Гром гремит дважды. Капкан

— Скорпионы — не насекомые, а паукообразные, умник, — сказал я, с интересом прислушиваясь к своему голосу, доносящемуся из могучих динамиков. — А если ты соскучился по Демону, то сейчас я устрою вам свидание.

Так меня не ненавидели ещё никогда. А ведь я ментом был, в моём кабинете рыдали жёны и матери, меня проклинали барыги, которых уводили в наручниках! Но даже если бы все, обиженные мной в прошлой жизни, собрались сейчас здесь, в этом зале, они не смогли бы дать мне и тысячной доли этой чистейшей, бескорыстнейшей ненависти, что лилась на меня Ниагарским водопадом, усиленным в тысячи раз.

Джейсон плавно перетёк в борцовскую стойку. Я понял, что остроумный словесный поединок закончился и, не глядя, протянул руку назад. Почувствовал, как кто-то расторопный забрал микрофон.

Звук гонга утонул в рёве толпы. Едва ли кто-то его услышал, я так точно нет, лишь увидел, как палка ударила по огромной медной тарелке, висящей на цепях. Джейсон стоял к гонгу спиной. Пожалуй, с моей стороны было не совсем честно начинать бой, когда мой соперник, может, вообще не в курсе, что пора. Но я ведь Скорпион, правда?

Поэтому я быстро присел, подхватил две пригоршни песка, прыгнул вперёд и сделал вид, что собираюсь швырнуть песок в глаза. Джейсон понял, что блоки ставить и отшатываться бессмысленно и поступил весьма разумно: резко отвернулся и закрыл лицо руками.

Умница, сынок.

Я позволил песку высыпаться сквозь пальцы, а сам ударил Джейсона ногой под коленку. И когда он упал на колени, в свой «Укус Скорпиона» я вложил все силы, какие были и не были.

Джейсон рухнул маской в песок. Рука вспыхнула, боль пожирала её, будто пожар. Толпа издала изумлённо-возмущённый вздох… Я нашёл взглядом Юшенга, который смотрел на бой с интересом, читающимся в застывшей без движения фигуре. Ну что? Поговорим?..

Но вдруг тональность толпы изменилась. Я повернул голову, и забористое русское ругательство сорвалось с губ само собой.

Медленно и страшно, неотвратимо, как большегруз, который поставили на склоне, забыв про ручной тормоз, Джейсон поднимался.

Глава 30. Способный мальчик

— Порви его, Джейсон!

— Выпусти ему кишки!

Зрители сходили с ума, орали, брызгая слюнями, размахивали руками. Я отрешённо подумал, что вряд ли всю эту толпу шмонают на входе. Интересно, что будет, если какой-нибудь псих пронесёт ствол и решит подкорректировать не устроивший его результат поединка?

Юшенг всё смотрел, он даже перевесился через перила балкона, настолько увлекло его зрелище. Джейсон выпрямился, потрогал затылок и тряхнул головой. Взгляд его сфокусировался на мне. Как там говорил «Иван Михайлович»: ничего особо ценного в голове нет, волноваться не о чем. Ну-ну…

Сейчас меня будут разбирать на части и аккуратно раскладывать эти части по всей арене, на максимально возможном расстоянии друг от друга. И что я могу? Да в общем-то, не мало. Могу удушить Джейсона при помощи Лассо, могу пробить ему дыру в башке Длинной Рукой, могу выставить Великую Стену, и он просто сломает об неё руку. Да могу элементарно вспорхнуть на Крыльях Ветра на балкон к Юшенгу и сказать: «Слушай, друг, зачем нам весь этот балаган? Давай просто поговорим, как взрослые люди!».

Но мне почему-то казалось, что ничего такого делать нельзя.

Юшенг — псих. А психи, в основном, не любят, когда что-то привычное меняется, они от этого нервничают и начинают нервировать санитаров. Если блондинчик ходит сюда посмотреть на честный бой, без оружия и техник, то он должен этот бой увидеть. И раз уж я выбрал такой путь, то пройти его нужно по всем правилам.

Джейсон попёр на меня. Выводы он сделал, двигался осторожно, старался не дать мне даже иллюзии возможности зайти за спину. Я легко уходил от сильных, но слишком медленных для меня ударов, однако вечно не пробегаешь, да и толпа жаждет шоу.

Что должен сделать подонок Скорпион, обучившийся боевым искусствам у японских ниндзя? Ниндзя… Я вспомнил, как двигалась Дэйю, когда нападала на меня в облике красного ниндзя. Как убийца — просто, быстро и без затей.

Мой следующий выпад был таким же — я угодил Джейсону ребром ладони по горлу. Джейсон захрипел и попятился. Шоу бывает разным. От меня никто не ждёт зрелищности, от меня ждут подлости, хитрости, скорости. И я постарался дать зрителям это всё.

Едва ли Джейсон вообще мог различить мои руки — с такой скоростью я двигался. Силы в удары почти не вкладывал, это больше была «дымовая завеса», призванная деморализовать противника. И маневр удался по полной программе.

Маска, безусловно, помогала Джейсону — иначе он бы сильно потерял в авторитете за счёт широко раскрытых глаз и рта. Я не стал лишать его этой защиты, хотя сбить или сорвать маску было бы легче лёгкого. Мне платят за то, чтобы я победил Джейсона, а не какого-то мужика, спрятанного под его маской.