i bea48bc5b4563f46

  - А что мешает-то? - Голос у него тоже был сиплым, словно они оба вчера долго и громко пели. - Она наверх пошлепала, на двенадцатый, там Валера Сид долги раздает, в натуре. Хватай ключ - и все дела.

  - Да неудобно вроде... - замялся Габлер.

  - Ты че, с подоконника упал? - вылупился на него бритый и подтолкнул приятеля. - Пошли, поможем жутко щепетильным мистерам.

  Светловолосый снова сплюнул и молча двинулся к двери.

  Подойдя к ресепшену, бритоголовый бесцеремонно распахнул дверцу в барьере и шагнул туда. Покосился на лохматого зверька, столбиком застывшего на сиденье кресла, и отлепил нужный ключ. Бросил взгляд на хмурого приятеля - тот и в вестибюле продолжал плеваться, - подошел к Габлеру, стоящему рядом с Арамисом, и протянул гладкую пластинку:

  - Держи, мистер. Только не забудь на место вернуть, а то Ракшасиха тарарам устроит, в натуре. За услугу всего лишь сестрик. Один. - Он для наглядности показал грязноватый палец.

  Арамис издал какой-то тихий невнятный звук, а Габлер безропотно полез в карман: сам напросился. Достал толстую пачку сестерциев, появившихся у него после операции с банкоматом, отделил одну купюру и вручил бритому. Повернулся к Арамису:

  - Пошли.

  Они направились к лифтам. Арамис кривил губы, ему явно хотелось что-то заявить по поводу стоимости предельно простой услуги, какую они без труда могли оказать себе и сами, однако он молчал.

  Светящийся кружок на стенной панели перескакивал с одной цифры на другую, спускаясь все ниже и ниже. Двери лифта с постукиванием разъехались, открывая скудный интерьер замызганной кабины с мутноватым треснувшим зеркалом в полстены. В кабине пахло перегаром и чем-то кислым. Арамис, поморщившись, шагнул туда. Габлер, держа пакет за ручки, сунулся следом, и в этот момент за их спинами раздалось сиплое:

  - Эй, мистеры, подождите.

  Файтеры обернулись. Похмельные личности спешили к лифту.

  - Подъедем с вами, в натуре, - сообщил бритый, вваливаясь в кабину. - Нам на пятнадцатый.

  Его приятель, сплюнув напоследок, втиснулся в пахучее пространство, и в лифте после появления этих двоих завоняло еще сильнее. Арамис вдавил кнопку, створки с тем же стуком сомкнулись, и кабина поползла вверх. До стартующего штурмера ей было очень далеко.

  Файтеры стояли у одной стенки, а двое местных - напротив, лицом к ним, засунув руки в карманы своих пожеванных плащей. Лифт едва добрался до третьего этажа, когда бритый внезапно ткнул локтем в кнопку "стоп". Он и его дружок почти синхронно вынули руки из карманов, раздались два щелчка - и "минервы" с удивлением обнаружили, что им в животы почти упираются острия ножей. Ножи выглядели очень солидно, и явно годились не только для того, чтобы вычищать грязь из-под ногтей.

  - Бабло давай, выгружай, - просипел бритый, исподлобья глядя на Криса мутноватыми глазами. - И корешок твой тоже.

  Справиться в равных составах с двумя абсолютно трезвыми файтерами Стафла, имея в руках только ножи, было так же проблематично, как вытащить из воды сома с помощью удочки. (Это сравнение Габлер вычитал в одной из тех фантастических книг, и оно его впечатлило, хоть он и не знал, что за зверь такой - сом.) Поэтому прежде чем приступить к решительным действиям, он позволил себе взглянуть на Арамиса. Вид у того, разумеется, был вовсе не испуганный и даже не озабоченный, а слегка недоуменный.

  - Вы шшо, совсем мозги пропили? - чуть повернув голову, ласковым голосом обратился беловодец к бритому, который стоял напротив Габлера.

  И с последним произнесенным словом ударил коленом в пах своего светловолосого визави. Тот хрюкнул и согнулся, и Арамис добавил ему ребром ладони по шее. Подхватил выпавший из руки грабителя нож и отстранил ногой оседающее тело, направив его в угол кабины.

  За те же несколько секунд Габлер разобрался со своим противником несколько по-иному. Он выбросил вперед левую руку с пакетом, прижав бритого к стенке, и тут же врезал тому ногой по коленной чашечке. А правой рукой вывернул запястье болезненно вскрикнувшего незадачливого правонарушителя, так что нож со стуком упал на пол.

  - Не, ну совсем с глузду съехали, - все с тем же недоуменным видом произнес Арамис, наклонился и поднял его. - С похмелья ножичками махать. Как тебе это нравится? - Кросс посмотрел на Габлера.

  - А что тут может нравиться? - вопросом на вопрос ответил Крис. - Подобное совершенно неприемлемое в обществе поведение подрывает мою веру в ромсов, и это мне очень неприятно. - Он горестно вздохнул и угостил дернувшегося было бритого по другой коленке.

  - Да, да, как я тебя понимаю, - скорбно покивал Арамис и придвинулся к противнику Габлера. - Тебе же заплатили, ушлепок, целый сестерций заплатили! Не на одну бутылку хватит, и тебе, и дружку твоему. - Он кивнул на вырубленного светловолосого. - Острых ощущений захотелось? Как-то это неблагородно, мистер, тебе не кажется?

  Бритоголовый мистер кряхтел от боли и таращил глаза из-за пакета.

  - И что с ними делать? - спросил Арамис. - Сдать в полицию?