Hunters

Попытаешься схватить – но схватишь лишь ветер! Лишь тот самый ветер, что прикрывает сейчас странное морское существо с окровавленным оскалом – и жёстким взглядом. Попытаешься схватить – в следующий момент будешь лежать, глотая свою кровь!

Нырни чуть глубже… где на самом деле ты промахнулся?

Рассвет лучами скользнул по лицу, окропляя кожу в красные тона. Сирена негромко запела, тихо ещё, незаметно. Голос заскользил над тёмной водой, к которой вели девчонку-лучницу.

Слово за словом – на позабытом века назад языке.

Здесь было не так уж и много народу: несколько стражников, безымянный новый капитан, да несколько случайных зевак, кому не спится в столь ранний час. Но сейчас Слитис чувствовала себя так, словно осталась одна. Будто…

…будто она вновь сидит одиноко на рассвете на прибрежной скале – уже зная, что этим вечером сюда никто не придет. И заново поет песню, которую когда-то услышала от матери. Обещая каждый раз себе, что сможет допеть её до конца, но вновь и вновь срывая голос…

Тон за тоном – всё выше и выше голос взлетает над волной, уходя к небу, раскрашенному так ярко.

…правда или нет та история – она цепляла душу, оставляя лишь вопросы, без ответов. Вопросы, которые задавала себе сама Сирена. Вопросы, которые задавал Сларк, недоуменно слушая перевод песни. Детьми они видели лишь общую канву грустной и жестокой сказки…

Нота за нотой – падая в глубину воды и взлетая в ветряную высь.

Не обращая внимания на недоуменную стражу – как будто никого рядом нет. Лишь кажется, словно кто-то смотрит на неё, улыбаясь.

…и раз за разом она оборачивается на каждый случайный всплеск, будто ещё надеясь, что, обернувшись, увидит снова этого улыбающегося паренька-амфибию…

Скажи, Сирена… ты ведь и сейчас ждешь его?

Сердце колотилось, как ненормальное. Сларк даже близко не представлял, сколько у него осталось времени – и это только взводило ещё больше. Такое чувство люди называют хождением по краю пропасти – для него это скорее была очередная пляска по лезвию ножа, но равновесие бандит стремительно терял. Это последний рывок, и у тебя нет права на ошибку.

Но всё равно ты давным-давно допустил один промах.

Уже давно поздно что-то менять – ты уже теряешь равновесие на тонкой нити жизни. Уже давно поздно что-то исправлять – ты уже потерял фигуры на этой доске…

Пути назад нет, а впереди обрыв.

Ценой жизни порой оказывается что-то много дороже этой жизни. Твоя жизнь – она чего-то стоит? Не отвечай, просто задумайся об этом – пусть на один только короткий миг, когда ты переламываешь руки опрокинутому на землю стражнику, и твой нож обрывает его крик на самых высоких тонах…

…На самой высокой ноте тонкий и слабый ещё голосок, только взлетев над волной, обрывается, сорвавшись на плач, слезами падая в воду.

Маленькая слизеринка поднимает голову, смотря на полыхающий закат сквозь пелену слез. Она никогда не понимала эту сказку, некогда пропетую ей её матерью. Историю, вызывающую лишь вопросы – но не дающую ответы на них, всего лишь предлагающую посмотреть глубже за Гладь…

…самому для себя решить.

Иллюзии тают – и остается лишь она одна. Хрупкая маленькая девочка, тихо плачущая, не в силах допеть песню…

Уже не верящая, что её когда-нибудь придут дослушать.

«Она красиво поет…» - и в лопатки упирается лезвие глефы, подталкивая к обрыву.

Шаг за шагом – всё ближе к пропасти. Иди, закрыв глаза. Дыши глубже – перед смертью не надышишься. Улыбнись, вспомнив тот миг, на реке: когда он тебя утянул под воду, вынырнув в последний момент, в последний миг дав вновь вдохнуть воздух. Даже сам ветер тебя покинул сейчас – покинул как в проклятую ночь, когда ты дрожала, забившись в тёмный угол, столкнувшись с хищником, оказавшимся сильнее тебя.

«Я не понимаю слов, но как наяву вижу всё,» - шаг, ещё шаг, а под ногами-то уже скрипят доски «причала», и слышен сквозь нарастающую песню, что звучит сейчас как реквием, плеск воды у берега.

Глубоко вдохни, почувствовав порыв воздуха, поцелуем скользнувший по щеке – и вспомнив, как в последний миг ветер привел подмогу. Но тогда всё было иначе: и сейчас ты молишь пропавший ветер помочь выбраться Сларку: пусть хоть кто-то из вас двоих выживет в этом кошмаре.