Грешник

И снова они нас удивили. Неприятно удивили. Из третьего ряда несколько воинов взмахнули руками и в нашу сторону полетели металлические диски. Кажется, они назывались чакры. Четверо бойцов в наших рядах рухнули на землю с наполовину перерубленной шеей. Под ногами захлюпала кровь. Минус пять.

Снова залп, сшибка, летящие в тыл к врагам гранаты. Взрывы, добивание упавших, продвижение вперёд на несколько шагов. Тут, к счастью, подоспела наша основная огневая мощь. Трое бойцов дотащили-таки пулемёт и, просунувшись между рядами, поставили на треногу. Лента была уже заправлена. Стоило только врагам снова собраться в плотный строй, как человеческое оружие, равномерно стуча, начало избиение. Промахнуться было невозможно, станок давал устойчивость стволу, стрелок просто водил дулом вправо и влево. Враги наши были тварями живучими, пуля в корпус не выводила их из строя, но несколько попаданий из пулемёта, калибр которого, замечу, ощутимо превышал привычные для нас семь шестьдесят две, неизбежно превращал чёрных «легионеров» в небольшие кучи праха.

Через пять минут, когда наш пулемётчик начал менять ленту, коридор впереди был уже свободен. Несколько пар рук подхватили пулемёт и потащили дальше. Отлично. С такой машиной мы далеко пойдём, по крайней мере, пока не выкипит вся вода в кожухе, и не начнёт перегреваться ствол.

Но не всё было так радужно. Не меньше десятка наших бойцов получили ранения и сейчас спешно бинтовались. Виной тому были не только вражеские мечи, но и многочисленные рикошеты пуль и осколков. Замкнутое помещение с каменными стенами давало некоторые ограничения.

Отряд пошёл вперёд, поток чёрных оказался всё-таки не бесконечным, впереди был пустой коридор. За поворотом находилась лестница вниз, которая тоже поворачивала. Ясно было, что размеры этого здания были куда больше, чем видимая его часть, присутствовали ещё и подземные катакомбы, куда мы сейчас медленно спускались.

За каждый поворот лестницы заглядывали сперва стрелки, державшие наготове дюжину стволов, а только потом шла основная масса. Сзади четверо бойцов с кряхтением несли пулемёт. Лестница в виде квадратной спирали. Первый пролёт, второй, третий, четвёртый. Врагов мы больше не встретили, но спуск казался бесконечным. Мы уже давно были ниже уровня земли. Бойцы начали проявлять беспокойство, но, к счастью, спуск прекратился и мы оказались в огромном помещении, где до потолка было метров пятнадцать, а до противоположной стены не меньше сотни. Каменный потолок поддерживали толстые колонны. На полу стояли несколько саркофагов, служивших одновременно алтарями.

Сначала мы никого не встретили, но потом из незаметного бокового отнорка величаво выплыло нечто. Эванс описывал мне лича, но словесное описание в памяти почти не отложилось. Над землёй парил труп. Не полусгнивший зомби и не скелет, а, скорее, мумия. Мумия, одетая в балахон и окутанная синеватым сиянием. За личем бодро топали скелеты в количестве не менее трёх десятков. У них не было брони и одежды, но в костяных руках они сжимали топоры на длинных древках.

Их сушёный папа выдвинулся на передний план, его костлявые кисти начали совершать странные вращательные движения, а между ними появился предмет, похожий на клубок из светящихся ниток. Надо полагать, сейчас он в нас этим запустит, а потом в атаку пойдут его костлявые помощники.

Но планам мёртвого мага не суждено было сбыться. Как говорили в одном хорошем фильме «у самих револьверы найдутся». Револьверы тут ни при чём, а вот маги в нашем отряде были, причём, весьма талантливые. Петер вскинул руки, в которых держал два стеклянных шара, красный и синий. С тихим бормотанием он свёл их вместе, и они слились в один, а через миг он взорвался, залив всё вокруг ярким белым светом. Клубок в руках лича, достигший уже размера небольшого арбуза, лопнул, рассыпавшись кучей оранжевых искр, при этом оторвав руки самому личу. Тот какое-то время удивлённо рассматривал культи, потом, поняв, что рук у него действительно теперь нет, сложил обрубки на груди и издал протяжный низкий звук.

От этого звука всех присутствующих пробрало мелкой дрожью, даже пол под ногами, казалось, завибрировал. Содрогнулись и стоявшие у стен статуи, на которые никто поначалу не обратил внимания. Да не просто содрогнулись, а стали слезать с пьедесталов и медленно двигаться к нам. Пол содрогался под тяжелой поступью каменных ног. Статуи эти являли собой фигуру человека высотой в четыре метра, с козлиными копытами и витыми рогами на голове. Было их четыре. Двигались они медленно, но выглядели неуязвимыми.

Тут и меня проняло. Я вспомнил, что именно таких существ видел во сне. Именно их сожгло огненное облако. Сон мой был следствием контакта с синим кристаллом, надо полагать, он отражал некие реальные события. Впрочем, заниматься с самим собой психотерапией и толкованием снов было некогда, к нам как раз подошли каменные болваны, намерения которых не вызывали сомнений.