Грани настоящего

– И не жалко будет расставаться с воспоминаниями?

– Ну ты же мне расскажешь потом об этом, правда? – она заговорщически подмигнула. – Буду рада выслушать это как милую сказку на ночь, имей в виду. Ты всегда рассказывал нам с Эриком шикарные сказки перед сном, так что обязательно потренируйся на этом поприще. Понимаешь… семья – она важнее всего. Если для сохранения нашей семьи мне нужно что-то забыть и начать жить заново, то так тому и быть, – она промокнула губы салфеткой и вновь взяла деловой тон. – Ну что, двигаемся дальше? Теперь мы знаем, в каком времени находимся, и я спокойно могу выстроить координаты для возвращения домой.

Заэль задумчиво кивнул, все еще оглушенный свалившейся информацией. Пожалуй, стоило пока что оставить бесполезные попытки анализа событий, голова и без того грозила разорваться на части.

Неожиданно для самого себя он подскочил на месте, глаза опасно засверкали. Его как молнией ударило.

– Маккейн!!

– Ммм? – недоуменно протянула Несси, потягивая клубничный смузи из коктейльной трубочки.

– Сегодня 30 декабря! Сегодня профессор Мэгги Маккейн еще жива! Мы ведь… Мы ведь можем ее спасти, понимаешь? Мы можем найти ее и предупредить, и…

– Слушай, – Несси смерила его понимающим взглядом. – Не думаю, что стоит вмешиваться в это прошлое, в самом деле…

– Но почему? – возмутился Заэль. – Мы ведь можем ее уберечь от печальной судьбы, можем исправить фатальную ошибку прошлого, и тогда…

– И тогда исчезнет будущее, – тихо закончила Несси.

Заэль озадаченно умолк.

– Я понимаю твое желание помочь и все исправить, но это как раз та судьбоносная точка, которую изменять никак нельзя. Понимаешь? Без гибели Маккейн не сорвется Рилэй, и Ильфорте не будет Наставником. А он, знаешь ли, великолепный Наставник, при нем Армарилллис расцветет как никогда раньше. Да и ты сам поссорился с мамой, в смысле, с Эльзой, именно на почве печальной гибели Маккейн, – улыбнулась Несси.

Она отставила в сторону опустевший бокал и продолжила:

– Если Эльза не психанет из-за этого, то не подорвет связь между вами. Не подорвет связь – Киорра не сможет разрушить вашу связку. Не разрушит связку – не завладеет тобой и не заставит Эльзу мучиться угрызениями совести. Не будет этих эмоций – не случится та битва в день гала-концерта, когда ты рискнул и ударил по Эльзе, возвращая ей память и силу. Не вернешь память – не победите Арону, и произойдет массовое заражение Ледяной Оспой. Тогда начнется настоящая эпидемия, которая скосит две трети населения всего Форланда, как минимум. Все очень взаимосвязано. Есть некоторые точки, которые можно смещать безболезненно для мироздания, но это – не та точка. На эту опирается слишком много событий.

Заэль долго молчал, переваривая услышанное. Он открыл рот, собираясь возразить, но тут до них донесся до боли знакомый звонкий голос:

– Добрый день, молодые люди! Позволите к вам присоединиться?

Глава 7. Грани ярости

– Что значит: ты не хотел меня зря беспокоить!? – продолжала орать Эльза, глазами прожигая Ильфорте, будучи не в силах до него дотянуться.

Ее удерживали Третий, Четвертый Арма и вот этот непонятно откуда взявшийся Второй. Надо сказать, удерживали крепко, выбраться из их стальной хватки не было никаких шансов. Они умело заломили пальцы, так что сложить их в щепоть для колдовства никак не получалось.

Ильфорте что-то вяло бормотал, лежа на усыпанном битыми стеклами полу и держась за нос. Лежал он верх тормашками у разбитого окна, куда свалился вместе с письменным столом, через который его швырнула Эльза в пылу ярости.

Она криво улыбнулась этому факту. Вот теперь-то в кабинете царил идеальный творческий беспорядок. Как раз в ее вкусе.

– Наставник, вы как? – побеспокоился Финеас, Третий Арма.

– Ты как всегда вовремя, – прогнусавил Ильфорте. – А я пока живой, что в сложившейся ситуации уже радует.

Финеас коротко кивнул, все еще хмурясь. У Третьего, как помнила Эльза, был Дар оказываться в нужном месте в нужный час. Кажется, это было правдой, судя по тому, как вовремя он ворвался в кабинет и скомандовал схватить Эльзу за секунду до того, как она чуть не наслала на Наставника смертельное проклятье.

Кажется, у Ильфорте был сломан нос. Эльза мстительно ухмыльнулась, испытав странную, не присущую ей радость по этому поводу.

– Ненадолго живой, – прошипела она сквозь зубы.

– Советую вам угомониться, – холодно произнес Четвертый Арма.

Эльза злобно зыркнула в сторону худощавого брюнета. Кажется, его звали Клео.

– Я тебя сейчас пополам сломаю, в спичечном коробке спрячу и подожгу его.

Клео недоверчиво хохотнул, на щеках его появились милые ямочки.

– Меня не затруднит договориться с любым пламенем.

"Ах да, это же его стихия", – запоздало вспомнила Эльза про Дар Клео и его умение мастерски обращаться с любым огнем.

Она еще не очень хорошо разбиралась во всех перипетиях Арма и не помнила наизусть особые навыки каждого.

– Даже с Вечным Огнем?..

– Полегче, дорогуша. Мы вас очень крепко держим, можете быть уверены. Никто в этом кабинете и вообще в Армариллисе не смеет вредить Наставнику.