Гребень Матильды

– Может, с собой забрать? В управлении по-другому запоет, – шепнул на ухо Бездельный.

Анна сделала страшные глаза.

– Понял, – сразу согласился Макар.

На расстанной

Выслушать ее доклад со всем вниманием у Кишкина не получилось. Примчался нарочный из Смольного, и начальник, со смаком выругавшись, – работать не дают! – побежал на очередное совещание по искоренению всего и всех.

Направляясь в отдел в состоянии крайней озабоченности и недовольства, Анна услышала шум ссоры.

– Ну да, конечно! Ты тут у нас очень умный, а я погулять вышел! – послышался разъяренный голос Бездельного.

Она ускорила шаги.

Ну, так и есть! Сцепился с Рыклиным, и она, кажется, знает, из-за чего.

– Макарушка, не журись, – певуче, с прононсом произнесла Анна, входя. – Лучше воды в чайничек налей.

– Вода закончилась, – буркнул Бездельный.

– В коридоре полное ведро. Я видела.

Поворчав для виду, – чтобы не думала, будто он никогда не обижается, – Макар нехотя взял чайник и вышел.

– Ты чего к нему цепляешься? – повернулась она к Рыклину.

– А чего он лезет?

– Да куда он лезет? Я сама его с собой позвала.

– Вот именно! – вскипел тот. – Сама! Кишкин мне это дело поручил и велел тебя с собой захватить!

– Так ты и захватил.

– А чего же ты Бездельного вместо меня?

– А того, что Кишкин меня старшей назначил, забыл?

– Фу ты ну ты! Начальница какая взялась!

Анна заскучала. Пережить не может, что всем баба заправляет. Мужское поперло. Неохота ругаться. Хуже нет, когда сотрудники между собой собачатся. Но если сразу на место не поставить, этот воображала будет думать, что ей можно хамить безнаказанно.

– Товарищ Рыклин, вас в УГРО по разнарядке послали, кажется?

– Ну и что?

– А то, что забыли проверить, есть у вас для этого способности или нет.

Рыклин аж задохнулся от возмущения.

– У меня, выходит, способностей нет? А у Бездельного есть?

– Бездельный хочет учиться, осваивать профессию. А ты, мил дружок, корчишь из себя сыщика, сам же только и думаешь, как бы свою мужскую честь не уронить. Не надо ни со мной, ни с ним мериться. Делай свое дело, и все.

– А я, что ли, не делаю? – продолжал ерепениться Рыклин.

Щеки налились краснотой. Того и гляди вспыхнут!

– Вот и делай, а не языком чеши! И запомни: как и с кем работать, я буду решать сама. Кишкин это знает. И еще! Если хочешь, я скажу ему, что со мной ты работать отказываешься по причине моего пола. Хочешь?

Перед взором Рыклина возникло лицо начальника с повязкой на глазу. Его выражение было зверское и очень неприятное.

– Ладно. Пошутил я. Обойдемся без Кишкина.

Анна протянула ему руку.

– Тогда – мир?

– Договорились, – согласился Рыклин. – Только ты свои слова про способности назад возьми.

– А ты свое «фу ты ну ты»!

– Уже взял.

В кабинет ввалился Бездельный. Кроме чайника у него в руках красовался большой, обсыпанный маком бублик и фунтик из газеты.

– Вот! Раздобыл к чаю.

– А кулек с чем?

– Не поверите: с грецкими орехами!

– Буржуя грабанул? – забирая фунтик, поинтересовалась Анна.

– Барышня угостила, – блестя глазами, пояснил Макар. – Та, у которой в прошлом месяце мы брата от бандитов спасли. Помнишь, Данила?

– Было дело, – кивнул довольный Рыклин и потер руки, готовясь к пиршеству.

Анна посмотрела на их веселые лица. Мальчишки, честное слов! Ну что с них взять!

Укусить бублик она успела лишь раз. В дежурку вбежал Шишов и позвал всех к Маркелову.

Егор был чернее тучи.

– Собирайтесь на выезд. У нас новое убийство.

– Где?

Маркелов назвал адрес, услышав который Анна остолбенела.

– Что? – заметив ее реакцию, спросил тот.

– Мы только что с Расстанной.

– Так. А вы часом не у ювелира Грачева гостевали?

Анна молча кивнула. За ее спиной громко сглотнул Бездельный.

– Так убили Грачева вашего.

Страшась услышать ответ, Анна все же спросила:

– Его одного?

– Нет. Старуха еще. С ним жила.

На Расстанную, и без того известную своей мрачной историей – по ней с давних времен покойников везли на Волково кладбище, – ехали молча.

Фефа давно рассказывала, что на Волковом испокон веку хоронили бедноту. К воротам кладбища вела дорога, по ее сторонам торгаши выстроили мастерские по изготовлению гробов и надгробий, лавки для продажи венков, и кто-то совсем уж циничный открыл трактир с названием «Расстанье». Отсюда, дескать, и пошло название улицы.

При нынешнем раскладе хотелось сразу зайти в кабак, так было тошно на душе.

– Товарищ Чебнева, так это что же получается? – спросил Бездельный. – Выходит, мы убийцу навели?

Анна смотрела прямо перед собой и не отвечала. Но зубы пришлось сцепить. Нашел место, где обсуждать!

Теперь Рыклин их в покое не оставит. Будет давить на мозоль, пока они с Бездельным оба не взвоют. Как же! Его не взяли, и вот на тебе – опростоволосились. Разумеется, это случилось бы, и будь Рыклин с ними, но для него важен повод показать себя. Зачем вообще Кишкин тогда послал их на Крюков вдвоем? Нашел ей напарничка!

Она злилась и понимала, что на саму себя. Как такое могло случиться? Ведь о том, что поедут к Грачеву, она сама узнала только на месте. От Рудницкого. Грачев – его креатура. В смысле, он вышел на ювелира.

А, кстати, как? Кто подсказал?