i bea48bc5b4563f46

  - Знаешь, я не люблю, когда меня за дурака держат. А я ведь даже в глупостях своих порой умней, чем другие на полном серьезе. Без ложной скромности. Ты что, Гладик, в сыщика решил поиграть? Сдай свою хреновину вон тем, - он кивнул на бредущий по залу полицейский патруль, - заложи Годзика, раз он такой, и все дела. Или говори правду. И заодно объясни: я-то тебе на кой черт понадобился?

  - Я хотел попроще, - попытался оправдаться Габлер. - Слишком долго все объяснять... Да и не хотел тебя грузить, тебе это радости не добавит.

  Граната подбоченился:

  - Значит, так, мистер Габлер. Можешь дурью маяться как хочешь, а я валю отсюда. В Кришну, в Сад наслаждений. Прямо сейчас. Или же ты все рассказываешь без утайки. А есть и еще один вариант: я сам тебя закладываю вон тем парням в сине-красной форме. Мол, свихнулся на почве злоупотребления алкоголем, опасен для окружающих.

  Габлер вздохнул и пояснил:

  - Это не воры, Гамлет. И не копье у меня в нэпе, а сверхсекретная военная разработка. Тут две группы сепаратистов, и каждая хотела прибрать эту разработку к рукам. Ты знаешь, что у нас есть сепаратисты?

  - Слыхал...

  - Годзилла участвует в одной из этих организаций. Но закладывать я его не буду. Да и как я его заложу? Где доказательства? У него в нэпе обычный сувенир, только и всего. Он меня к смерти приговорил, понимаешь? Он абсолютно уверен, что я уже мертв. Ты бы такое простил? А еще я столько дров поневоле наломал и такое узнал, что мне светиться никак нельзя. Меня просто уберут...

  Граната из-под козырька посмотрел на Криса. Коньячный туман из его глаз вдруг куда-то улетучился, и взгляд был ясный и пронизывающий.

  - Кажется, понимаю... - медленно сказал он. - И то понимаю, как ты с Годзиком решил... Так сказать, сыграть ему на лучевике песнь о скорой встрече с богами. Тут осуждать вряд ли кто возьмется - око за око... И другое тоже понимаю. Намерен устроить свою игру, Гладик? Сколько такая разработка может потянуть? Чтобы жить припеваючи, хватит, да?

  - Думаю, хватило бы, - ответил Габлер, - и не на одну жизнь. Но игра, к сожалению, получается не моя. Дело в том, что Портос пропал. Догадываешься, где его можно искать?

  - Та-ак... - нахмурился Граната, но тут же вскинулся. - Может, залился по макушку?

  Габлер отрицательно покачал головой:

  - Не тот случай. Тут один знакомый маякнул: охота за нами продолжается. Я тебе не говорил, а ведь мне тут на днях пришлось в спасалке с галеры улепетывать, на Марсе прятаться.

  - Не понял! - удивился Граната. - У этих беллизонских жрецов под носом, что ли?

  - Не на Нова-Марсе, а на Марсе, - пояснил Крис. - На том, что в системе Солнца.

  - Ара... тоже пропал?

  - Да нет, с ним все в порядке. Он должен тут быть в двадцать один. - Крис глянул на табло. - Летит на "Флавии Стилихоне". И вот тогда мы с ним и отправимся на Нова-Марс. Попробуем уговорить этих красавиц на обмен. А если не получится... - Габлер развел руками.

  Граната еще раз быстро взглянул на него и принялся сосредоточенно грызть ноготь. Крис наблюдал за Годзиллой - тот пиршествовал вовсю, и не было этому пиршеству ни конца ни краю. Причем никаких бутылок со спиртным на столе не просматривалось.

  - Все мы, все мы в этом мире тленны... - пробормотал Граната, о чем-то размышляя, и начал вгрызаться уже чуть ли не в сам палец. И вновь метнул в Габлера зоркий взгляд, в котором не было ни тени коньяка "Коктебель". - Ты, как я понимаю, хочешь и рыбку съесть... Поправь, если ошибаюсь. И Портика ты хочешь вызволить, и Годзику должок отдать... Да еще и выяснить его связь и сдать эту связь с потрохами. Хотя сам говоришь, что доказательств-то нет...

  - Ничего, зато засвечу, - быстро сказал Габлер. - Лишняя зацепка твинсам не помешает.

  Ответные слова Гранаты показали, что он тоже читает надписи на каменных плитах.

  - "Помни о родине", - медленно процитировал он. - Похвальное у тебя, Гладиатор, стремление, враги нам совсем ни к чему... Хотя твое с Арой намерение лезть в те подземелья беллизонские... Я когда в школу ходил, каждый день видел вот такие слова: "Что бы ты ни делал, делай разумно и предусматривай результат". Неплохо сказано, а?

  Габлер пожал плечами:

  - Не все и не всегда можно предусмотреть, Гамлет.

  - Ну да, ну да, - покивал Мхитарян. - Ох и напрягаешь же ты меня, Гладик! А я с детства совсем по-другому привык. Даже стишок соответствующий сочинил, можно считать - мое кредо.

  - И что же за кредо? - хмуро полюбопытствовал Габлер.

  - Очень простое, всего четыре строчки.

  - Давай, излагай, не тяни.

  Граната принял величественную позу и изрек с видом мудреца:

  Собака злая во дворе неугомонно лает,

  А я залез на дерево и обрываю груши.

  Вот так и жизнь - визжит, рычит и иногда кусает,

  Но ты, поэт, наплюй на все и обрывай плоды!

  - Хорошее кредо, - сказал Крис, продолжая посматривать на трапезу Годзиллы. - Удобное. Только не всегда получается наплевать.

  - Согласен, - кивнул Граната и взглянул на Габлера. - Так значит, ты с Арой намылился в тот гадюшник беллизонский, а мне вместо Сада наслаждений предлагаешь на Амазонию переться?