Гулливер у арийцев

и стали друг к другу спиной, так что преимущество было

на их стороне. Раздались удары мечей и тесаков, я поспе-

шил на помощь к моим друзьям, державшимся в высшей

степени мужественно.

Когда я уже приблизился к сражавшимся, то увидел, как

один из испытуемых упал с окровавленной головой, другой

же держался рукой за раненое плечо. Один из подростков

отбежал в сторону и, как я думал, пустился в бегство; но он

поднял с земли камень и метнул его в лоб одному из млад-

ших вождей; тот зашатался; этим воспользовались двое

других испытуемых, и через мгновение он лежал на земле.

Уцелевший младший вождь ударом меча бросил на землю

атаковавшего его испытуемого, не имевшего тесака. Не

успел я опомниться, как он пробежал мимо меня и исчез в

темноте.

Мы поспешили к храму, надеясь найти там еще оружие,

однако через несколько минут раздался звук рога, и я по-

нял, что бежавший вождь успел поднять тревогу. Я решил

оставить трех испытуемых в храме, который должен был

явиться нашей штаб-квартирой и базой. Убедившись, что

раненый в голову юноша мертв, я оттянул его тело в сто-

рону от тропинки и, захватив с собой раненого в руку ис-

пытуемого, поспешил к центру острова, на площадь вели-

кого судилища.

102

По дороге я начал ощущать все большее беспокойство и

тревогу: возможно, что мы слишком рано напали на млад-

ших вождей у храма, другие же отряды еще не успели выс-

тупить; не исключено, что бежавшему вождю удалось свое-

временно поднять тревогу, и теперь все вожди уже собра-

лись на площади; возможно, что Угольф и его друзья уже

разбиты. Мои опасения отчасти оправдались.

Когда мы приблизились к площади, я увидел, что там

идет бой. Человек двадцать арийских и младших вождей

теснили напавших на них с одной из тропинок испытуе-

мых, которых я насчитал человек тридцать. При свете лу-

ны я увидел Угольфа с тесаком в руках, с яростью тигренка

налетавшего на младшего вождя. Я сообразил, что тропин-

ка вела в тыл вождям и что я по ней не смогу пробиться к

своим. Пришлось изменить направление, причем я потерял

вследствие этого несколько минут.

Когда я с тесаком в руках приблизился к испытуемым, я

увидел, что дело почти проиграно: вожди наступали сомк-

нутым рядом, несколько испытуемых лежало на земле,

часть остальных, видимо, была близка к панике. Я напряг

все свои умственные силы в поисках выхода. Самым про-

стым было броситься с тесаком в руке на вождей, но это

ничего не изменило бы в соотношении сил. Далее я мог

собрать испытуемых и бежать с ними к храму, но это оз-

начало бы полное поражение, так как нас окружили бы в

храме и взяли бы измором.

В этот момент я вспомнил, что три дня назад, уходя из

пещеры, я положил в карман найденную мною в храме руч-

ную гранату. Вероятнее всего, она давно отсырела и при-

шла в негодность, но необходимо было попытаться ее ис-

пользовать. Я поднялся на камень и громко закричал Уголь-

фу: «Сюда!» Тот обернулся, нанес удар подбежавшему к не-

му младшему вождю и бросился ко мне, за ним последова-

ли остальные испытуемые.

Воспользовавшись короткой паузой, продолжавшейся не

больше секунды, я поднял гранату и изо всех сил бросил ее

в толпу вождей. Через мгновение, показавшееся мне веч-

ностью, раздался оглушительный взрыв, и площадь окута-

103

лась едким дымом. Когда он рассеялся, я увидел кучу тел и

несколько вождей, убегавших по тропинкам.

Я отправил половину испытуемых в погоню за убегавши-

ми, сам же спросил Угольфа, как обстоит дело. Он, вол-

нуясь и едва выговаривая слова, сообщил мне, что сначала

все шло прекрасно; его отряд проник в ущелье самцов, там

они застали врасплох стражу, двух убили, один сдался и

был связан, четвертый успел бежать. Самцы, хотя ничего

не понимали в происшедшем, вопреки нашему ожиданию

все же полезли в драку. Однако, Угольф догадался открыть

ворота в ущелье самок, они все бросились туда, после чего

ворота были вновь закрыты. Что касается рабов, то ими

овладела отчаянная паника, и они попрятались по своим

норам. К несчастью, однако, другие отряды задержались и

захватили в пещерах лишь небольшую часть вождей. Вско-

ре раздался звук рога, Угольф со своим отрядом бросился

на площадь судилища, к нему присоединились другие, но

часть испытуемых испугалась и дезертировала. В результа-

те вожди успели собраться на площади, и испытуемым при-

шлось очень туго, многие из них проявили исключительное

мужество и до конца сопротивлялись контрнаступлению

вождей.

— Если бы не твои гром и молния, — сказал Угольф, — мы

погибли бы.

Я велел дать сигнал, и вскоре возле нас собралось человек

двадцать испытуемых. Двенадцать, оказывается, разбежа-

лось, восемь погибло от ударов вождей, десять отправи-

лось в погоню, трое же остались в храме. Мне пришло в

голову, что бежавшие вожди могли направиться к храму,

чтобы его захватить; оставив десять испытуемых на пло-

щади судилища, я поспешил; с остальными в долину смер-

ти. Когда мы приблизились к храму, то увидели, как чет-

веро вождей пытались разбить бревном дверь, а в стороне

стоял Зигфрид, отдававший приказания. Мы с криком на-

бросились на них. Зигфрид и еще двое вождей исчезли в

темноте, трое же остальных набросились на нас, как безум-