Гулливер у арийцев

ке. Мы прошли через рощу и поднялись на другой холм,

покрытый тонкими высокими деревьями с почти голыми

стволами. Один из младших вождей длинным арканом за-

цепил верхушку дерева, пригнул ее к земле, затем к ней

привязали тело умершего вождя вождей.

Дерево было освобождено от веревки, быстро выпрями-

лось, и тело взлетело вверх, закачавшись на этих своеоб-

разных качелях. Я оглянулся и заметил, что на нескольких

деревьях по соседству висели на вершинах человеческие

кости. Я понял, что значит полететь на птичьих крыльях в

Валгаллу. Этот путь шел, оказывается, через внутренности

птиц, уже начавших слетаться к верхушке дерева.

Это дикое погребение произвело на меня очень тяжелое

впечатление и я был доволен, когда процессия повернула

обратно. Я заметил, что на носилках под покрывалом что-

то лежало. Осторожно отогнув покрывало, я увидел неук-

люжее чучело, которое должно было изображать человека.

Позже Зигфрид мне объяснил, что если носилки останутся

пустыми, Вотан потребует, чтобы на носилки лег новый

вождь вождей, при помощи же чучела его можно обмануть.

Это суеверие меня очень позабавило.

Между тем я понял, что процессия направляется к хра-

му. Большая часть вождей поспешила вперед, оставшиеся

же замедлили шаг. Когда мы приблизились к храму, остав-

шиеся вожди выстроились в два ряда и обнажили мечи; Зиг-

фрид пошел вперед. Как только эта процессия появилась

86

перед храмом, раздались крики «хайль», «хайль», и я уви-

дел вождей, стоявших двумя рядами у входа, приветствуя

Зигфрида. Тот, протянув правую руку, важно им отвечал тем

же приветствием.

В этот момент в дверях храма показался вождь, держав-

ший в руках шлем с рогами по бокам. Зигфрид водрузил

шлем себе на голову и торжественно проследовал в храм,

довольно ярко освещенный факелами. Я поспешил пройти

туда, не отставая от вождей. Зигфрид приблизился к алта-

рю, поднялся по ступенькам на коленях и начал отбивать

земные поклоны перед статуей Вотана.

После этого вожди запели какую-то заунывную песню,

слов которой я не разобрал, кроме слова «бург». Вслед за

этим двое младших вождей притащили белого козла и за-

кололи его на алтаре. Когда вся кровь вытекла, тушу от-

несли, а вожди обмакивали в кровь палец и прикладывали

ко лбу.

Наступила пауза, во время которой Зигфрид шепотом

совещался со своими ближайшими друзьями. Затем он

вновь влез на алтарь и повернулся к вождям лицом, изоб-

ражавшим лицемерную кротость. Глаза его были подняты

вверх, руки сложены на груди.

— Братья-вожди, — сказал он, — перед лицом арийского

бога Вотана я клянусь, что ничего не сделаю дурного тому,

кто препятствовал мне в выполнении моей великой мис-

сии. Я хочу прекратить распри и раздоры. Если я нарушу

эту клятву, пусть накажет меня бог Вотан, который все ви-

дит, и все знает.

Мне показалось, что, произнося последние слова, Зигфрид

посмотрел на меня с видом авгура. Откровенно говоря, этот

старый мошенник импонировал мне своим наглым циниз-

мом. Я не сомневался, что клятва не помешает ему распра-

виться со своими врагами, но меня интересовало, какой

повод он для этого изберет.

Зигфрид обернулся лицом к статуе Вотана и отвесил ей

земной поклон. Вслед за этим к нему приблизился Ахим,

надел ему на шею золотой знак свастики и вручил посох.

Церемония закончилась, и мы вышли из храма. Здесь нас

87

ждали самцы, которые вели себя еще безобразнее, чем

прежде. Младшие вожди, их опекавшие, выбились из сил

и сломали наконечники на своих палках.

Ночью было устроено большое пиршество, все вожди пе-

репились, и торжество закончилось дракой, после которой

многие вернулись в свои пещеры с подбитыми глазами и

свернутыми скулами. Я благоразумно решил не принимать

участия в этом пиршестве, так как не хотел подвергнуться

неприятным неожиданностям. Сидя у пещеры, я думал о

там, выполнит ли Зигфрид взятые им на себя обязатель-

ства по отношению ко мне.

На следующий день Зигфрид проснулся очень поздно,

долго кашлял и сморкался. Младшие вожди, сидевшие у

пещеры, услышав его кашель, куда-то побежали и верну-

лись с рогом, наполненным любимым напитком арийцев.

Вскоре новый вождь вождей вышел из пещеры, опираясь

на посох, являвшийся одним из атрибутов повелителя и под-

держиваемый за локти младшими вождями.

Затем пришли три арийских вождя, близкие друзья Зиг-

фрида; они вновь совещались с ним и, очевидно, до чего-

то договорившись, разошлись. Зигфрид сел на камень у

пещеры, явным образом чего-то ожидая. Часа через два он

начал проявлять беспокойство и волнение, благодаря чему

я понял, что готовится какое-то новое событие, непосред-

ственно касающееся Германа и его клики.

Я с нетерпением ждал дальнейшего развертывания со-

бытий. Приближался вечер, с моря поднялся туман. Вдруг

к нашей пещере подбежал, запыхавшись, младший вождь.

Увидев Зигфрида, он закричал:

— Вождь вождей, они его убили!

— Кого? — спросил Зигфрид с тревогой, показавшейся мне

деланной.

— Иозефа. Они ему раскололи голову топором; его теперь

несут на площадь великого судилища.

Зигфрид засуетился и завопил:

— Подлые изменники, они отомстили Иозефу за его чест-

ность и верность. О, Герман, кровь моего лучшего друга те-

бе дорого обойдется!

88