Громобой

- Вообще-то важно, - неожиданно подал голос Минц. - Но вы тут поспорьте, а я спущусь к автомату, купить водички холодненькой… Сушняк душит.

Сапега и Гарри невольно рассмеялись.

- А зачем ты бедную, ни в чем не повинную девушку в реку столкнул? - снова ощетинился дознаватель.

- Ты прав. Мне, конечно, надо было попытаться ее убедить самой прыгнуть, а когда она наотрез отказалась, просто извиниться. Так что ли?

- Так во всяком случае было бы честнее. И не надо оправдывать…

- Все, господин старший дознаватель! Завершили наш спор, ибо можем мы так на месте топтаться бесконечно. Не нравятся тебе мои методы? Имеешь полное право. Главное, чтобы это не мешало нам сделать главное - найти эту бедную, ни в чем не повинную девушку.

Несколько посвежевший Минц вернулся с бутылкой холодной воды.

- Ладно, мы ее найдем. И что ты с ней сделаешь?

- Ты не поверишь - ничего! Мне важна информация о месте, куда она попадает, и понимание процесса перехода. Всё.

- То-то она с пулей в горле вернулась…

- Вот! Еще одна загадка! С такими ранами не живут. А она - жива и, похоже, неплохо себя чувствует.

- То есть, ты считаешь, что… - Сапега замялся. - Гибель в одном мире не означает гибели во втором?

- Именно так, господин старший дознаватель. Застреленная Нина Зорах оказалась невредимой Хельгой, а погибшая Салли вернулась оттуда живой Верой. Как? Это нам и нужно понять.

- Хорошо, - Сапега вскочил и заходил по комнате. - Ну узнаем мы механизм сосуществования двух этих миров. Что дальше? Пойдем к ним? Они придут к нам? Какая нам польза от этого знания, кроме того, что девушка жива, хоть у нее и останется страшный шрам?

- Польза? Прямая! Ты не понимаешь, что это имеет громадное научное значение? Что это может в корне изменить представление о мире, в котором мы живем? Ну и…

- Ну и военное значение тоже. Вы же все открытия забираете себе сразу. Расщепили атом - сделали бомбу. Слетали в космос - построили баллистические ракеты. Вам что ни дай - вы из всего сделаете машину для убийств.

- А что ты предлагаешь? Не защищаться? Если у имперцев есть ядерное оружие, мы должны сразу встать на колени и сдаться?

- Нет. Но хотя бы не делать эти бомбы и снаряды в невиданных количествах. Договориться можно всегда. Не доводя архистратигов до самоубийства.

- Ладно, я уже понял, что нанес тебе тяжелую душевную травму. Сказать тебе, какой тут может быть интерес, кроме научного? Погибшие в бою солдаты могут вновь становиться живыми. Разве эта цель не стоит всех и всяческих средств? Вернуть матерям сыновей - есть цель достойней этой?

- Вы еще и лицемер, господин майор! То есть, вы сначала заберете сыновей у матерей, отправите их на убой, а потом вернете, мол, получите-распишитесь? А если не сработает? Ты вообще соображаешь, что ты несешь?!

Майор вскочил и сжал кулаки. Сапега тоже встал и напрягся. Видно было, что не уступит. Минц поперхнулся и закашлялся, выхаркивая остатки воды из легких. Гарри выдержал паузу, добродушно рассмеялся. Сапега немного расслабился.

- Ладно, благородный служитель закона, я понял, что мои идеи тебя не прельщают. Можешь отказаться от ведения дела, мне другого дадут, не такого умника.

- А вот хрен тебе, неразборчивый вояка! Я буду искать эту девушку, хоть Веру, хоть Салли, чтобы избавить от тебя и не дать тебе  угробить ее ради дурацкой высокой цели. Пока не найдем - мы вместе. А там - разберемся.

ДОМИК В ДЕРЕВНЕ

- Ну и чего ты тут разлеглась?

Салли получает чувствительный удар в бок, открывает глаза. Миленка отводит ногу для второго удара, Салли успевает перехватить ее. Миленка чуть не падает.

- Ты что, сучка? - удивляется “староста”. - Драться вздумала?

Только тут Салли замечает кровоподтек на скуле и разбитую нижнюю губу новой “старосты”. Салли вскакивает и смотрит на вошедшего в комнату Никиту: подбитый глаз красавца наливается сине-красными прожилками. Салли становится смешно.

- Что, бурная ночка выдалась? - смеется она, стараясь все же держаться на достаточном расстоянии от сладкой парочки.

- Не твое дело! - резко бросает Миленка. - Что ты тут делаешь вообще?

- Ночую. А куда мне деваться? Мне идти некуда.

- Ну а мне что за дело?! Тут моя комната, не твоя, пошла отсюда!

- Да я-то с удовольствием, - зевает Салли. - Счастливо оставаться!

Она делает шаг к двери, стараясь обойти Никиту, но тот загораживает ей путь.

- Куда собралась?

- Пойду отсюда. Скучно мне тут у вас.

- А чего приходила тогда?

Салли задумалась. Действительно, что происходит? Что она здесь делает? Почему она страстно захотела вновь попасть сюда? Очередные выкрутасы непостижимого женского характера или этот мир затягивает в себя помимо воли? Но ведь чувствовала же, чувствовала, что нужно вернуться в эту проклятую деревню. Вот и вернулась. И что ей теперь тут делать?

- Да моя бы воля, век бы вас не видать, - Салли попыталась отодвинуть здоровенного парня, но тот легко оттолкнул ее.

- Успеется. А ну давай, выкладывай, зачем ты к нам все время ходишь?

- Да не хожу я, сколько можно объяснять! Я сама не толком не знаю, как сюда попадаю день через день!