Граф северо-запада

Подойдя к возвышению, остановился, оглядел короля более внимательно, подмечая, что тот выглядит не очень здоровым. Я и сам всю ночь не спал, так что понимаю его. Повесил на него несколько легких плетений, замечая, как он явно сразу ощутил себя лучше. Синяки пока не исчезли, но спина выпрямилась, и появился более здоровый блеск в глазах.

– Ваше величество, – сказал я после почти минутного рассматривания короля. При этом чуть склонил голову, отходя на шаг.

– Вы прибыли, – то ли спросил, то ли констатировал факт Райнер.

– Вы позвали.

– Вы быстро.

– Вы были убедительны в своей просьбе.

– Присоединитесь к нашему празднику?

– А что празднуем, ваше величество?

– День нашей столицы.

– Я почту за честь.

На этих словах я снова немного склонил голову и отошёл на пару шагов от ступенек, которые вели к трону. Райнер кивнул, давая понять, что я могу делать, что хочу. Далеко отходить не стал, накинул на него еще парочку лечебных плетений, понимая, что на самом деле синяки у короля не от того, что он устал. Походу, кто-то решил травить его медленно и целенаправленно. Видимо, пытались убить, но так как каждый раз срабатывали мои плетения, подумали, что медленная смерть будет надежнее.

Время тратить я не стал, принялся расхаживать между гостями, прицепляясь к ним нитями и вслушиваясь в поверхностные мысли. От меня многие шарахались, посматривая, будто видели громадного паука, невесть как забредшего в королевский замок. Заметил, что магов на этом празднике жизни не было, только аристократы. Сколько бы их ни слушал, тем больше убеждался, что настоящие пауки именно они. Или змеи все сплошь ядовитые. Я смотрел на них, видел их, слышал, о чём они думают и понимал, что была бы моя воля, я бы здесь никогда не оказался.

Вздохнув, отошёл к стене и скрылся в тени. Только тогда, когда меня потеряли из виду, люди начали потихоньку расслабляться. Снова послышался смех, откровенный флирт на грани прямых предложений, споры и прочие прелести такого рода мероприятий.

– Вижу, вам, мой друг, не нравится быть тут.

Я никак не отреагировал, хотя для другого человека такое внезапное появление и голос сзади стали бы неожиданностью. Вот только эмоции Райнера я ощущал очень хорошо, и не только его.

– Вы об этом прекрасно знаете.

– Почему вам так не нравятся эти люди?

– А почему они мне должны нравиться? Они ведь не золотые монеты. Это они всем нравятся, а эти люди… скажем так, я вижу в них много недостатков.

– Да, не монеты, но эти люди многое могут превратить в золотые монеты. К тому же многие из них не так плохи, как может показаться.

– Вот насчёт монет это вы кстати сказали. У меня к вам будет одно предложение, которое может сулить достаточно золотых.

– Достаточно кому?

– Нам с вами, конечно же, ваше величество. Скажем, мне восемьдесят частей, вам двадцать.

– Тридцать.

– Вы ведь даже не знаете, о чём пойдёт речь. Уверяю вас, за то, что вам нужно будет сделать, отдавать тридцать частей… многовато. Двадцать пять, не больше.

– Двадцать семь.

– Двадцать шесть и ни частью больше. И я не стану отчислять с этих продаж ежегодный налог.

– По рукам. Так о чём же речь?

– А вот это разговор не для посторонних ушей.

– Тогда жду вас у себя в кабинете после того, как этот чудесный пир закончится. И не стойте в темноте, мой друг, иначе вас примут за опасного человека.

– Хм, думаю, уже поздно. Судя по всему, ваши дорогие гости и так считают меня таким. Хотел узнать, как вы себя чувствуете?

– Спасибо, с вашим появлением заметно лучше.

Райнер коротко усмехнулся, и присутствие позади пропало, а через пять минут он снова появился около трона, в который тут же и сел.

Пир казался мне бесконечным. Гости болтали, ели, пили, кто-то даже плясал под заунывные мотивы местной музыкальной группы. Честно говоря, я даже немного закемарил, притулившись в углу.

– Мастер, – я повернул голову в сторону того, кто звал, судя по всему, меня. Рядом стоял знакомый павлин, и выглядел он так, что и без эмпатии можно было понять, что ему совершенно не нравится моя персона. – Его Величество ждёт вас у себя в кабинете. Я провожу.

Я огляделся. Пир еще не закончился, но Райнера на троне уже не было. Наверное, именно поэтому гости медленно расходились, хотя молодежь еще вовсю развлекалась.

Ждать моего ответа павлин не стал, развернулся и пошёл вперёд быстрым шагом. Я последовал за ним. Я так устал за последнее время, что почти спал на ходу. Наверное, именно поэтому совершенно не заметил, как мы дошли до кабинета. Павлин постучался, потом заглянул в комнату и только потом распахнул передо мной дверь, проводив таким взглядом, словно я собирался сожрать его любимое мясо в одиночку прямо перед его носом. И чего ему от меня надо?

Оказавшись внутри, осмотрелся, прислушался и, поняв, что мы одни, тут же сел в кресло, разваливаясь на нём.

– Устали, Наяль? Снимите этот ваш капюшон, совершенно не видно лица.

Я снял не только капюшон, но и плащ. Под ним у меня был далеко не королевский наряд, но Райнер на это лишь хмыкнул, но комментировать не стал.