Выскочив из вагона на заранее намеченной станции, они взлетели по лестнице и бросились вглубь облицованного розовым камнем тоннеля, который вел к поездам другой линии. Тут было довольно людно, но не шумно. Вдоль стен тянулись прилавки, заполненные вазами с разнообразными цветами. Витрины маленьких шопов ломились от выставленных напоказ товаров. Именно относительная тишина и позволила Габлеру, вновь держащемуся позади Арамиса, услышать за спиной отдаленный топот. Он обернулся на бегу и увидел, что за ними, закладывая виражи среди шагающих в обе стороны людей, спешат двое черноволосых парней с небольшими тускло поблескивающими ганами в руках. Лицо одного от подбородка до глаз закрывала красная повязка, на другом были большие темные очки, по форме очень похожие на те, что лежали в нэпе Габлера.
- Двое сзади! - крикнул он в спину Арамису.
Тот глянул назад и прибавил ходу, чуть не сбив с ног женщину, обернутую переливчатым, стекающим на пол куском материи. Выход из тоннеля был уже близок, оттуда донесся, нарастая, гул тормозящего перед станцией поезда. Габлер тоже ускорился, перейдя, как и Арамис, на бег зигзагами, дабы уменьшить свои шансы быть подстреленным. Оставалось только поражаться дерзости этих молодчиков - как успел заметить Крис, в залах станций, кроме всего прочего, располагались полицейские пункты.
До выхода на перрон оставалось всего чуть-чуть, когда оттуда, справа и слева, выскочили еще двое с ганами. Габлер, не успев рассмотреть их лица, отпрыгнул к двери ближайшего шопа. И тут же, оттолкнувшись от нее, развернулся и присел, выставив руки и собираясь броситься на ближайшего врага. Арамис поступил по-иному - нырнул на пол, на животе выехал на перрон, перекатом ушел в сторону и вскочил на ноги, тоже приготовившись к схватке. А эти двое, вскинув ганы и не обращая внимания на "минерв", бросились в тоннель, навстречу быстро приближающейся первой парочке. Народ в переходе подался в стороны, к стенам, послышалась чья-то громкая ругань.
"Бах! Бах!" - почти слитно прогремели ганы и гулкое эхо понеслось по тоннелю.
На светлой куртке того, что был в очках, возникло посредине груди красное пятно. Второе пятно украсило лоб высокого мужчины, который затормозил позади этой парочки, но отходить к стене не стал. Очкарик резко замедлил ход, понурился и опустил руку с ганом, даже не пытаясь выстрелить в ответ. Напарник же его решил поправить дело и, отскочив за угол шопа, нажал на спуск. Результатом его выстрела оказалось желтое пятно на противоположной стене, и подбежавшие двое успокоили парня двумя красными кляксами в живот. Тот покорно поднял руки. Все, кажется, были живы-здоровы. Попавший под раздачу мужчина платком стирал краску со лба и довольно успешно: она прямо на глазах становилась бесцветной, так что и лоб был уже чист, и платок не запачкался. Впрочем, несмотря на столь удачный итог, мужчина от души сыпал ругательствами.
"Красно-желтая горячка", - вспомнил Крис призывный вопль у дверей станции "Махабхарата".
Плюнул и поспешил к Арамису, тоже сообразившему уже, что опасности для них нет.
Они успели впрыгнуть в вагон, двери тут же закрылись и поезд устремился прочь от платформы в полумрак тоннеля. Все откидные сиденья были заняты разношерстным людом, не желавшим ночью спать, и файтеры устроились по обе стороны от дверей. Согласно плану, им предстояло доехать до следующей станции с не менее загадочным, чем предыдущие, названием - "Атхарваведа" - и там вновь совершить как можно более быструю пересадку.
- В каждой норушке свои, блип, игрушки... - отдышавшись, выдал Арамис, не забывая постреливать глазами по сторонам.
- Да, мы тоже в детстве любили побаловаться, - сказал Габлер. - Гоняли по улицам, шопам... И в подземке тоже догонялки устраивали... Но тут посерьезнее. "Красно-желтая горячка"... Это тебе не полкило орехов, понимаешь.
- Да уж, - покивал, соглашаясь, Арамис. - И не литр водки.
- Уж лучше бы, нах, водку пили, нах! - вдруг вклинился в их разговор стоящий поблизости щуплый мужичок с несвежим и каким-то серым лицом, непохожим на смуглые физиономии большинства жителей столицы. От него, кстати, крепко несло свежевыпитым спиртным. - Носятся туда-сюда, нах, заикой сделать могут. Мне, нах, как-то в глаз попали. Зато одному вчера так ножку подставили! Рылом в витрину, нах, а продавец добавил! Достали, нах!
- А куда же полиция смотрит? - осведомился Габлер.
- Так штрафует, а что толку? Горячники эти все в секрете держат, разве уследишь? Собрались, побегали, постреляли - и разбежались. И доказать еще надо, нах, они же рыла-то прячут. - Мужичок вдруг качнулся на Арамиса, но сумел-таки удержаться за поручень. - Я бы их не штрафовал, им от этого только интереснее. Я бы их, арджун недоделанных, на сто первый километр, нах, в Черные топи. Вот там пусть и побегают, если смогут. И проволочкой колючей все оцепить, чтоб не вырвались, нах!
- Радикально, мистер, радикально, - вновь покивал Арамис. - И ганы им дать настоящие...
- Во-во! - подхватил Габлер. - Пусть пощелкают друг друга, нах. А то совсем распустилась молодежь, правильно?