Harry Potter and the Balm of Time

— Уверена. К тому же, мы ведь не собираемся аппарировать туда-сюда всякий раз, когда нам что-нибудь понадобится.

— Да, но нужно будет всё сделать быстро, ведь если я проведу там слишком много времени, есть риск столкнуться с самим собой.

Гермиона энергично закивала, отчего её кудряшки запрыгали, и Гарри невольно залюбовался этой картиной.

— Да, но мне кажется… — на середине фразы она замолчала, а потом пожала плечами, — похоже, для нас это самый лучший вариант. — Юный волшебник уверенно кивнул, и девушка продолжила: — Ладно, тогда ты отправляйся к Рону, а я на всякий случай куплю в деревне подходящий стакан и проделаю в нём дырку.

Гарри был удивлён, что подруга не ухватилась за возможность повидаться с Роном, но возражать не стал. Она, конечно, сказала ему, что между ней и младшим Уизли ничего нет и быть не может, но Поттер не очень-то ей поверил. Он был уверен, что подоплёка всех их ссор и препирательств лежит гораздо глубже, чем кажется ей самой. Поэтому её отказ увидеть Рональда стал для него полной неожиданностью и заставил задуматься.

Девушка ни словом не обмолвилась, что хочет повидать Рона, поэтому Гарри был вынужден поверить, что рыжий её не интересует. Но с другой стороны, это ведь не значит, что Гермиона не нравится Рону: просто чувства его лучшего друга не взаимны. Теперь главное — поддержать рыжего, когда тот узнает правду.

Собравшись в мгновение ока, юная волшебница отправилась в деревню, а Гарри поднялся наверх, чтобы выпить Зелье Времени. Достав с полки знакомую флягу, он сделал глоток, и, сосредоточившись, аппарировал обратно в будущее.

— Рон! — весело воскликнул Поттер, радуясь встрече.

— Вот это да, Гарри! Как ты быстро! — младший Уизли вскочил со стула рядом с котлом. Похоже, второй староста Гриффиндора только-только устроился с комфортом, приготовившись к долгому бдению.

— На самом деле я не видел тебя несколько месяцев.

Рон недоверчиво улыбнулся.

— А где Гермиона?

— Осталась в прошлом. Мы ещё не закончили свою миссию… хотя пока всё складывается неплохо.

— Отлично, э… а когда вы сделаете то, что задумали, и вернётесь… я ведь об этом даже не узнаю? Для меня всё пройдёт быстро, да? — младший Уизли рассмеялся. — Хм, если вы ещё не закончили, тогда что ты тут делаешь?

Гарри улыбнулся ещё шире — он истосковался по своему забавному другу.

— У меня всего пара минут. У тебя, случаем, не завалялись в карманах ушки-подслушки?

Рон начал медленно опустошать карманы. На свет появилась упаковка портативного болота, горсть драже Берти Боттс, коробка перуанского порошка мгновенной тьмы, три шоколадные лягушки, несколько лакричных леденцов и, наконец, пара ушек-подслушек.

— Вот, — рыжий протянул их Гарри. Тот с благодарностью взял их и задумчиво посмотрел на прочее содержимое карманов приятеля.

— Не возражаешь, если я захвачу ещё и это? — поинтересовался он у друга.

Рон посмотрел на кучу всякой всячины и нахмурился. Поттер тут же добавил:

— Кроме лягушек и драже, конечно.

Лицо приятеля тут же прояснилось.

— Конечно, можешь. — Он положил сладости обратно в карман, а остальное передал Гарри. Тот благодарно улыбнулся.

— Спасибо, Рон. А теперь мне пора возвращаться.

Младший Уизли кивнул.

— Развлекайтесь там с Гермионой.

Мальчик-Который-Выжил на секунду замер, а потом медленно повернулся к рыжику. На мгновение задумавшись, Поттер решил, что если задаст вопрос, ничего страшного не случится.

— Я могу у тебя кое-что спросить?

— Конечно. Тебе ещё что-то нужно?

— Меня только интересует, что случилось на четвёртом курсе, когда ты наорал на Гермиону из-за того, что она пошла на бал с Крамом.

Рон настолько смутился, что его уши заполыхали.

— А с какой стати ты вспомнил об этом именно сейчас?

— Просто… — Гарри заколебался, — на днях мы с Гермионой припомнили этот случай и не смогли прийти к согласию. Если хочешь, я ничего ей не скажу.

— Мне всё равно, скажешь ты ей или нет. Это касалось только меня. Мне тогда показалось, что болгарин использует её, чтобы выиграть турнир или помочь с задачами, а то и попросить как-нибудь вывести тебя из строя.

Поттер нахмурился.

— То есть ты не ревновал её из-за того, что она не пошла на бал с тобой?

— Что? Нет! Ты о чём, Гарри? Я думал, ты меня хорошо знаешь… Я ведь всегда говорю то, что думаю, даже если это — несусветная глупость.

Тот рассмеялся.

— Да, точно. Ладно, я пошёл, скоро увидимся.

Рон кивнул, а его лучший друг аппарировал из кабинета директора.

Очутившись дома — Гарри сам не заметил, когда начал называть их с Гермионой особняк «домом» — он увидел, что «супруга» уже вернулась. Быстро наложив все необходимые заклинания и захватив с собой стакан и ушки-подслушки, парень вновь перенёсся к особняку Риддла, чтобы провести очередной день, пытаясь подслушать разговоры Пожирателей.