i 0c182ef9deae896b

   - Смотрите, показываю. Наш мир в нормальном состоянии целостен и стабилен. Мир пиратов - тоже. Чтобы между ними произошло взаимодействие, необходимо направленное влияние внутри одного из этих миров либо воздействие со стороны. В нашем случае получилось именно последнее. Причём, заметьте, энергию из нашего мира кто-то активно потребляет, сбрасывая отходы обратно, что спровоцировало эпидемию Безумия Магов и другие неприятности. В нормальном мире круговорот энергии, которая используется в заклинаниях, сбалансирован и естественен, подобно круговороту воды. Значит, то, что вступило в контакт с нашим миром, само миром в привычном смысле этого слова не является. Я понятно выражаюсь?

   - Пока да, - за всех ответила Эрика. - Но непонятно, к чему ты клонишь.

   - К тому, что Лекс, несомненно, прав, и эту заразу надо остановить, - вздохнул Трайд. - Самое страшное - это не Безумие Магов, хотя и это не подарок, и не то, что мы не знаем, как вернуться домой. Самое страшное то, что если это... это... вот ведь, даже не знаю, как назвать... в общем, если оно потребляет и выделяет энергию, значит, оно в какой-то мере может считаться живым. И способно к росту. Должно расти. За счёт чего?

   - Это место склеено из кусочков, да? - неуверенно сказала Майя. - Значит, оно каким-то образом... ну, отгрызает, что ли, по кусочку от каждого встреченного мира.

   - Скорее всего, не отгрызает, - успокоил Трайд. - Скорее, перекручивает, комкает встреченный мир и склеивает его с мешаниной таких же. В результате доступ отсюда есть только в небольшую часть захваченного мира, а что творится в остальной его части, страшно даже подумать, с такими-то изуродованными энергетическими потоками.

   - И что мы можем сделать?

   - Найти причину и устранить, - по-военному коротко отчеканил Лекс, пользуясь тем, что Трайд несколько замешкался с ответом. - И желательно самим при этом уцелеть.

   - Как? - уточнила Эрика.

   - Как - что? Как найти, как устранить или как уцелеть?

   - В первую очередь, найти?

   - Мне нужно ещё немножко подумать, - сказал ментал. - И кое-что посмотреть. Лекс, я могу попросить тебя составить мне компанию?

   - Конечно, - кивнул тот и встал. - Куда ты собрался?

   - Хочу пройтись хотя бы по нескольким фрагментам, - задумчиво сказал Трайд. - У меня есть одна мысль, но я никак не могу её сформулировать. Мало информации. Аини, пойдёшь с нами? Покажешь, где ближайшая склейка пространства.

   - Где-то там, - вздохнула она. Никуда идти совершенно не хотелось. Ею овладела сильнейшая апатия: всё представлялось глупым и мерзким, а попытки хоть что-то сделать - просто бессмысленными. Но Лекс уже встал и даже протянул ей руку, а Джессика зашептала что-то насчёт того, что присмотрит за Тайрелом.... Пришлось вставать и идти, и уже через несколько шагов она поняла, что её нелепая хандра вызвана не столько печальными обстоятельствами, сколько крайней усталостью.

   - Мы немножечко, - сказал Трайд, почувствовав её состояние. - Буквально несколько фрагментов.

   На "несколько фрагментов" ушло чуть больше получаса. Аини окончательно устала и пригорюнилась, но не так, как в начале прогулки, а просто начинала беспокоиться, как там Тайрел, и вообще, ей здесь не нравилось. Трайд же, наоборот, заметно приободрился.

   - Жаль, мы не встретили никого из местных обитателей, - искренне огорчался ментал. - Аини, ты что-то говорила о призраках?

   Аини честно попыталась вспомнить, что такого интересного она могла говорить о призраках, если видела их всего пару раз и недолго.

   - Видела парочку, - наконец, сказала она.

   - Материализованные намерения? - тут же уточнил Трайд. - То есть, нужна охрана, - появляются призраки-воины. Нужно приготовить обед, - призраки-повара.

   - Наверное.

   -Всё это очень здорово укладывается в мою теорию, - обрадовал друзей ментал. - Кое-что, правда, непонятно до сих пор, но узнать это негде.

   - Ты обнаружил что-то важное?

   - Да. Аини, у меня к тебе очень большая личная просьба. - Девушка содрогнулась, представив себе, что он может подразумевать под этим словосочетанием. - Мы побывали всего в трёх фрагментах, а ты - в гораздо большем количестве. Времени мало. Поэтому мне очень нужны твои воспоминания.

   - Это ещё зачем? - вяло возмутилась она.

   - Да не все, не пугайся. Попытайся вспомнить как можно отчётливее те места, в которых ты здесь побывала. Ощущения, настроение, не знаю, как тебе понятнее объяснить. А я считаю твои воспоминания. Честное слово, только характеристики фрагментов. Все твои мысли, чувства и личные тайны будут в целости и сохранности. Слово ментала.

   - А без этого никак нельзя обойтись? - проворчала Аини.

   - Гораздо сложнее. Я примерно представляю, как нам решить все проблемы одним махом, но... очень уж примерно. А воя информация поможет хоть как-то конкретизировать эти представления.

   Аини заколебалась и нерешительно взглянула на Лекса. Командир кивнул, мол, соглашайся, чего уж тут.

   - Ладно, - крайне неохотно сказала она. - Но не вздумай лезть в мои мысли!