Грани настоящего

– Не думаю, – все таким же безразличным тоном отозвался Эрик, но все же перестал обнимать и отстранился.

Взгляд его при этом снова стал стеклянным.

– Ты откуда такой взялся? – наконец задала Эльза беспокоивший ее вопрос. – Ильфорте не рассказывал мне, что уже объявился Второй номер. Хэй, Иль, из какого зоопарка ты откопал этого флегматичного крокодила?

Эрик ничего не ответил, лишь вопросительно посмотрел на Ильфорте. Тот неопределенно пожал плечами.

– Я его не откапывал. Он… кхм… сам свалился на голову, в общем. Понимаешь, он… не из этого времени. Эрик прибыл к нам из недалеко будущего.

– Воспользовался одним из древних артефактов? – присвистнула Эльза.

Она слышала о таких штуковинах, Заэль рассказывал ей про массу интересных вещей, хранящихся в подземельях Армариллиса. Спрятаны они там были подальше от глаз человеческих, жаждущих власти. Фортеминам же власть и всемирное господство было ни к чему, разумное в них всегда перевешивало эмоциональное.

Ну почти всегда: было в истории Армариллиса одно такое черное пятно – предатель Киорра, который пытался однажды насильно сделать Заэля своим Бойцом. Много бед принес он академии даже после изгнания, но в итоге все равно поплатился жизнью.

Однако Киорра, как ни крути, был исключением, позором Армариллиса, дефектным звеном. Остальные же воины были напрочь лишены желания завоевывать, доказывать миру свое превосходство. Зачем им это было нужно? При желании эта горстка вымуштрованных Бойцов и Стражей могла стереть целые города и страны с лица земли, но им это было ни к чему. Фортеминов недаром называли солдатами равновесия. Ни плохими, ни хорошими – вынужденными. И Эльза понимала, что от них можно ожидать чего угодно, даже путешествия во времени, если это необходимо для уравновешивания той или иной ветви истории.

– Мм… Нет. Это вроде как его врожденная способность, – Ильфорте почему-то с опаской поглядывал на Эрика, словно ожидая, что тот сейчас скажет что-то лишнее.

Но Второй молчал в своем беспредельном спокойствии, по его выражению лица совершенно невозможно было понять, о чем он сейчас думает.

– А уроки безэмоциональности он у тебя брал?

Кажется, Ильфорте с трудом сдержал рвущийся наружу смех. Но все-таки сдержал.

– Нет, у него, кхм… был другой… очень хороший учитель.

– Ладно, – пробормотала Эльза, потирая гудящие виски. – Мне плевать, кто этот тип, но если он знает, где находится Заэль, то он меня туда отведет.

– Заэль сейчас с Маккейн, – тихо и немного нараспев произнес Эрик.

У Эльзы пересохло во рту.

– Что? В каком смысле? Это невозможно!

– В мире столько возможностей, сколько случайных мыслей в наших головах.

– Но Маккейн же… Мертва?..

– Это всего лишь значит, что Заэль погрузился так глубоко, что вновь воссоединился с ней.

Сочетание слов "Заэль", "погрузился", "глубоко", "воссоединился" и "с ней" не понравились Эльзе настолько, что она опять почувствовала накатывающий на нее приступ ярости. И, по ходу, ревности. Жгучей и всеобъемлющей ревности к той, с кем Заэль однажды провел парочку сладких ночей. Куда он там "погрузился", мать его четырежды через адову дыру!?

У Эльзы словно упала невидимая планка. Она тихо зарычала, как рассерженный зверь, перед глазами все на миг почернело от сменившегося на боевой взгляда черных глаз с ярчайшими голубыми зрачками. Вокруг словно издалека доносились голоса, но Эльза… Офелия не разбирала слов. Она не помнила, как вышибла дверь кабинета, но запомнила, как одной голубой вспышкой сбросила с себя всех фортеминов и кинулась прочь по коридорам Академии. Мчалась она в сторону стационарного портала, который располагался в центре внутреннего двора Академии.

Вниз, налево, направо, ниже…

Она неслась вперед, сшибая с ног всех несчастных, попадавшихся на пути.

Голова гудела, ярость захлестывала с такой силой, что руки заметно дрожали от гнева.

Маккейн, чтоб ее демоны досуха выпили. Эльза понятия не имела, как связаться с Маккейн, но Ильфорте был прав: Офелия знала. Надо лишь было дать выход эмоциям, дать выход сущности демона и способностям некроманта наружу, чтобы понять, куда бежать, что и как делать.

Сейчас Эльза прекрасно понимала, что для осуществления задуманного ей достаточно любого портала и одного желания выцепить эту змеюку Маккейн из любого мира и любого времени. И с того света, если понадобится. А потом выцарапать глаза и отправить обратно, чтобы даже пальцем не касалась Заэля.

Воспоминания о нем на миг успокоили, и Эльза замедлила темп.

Заэль…

Она чувствовала себя сумасшедшей. Вдали от Заэля ей было сильно не по себе, а одна только мысль о том, что с ним могло случиться что-то плохое, моментально доводила до истеричного состояния.