Гробница Крокодила

Но, возвращаясь к двум пальмам, Гилас заметил, как в лунном свете блеснула бронза. Вот он, амулет, висит на стебле папируса меньше чем в пяти шагах от мальчика.

Гилас хотел сходить за уаджетом, но тут из тени вышел мужчина и направился к амулету.

Мальчик покачнулся. Перед глазами заплясали огни, а пылающий палец вонзился в висок. Рука его потянулась к ножу на бедре, но пальцы не слушались: рукоятку никак не ухватить! К тому же в глубине души Гилас понимал: перед существом, которое стоит в лунном сиянии, любое оружие бессильно.

Оно приняло облик высокого мужчины с широкими плечами и узкой талией. На мужчине юбка из собранного в складки белого льна и завязанный узлом зеленый пояс, а на обнаженной груди широкий золотой круг, выложенный синими и красными камнями. Черные волосы длинные, на лоб спадает челка, а от лица исходит нестерпимо яркий мерцающий свет. Кажется, будто даже ночной ветер превратился в золото.

«Божество!» – подумал Гилас.

От сияния больно глазам. Глядеть на бога нельзя. Ни один человек не выживет, посмотрев в лицо бессмертному.

Невероятным усилием воли мальчик заставил себя отвести взгляд. Но вдруг он заметил краем глаза, как сияющая голова меняет форму. Уши стали стоячими и острыми, а лицо сужалось и вытягивалось, пока не превратилось в длинную черную морду шакала.

«Так не бывает», – подумал Гилас.

Но для бессмертных нет ничего невозможного.

Бог с шакальей головой склонился над уаджетом и понюхал бронзу. А потом отпрянул и внезапно вырос до угрожающих размеров. Теперь он возвышался над стеблями папируса. С высоты божество обратило свой ослепительно пылающий взор на Гиласа.

Казалось, даже дух мальчика сжался от страха. Рука отяжелела и стала как каменная, и все же Гилас закрыл ею глаза и попятился в камыши.

Лодыжку пронзила острая боль. Вскрикнув, Гилас поглядел вниз и заметил маленькое существо, убегающее в темноту.

Мальчик рухнул на колени. Нога горела огнем.

Бог-шакал исчез. Над Гиласом склонилась Пирра. В одной руке у девочки горящий факел из папируса, в другой – амулет-уаджет.

– Гилас, что с тобой?

Мальчик не в силах был произнести ни слова. Он не подозревал, что боль может быть такой сильной: рвущей на части, обжигающей, бьющей по ноге, точно молния.

– Гилас!

– Скорпион, – с трудом выдохнул мальчик.

12

– Скорпион? – ошеломленно повторила Пирра.

Скалясь от боли, Гилас попытался вытащить нож.

– Разрежь мне ногу! Высоси яд!

– Куда он тебя ужалил?

– В лодыжку, – выдохнул Гилас.

– Давай я отведу тебя к кострищу…

– Нет времени!

– В темноте ничего не видно! Вдруг я тебя покалечу?

Пирра каким-то чудом приволокла Гиласа к огню. Разбойница уставилась на них, пригнув уши. Эхо хлопала крыльями и с тревогой глядела на людей.

Гилас рухнул на землю, держась за ногу и судорожно втягивая в себя воздух. Пирра разглядела на лодыжке красную точку, обведенную белым. Вот он, укус. Пирра достала нож. У нее тряслись руки. Нет, такое ей не по силам. Гилас выхватил у нее нож и вонзил в ранку. Потекла кровь. В лунном свете она казалась черной. Пирра наклонилась и стала отсасывать яд. Набирала в рот, сплевывала, и так снова и снова.

Вдруг на ее плече сомкнулась темная рука.

– Кто его укусил? – воскликнул Кем.

Пирра вырвалась из его хватки и злобно выпалила:

– Только тебя здесь не хватало!

– Кто его укусил?

– Скорпион. Не подходи к Гиласу!

– Какой – зеленый или черный? Ты видела?

Не дождавшись ответа Пирры, Кем взял Гиласа за плечи и встряхнул.

– Гилас, какой был скорпион? Зеленый? Черный?

Но мальчик только застонал.

Пирра коснулась щеки Гиласа:

– У него жар.

Гилас вцепился в ее запястье с такой силой, что девочка едва не вскрикнула.

– Он явился мне, – прошептал мальчик, устремив на Пирру невидящий взгляд. – Он выглядел как человек, но воздух вокруг пылал… У него шакалья голова…

Пирра похолодела. Бог-шакал Анпу – правитель Царства мертвых. Пирра спросила Кема:

– Ты можешь его спасти?

Кем взглянул на нее:

– Нет. От этого не могу.

Пирра понятия не имела, что предпринять. Она склонилась над Гиласом.

– Я не дам тебе умереть, – с яростной решимостью произнесла Пирра. – Кем, его надо отнести в деревню. Там наверняка есть знахарка или целитель.

– В деревню?! – вскричал Кем. – Да ты никак с ума сошла! Нас же убьют!

Пирра подхватила Гиласа под мышки.

– Помоги дотащить его до лодки, тут недалеко…

– Послушай меня! Для египтян вы двое варвары, а я и вовсе беглый раб!

– Это единственный шанс спасти Гиласа! И ты мне поможешь! Я сделаю все, чтобы он выжил!

– Ты что, оглохла? Я же сказал…

– Давай шевелись. Остальное я беру на себя.

Он плавает в Море яда. В глаза ему бьет ослепительно-яркий свет. Это бог-шакал пришел за ним. Пирра цепляется за руку Гиласа. Он сжимает ее пальцы в своих. Пирра не позволит его забрать.

А бог-шакал все приближается. Гилас хочет кричать, но изо рта не вырывается ни звука. Мальчик лишь беспомощно глядит на пламя.