть ли не простонал Портос. - Да я бы хрен вырубился, только они туда чего-то намешали.

  Крис хотел было уточнить, кто такие "они", но решил не перебивать бедолагу. Портос и сам объяснит, кому он обязан теперешним своим более чем плачевным состоянием.

  Но, как стало понятно из дальнейшего грустного повествования, несчастный Юл Ломанс ничего конкретного типа имен и адресов не знал.

  Он, опоенный какой-то дрянью, оказался в полной зависимости от тех прощелыг, что взяли его в оборот. О какой-то случайности здесь не могло быть и речи - поддели его на крючок вполне целенаправленно, выделив из толпы как вполне пригодного для облапошивания субъекта. Пьяный файтер из нездешнего легиона, в одиночку, в отпуске и, разумеется, с немалыми отпускными - чем не находка для жаждущих и страждущих? Приклеились к Портосу крепко, намертво, от себя не отпускали. Впрочем, если бы и отпустили, никуда эфес уйти бы не смог - не то было состояние.

  - Все время если не в отключке, то как заторможенный чуть ли не до нуля, - жаловался Портос. - Руки-ноги не слушались, на горшок водили и держали, чтобы не упал... То в кабаках, то в квартирах каких-то, возили туда-сюда, как растение, блип! И все подпаивали да подпаивали. Вроде и весело, и мозги не включаются... А! - Он горестно махнул рукой.

  - Пока живут на свете дураки, обманом жить нам, стало быть, с руки... - пробормотал Арамис.

  - Сам дурак! - окрысился геянин, но вновь как-то вяло, без напора. - Тебя бы на мое место.

  - Ну, а дальше-то что? - поспешно погасил назревающую ссору Габлер.

  А дальше было еще хуже. В каком-то непонятном ему самому порыве безбрежного альтруизма Портос обналичил почти все свои заработанные в Стафле денежки и вручил этой шайке-лейке. Сей благородный поступок был отмечен очередным пиршеством, а потом вся компания почему-то переместилась на Единорог.

  - Вот вроде только что был на Верке, а уже везут меня куда-то... Я и пошевелиться не могу, а они говорят: это Кришна. Мол, сейчас в такое местечко закатимся, век помнить будешь...

  - Ты что, просигналить не мог? - спросил Арамис, глядя на друга со смесью злости и жалости.

  Подавленный здоровяк слабо махнул рукой:

  - Какое там просигналить... Я и не знал, со мной ли деск или уже нет. - Портос шумно вздохнул, так что почудилось - заколыхалось само серое пространство озы. - Только сегодня его обнаружил. Собственно, один деск у меня из имущества и остался... А, нет... Еще трусы остались...

  Габлер тихо и длинно присвистнул.

  - Ну, ну, излагай, - сказал Арамис. - Дуралей позорный.