i aac1e39a59aada53

   И имя - княжеское, и кровь - княжеская, и полки земские - за спиной стеной стоят. А повод, при регулярности катастроф в здешней жизни - найдётся.

   Конечно, Бонята может и не сказать. Но если кто-то сделал корыто и назвал его "USS Dwight D. Eisenhower (CVN-69)", то, так или иначе, предполагает где-то-когда-то-какую-то... "Бурю в пустыне". Дальше можно говорить кучу прекрасных слов: "хочешь мира - готовься к войне", "взаимное сдерживание - основа мирного сосуществования", "необходимый уровень демонстрации силы"...

   "Ружьё, повешенное на стену в первом акте, в третьем - должно выстрелить" - идея Чехова относится не только к театру.

   Вот такие люди, вот так сделали этого ребёнка, вот так его назвали. Его жизнь - просто предмет торга, демонстрация возможностей, элемент "системы сдержек и противовесов", баланса ветвей власти...

   Для кого-то этот малыш - человечек. Который тянет ручонки, радостно улыбается, распахивает глазёнки... Для кормилиц, нянек, служанок. Его судьбу решают люди, для которых он - пешка. Фигурка в династической игре. Пешка, которая делается для проталкивания в ферзи. Хотя возможен размен или жертва.

   Есть путь, по которому пойдёт эта земля в реальной истории. Земских прижмут, первый епископ Смоленский Мануил - умрёт от старости, князь Роман, заходясь в своём благочестии, будет и дальше продвигать и поддерживать церковников. Но это будут уже другие люди. Любители мягко спать и сладко есть.

   Наследующие Роману его братья будут слишком заняты своими военно-политическими играми. Будут дожимать, временами - кроваво, местное земство. При полной поддержке и с благословения церкви. И через полвека лживость и ложность местного священничества вызовет появление человека, которого много позднее назовут Смоленским Савонаролой - преподобного Авраамия Смоленского.

   Люди - разные. И хотят - разного и по-разному. Искусство правителя - в установлении баланса, в усилении общего и уменьшении разделяющего. И - в смещении точки равновесия туда, где "хорошо". "Хорошо" - в его системе ценностей.

   "Баланс" - всегда понятие временное. Его надо "поддерживать", "восстанавливать"...

   Мономах строил в Киеве "политическую треногу" из киевских бояр, княжьей дружины и чёрных клобуков. Со временем она развалилась в пользу боярства.

   Ростик городил в Смоленске другую "треногу": князь, епископ, земство. Эта заваливалась в пользу церковников.

   А потом придёт Батый, и все эти хитрости, интриги, планы, помыслы и домыслы, подвиги и страсти... станут пылью под копытами ханского коня...

Конец пятьдесят четвёртой части

Часть 55. "Бьётся в тесной печурке..."

   Глава 298

  -- Понял. Подробности?

   Кравчий внимательно меня разглядывал. Пристально, недоверчиво. Что я ему - червонец, чтобы на мне "ленина" выглядывать?

   Он не сказал ничего конкретного: "лекция об общем положении". Никаких инструкций, команд, целей. Опасается подслушивания? Проверяет мою сообразительность? Что я - "понял"?

   Ольбега - украли. И, вероятно, убьют. Предложен обмен - "баш на баш". "Башку" на "башку"? Имя "обмениваемого" названо - Судислав. Указана причина: княжий ублюдок с возможными претензиями.

   Он ни слова о убийстве младенца не сказал - значит, и мне не следует... уточнять.

   Демьян покрутил головой, хмыкнул...

  -- Как-то ты это... легко. Грех на душу взять... серденько не трепещет?

  -- Не-а. Да ты, верно, прозвище моё слышал. "Зверь Лютый".

  -- Наслышан... Как-то не верилось: особого зверства от тебя вроде не было, на вид не страхолюден... Лады. Сочельник пришёл. По городу ряженые ездят. Вот с таким поездом к Боняте на подворье и въедешь. Оденешься ряженым. Бабой. Сможешь пройти и во внутренние покои на женскую половину. Тебе ведь не впервой бабёнкой скакать? Вон, в Поречье, что на Гобзе, сыграл же гулящую "прости господи". Двух мужей добрых до смерти ухайдокал. Так?

   Факеншит! И это он знает! А ведь на месте только один труп оставался... Этого эпизода, при правильной аранжировке в дружелюбном к стороне обвинения суде...

  -- Говори-говори. Рассказывай.

  -- А ты не торопи. Спрошено - отвечай.

   Опять на лице маска едва сдерживаемой злобы. Или это не маска? Ещё пощёчина будет?

   Идёт проверка на прогиб, тренировка подчинения, уточнение послушания. Мне "указывают место". А я - не соответствую. Я постоянно прокалываюсь, выхожу из образа. Слишком умный, слишком сосредоточенный, слишком деловой.

   Впрочем, хладнокровный убийца невинного дитяти и не должен быть рыдающим слизняком. Если я - слизь, то и дело мне не поручат. Тогда - смерть. Надо аккуратненько, по лезвию ножа. И помнить: мне с ним спориться... когда за стенкой дыба наготове стоит...

  -- Муж добрый - один был. Второй - пащенок-недоносок. Мерзкое насекомое.