Гранит

– Да есть мнение, что попадают только те, кто помер насильственной смертью. Я вот в сберкассу ходил, за пенсией. А на обратном пути кто-то по затылку тюкнул и все, пишите письма. А ты летчик значит, это хорошо, это нам пригодится. Ну ты, земеля, не стесняйся, спрашивай. У тебя же много вопросов должно быть.

– Почему у меня магии нет? Мир вроде бы «Меча и Магии», а я пустой.

– А ты со своим предшественником, с хозяином тела что сделал?

– Поглотил. Взял кое-что, знание языка там, знания кое-какие. Он верещал в процессе, кстати, но я слушать не стал. Что мне там этот немытый абориген поведать может такого, что я сам не знаю?

– А вот если бы ты его послушал, у тебя и магия была бы. Верно, Барсик? Видал какой? Это она, моя магия. Потому, что я не поглощал. У меня было слияние. Оперирование магией, это же свойство местной души. Наши-то на технику заточены. А ты ее, душу эту сожрал. Так что извини, это твой выбор.

– Но слияние, это же шизофрения получается?

– Ну да, поначалу было немного непривычно. Особенно, когда баба красивая в пределах видимости появлялась. Такой выброс гормонов происходил, мама не горюй. А потом, потихоньку, притерлись, слились. Сейчас уже мы одна, единая личность. Так-то, Андрюха. Ты, похоже, мужик молодой был, на момент смерти?

– Тридцать восемь лет. А что?

– Да к тому же вояка. Вот и причина твоей агрессии. Я-то постарше буду. Так чего ты хочешь Андрей? В моих силах исполнить желания. Проси. Гарем тебе, богатство, дворец? Деньги у меня есть, могу поделиться, нет проблем.

«Подарок» сидел сгорбившись. Стиснул руки в кулаки, в глазах плавала лютая тоска. Потом он выпрямился, посмотрел Федору в глаза, спросил хрипло и неуверенно.

– Я в небо хочу. Но без магии же невозможно, так? – Он замер в ожидании ответа, напрягся весь, окостенел. Собеседник смотрел на него странно. Оценивающе как-то, с сомнением.

– Да есть вариант. Вот только проблема в другом. Мне работники не нужны. Мне потребны соратники, понимаешь? Ладно, – Федор встал, поманил за собой Андрея, – пойдем, покажу тебе кое-что. А там уже и решать будем, что да как…

Глава 30

– Что это? – Бывший военный летчик застыл на входе в ангар соляным столбом. Федор с удовольствием поразглядывал отвисшую челюсть гостя. Потом буднично ответил.

– «Грач». Мы на нем недавно на войну летали. Вон, даже медальку получил, – он потряс орденом. – Как тебе аппарат?

– Очуметь. – Андрей кивнул на открытый люк и спросил, – можно посмотреть?

– Конечно. – Господин барон пропустил посетителя к трапу, поднялся следом. Присел в кресло бортмеханика и принялся с интересом наблюдать за действиями профессионала. Тот, вопреки ожиданиям, сразу в кресло пилота не полез. Прошелся по фюзеляжу, потрогал рукой обшивку, ребра жесткости, покачал головой. Постоял над бомболюком, почесал затылок над цепью подачи бомб, ячейками для «бочек». Больше времени у него заняло разглядывание рабочей панели бортмеханика. Присвистнул при виде ячеек и гнезд для кристаллов, захлопнул крышку зарядного блока и перешел наконец к креслу пилота. Посидел в нем, потрогал ручку управления, качнул тихонько. Потом повернулся к Федору с совершенно обалделым видом.

– И как оно летает?

– Вполне прилично. Мне конечно сложно судить, я не пилот все-таки. Но врагам понравилось. Я там такого напалма набодяжил, пальчики оближешь.

– На вопросы ответишь? А то у меня уже прилично накопилось.

– Спрашивай. Постараюсь ответить максимально полно.

– Тогда первый вопрос. Почему нержавейка, а не проверенный в деле дюраль?

– А зачем? Дюраль как сплав ничем не проще нержавейки. А вот собирать конструкцию из него намного сложнее. Обратил внимание, что сварочных швов не видно? Диффузионная сварка. Исполнение мага земли Федора Камня.

– Ну и варил бы дюраль по той же схеме.

– А вот шиш. У дюраля оксидная пленка мешает. Ее сперва счищать надо, а это лишняя морока. Да и какие преимущества у дюраля перед нержавейкой?

– Вес.

– И все? Так для меня это не критично. Это на земле проблема, поскольку движки неподъемные. На них основной вес приходится. А мои ты видел? Нет? Ну так сходи, посмотри.

Андрей сердито посверлил взглядом, потом вылез из кресла. Протопал по салону, скрипнул трапом, затих. Вернулся он спустя пару минут и вид имел пришибленный.

– У тебя там пустые трубы, ты что, издеваешься?

– Это РМПДФ, понял?

– Чего?

– Реактивный магический прямоточный двигатель Федора. Знак ветра создает тягу, а кольца модификаторов ускорителей разгоняют поток. И кстати, не труба а конус. Закон Бернулли знаешь? Его тоже использую. Короче, по сравнению с земными аппаратами экономлю кучу веса. А энерговооруженность как бы не больше получается.

– Полетать дашь?

– Дам. Но не сейчас. Кристаллы все на подзарядке. Могу на глайдере покатать. Там такие же двигатели стоят.

– На чем?

– Ну на экраноплане. Мы его для поездок в столицу используем.

– Ну покатай. – Андрей смотрел с сомнением. Словно подозревал, что его в чем-то обманывают. В ангаре спросил недоуменно. – А почему посадочные опоры?