i 0c182ef9deae896b

   ...Ей снился Тайрел. Его блуждания по непонятной пустынной равнине, границы которой тонули в густом коричневом тумане. Его отчаянье. Он читал странное заклятье, резал пространство и клубящийся туман своим шамшером, который почему-то пылал огнем... Пространство оставалось равнодушным, а туман вновь смыкался плотной стеной. Тогда Тайрел звал ее.

   ...Она стояла на поляне посреди леса, а вокруг, повинуясь движению ее руки, разгорался огненный круг. Девушка не помнила, как добралась сюда - она просто вышла в лес, еще не полностью отличая явь ото сна, и как-то оказалась на поляне, которую мог бы узнать только Серж - ведь именно здесь он встретил хищника-Тариэла...

   Стоя в середине кольца пламени, Аини читала заклятье, - а странные слова Тайрела, пришедшие ей во сне, были именно заклятьем. Чеканные слова древнего, мертвого, колдовского языка эхом отдавались в безмолвии леса....

   В своем полусне она была уверена, что пришедшие с полночным кошмаром слова имели что-то общее с судьбой Тайрела, - он позвал ее, из того места, где сейчас находился...

   Круг догорал, все закончилось, и Аини устало опустилась на траву - сухую прошлогоднюю траву вдоль дороги. Справа виднелась решетка кладбища....

   Явь обрушилась леденящей лавиной, последние остатки сна рассеялись в тяжелом воздухе.

   "Мамочки! Это ведь кошмар Тайрела!"

   Она бездумно сделала шаг вперед - и реальность вновь изменилась, кладбище превратилось в сад, за забором которого вновь клубился тот самый коричневый туман.

   Еще шаг.

   Берег моря без следа присутствия людей.

   Шаг.

   Заброшенный город в руинах.

   Шаг.

   И на нее обрушилось заклятье Сна.

   - Фархад, дело срочное. - В экстренных случаях Великий Магистр позволял себе опустить требования уставного этикета и обратиться к старому другу запросто. - Ты у себя?

   Фархад прикинул, что именно имеет в виду непосредственное начальство, и на всякий случай ответил на все возможные вопросы разом:

   - Я в Школе в своём кабинете.

   - Великолепно. Тогда о главном: в твоём районе в горах заплутала группа высокопоставленных туристов. Вместе с охраной, а это почти два десятка хорошо вооружённых людей. Прошла информация, что в группе могут быть безумцы.

   - Сейчас пошлю экспедицию... - начал было Магистр Российской Школы, но Великий Магистр не дал ему договорить:

   - Никакой экспедиции. Время не терпит. Я буду лично. Какое средство передвижения в ваших горах идеально?

   - Ишак, - брякнул Фархад. Голос в коммуникаторе приобрёл стальные нотки:

   - Шуточки оставь для своих студентов! В арсенале охраны есть гранатомёты, а по маршруту следования группы два аула с мирными жителями!

   - Когда Вас ожидать? - смирно спросил Фархад, моментально прикинув в уме все масштабы возможных последствий, если обезумевшие солдаты успеют добраться до поселений.

   - Немедленно!

   Великий Магистр отключился, а Фархад крепко задумался. Как назло, его любимый горный байк накануне получил тяжёлые физические повреждения, упав вместе с седоком в пропасть, и теперь печально лежал в гараже, ожидая, пока у хозяина дойдут руки до ремонта. Сам Фархад в катастрофе почти не пострадал, но потеря любимого "скакуна" была для него куда более существенной утратой, чем пара-тройка сломанных рёбер. В ведении Школы же, как назло, из всей техники остался один тяжёлый транспортный вертолёт, гоняться на котором за безумцами чревато подтверждением у себя того же диагноза. Как ни крути, придётся признать ишака вполне приличным средством передвижения. Телепортами долго не напрыгаешься, к тому же всегда есть риск загреметь на выходе в самый эпицентр драки. Положеньице....

   Есть, правда, ещё один способ....