Граф и его графиня

- куда вы ввязались?!

Лиля впервые видела Ганца в таком состоянии. Он буквально побелел,  как мел. Взлатал из-за стола,  вцепился в ее плечи....

- кто еще знает?! Кто знает о вас!?

- Никто. Лонс молчал. Я тоже...

Ганц отпустил ее и почти упал на стул. Перевел дух.

- Простите,  госпожа...

- Лилиан. Обо мне никто не знал.

- Слава Альдонаю!

Лиля кивнула.

- Не настолько уж я глупа. За такие тайны кровью платят...

- И своей и близких, - мрачно откликнулся Ганц. - Ваше сиятельство,  а что еще вы от меня скрыли? Может,  Лидарх - это зачарованный принц? Я уже во все поверить готов,  ей-ей...

- Лидарх - не принц. Я тоже. Вроде бы это все тайны. А что?

- А вот то. Ваше сиятельство,  уж простите,  но... не умеете вы хранить секреты. И лгать тоже. Так что еще осталось?

Лиля поколебалась. А потом достала из ящика стола простенький пергаментный свиток.

Огнеупорный сейф пока еще готов не был. Но ящик уже сковали и песком набили. Теперь мучились с замком. Лиля принципы не помнила,  хоть убивай...

А идею воплощать нелегко. Тем более - кодового замка.

- Это - письмо Лонса. Написанное им собственноручно. Там полное признание.

Ганц смотрел на свиток,  как на ядовитую змею. Потом взял,  повертел в руках....

- Печать пастера Воплера?

- Да.

- Он - читал?

- Нет. Лонс просто писал при нем. А потом запечатал и отдал запечатать пастеру.

- Ага, вот оно как... Пастер жив останется. Это хорошо.  А что вы собираетесь с этим делать?

Лиля вздохнула.

- не знаю. Ганц,  я хочу,  чтобы ты выяснил,  что с Лонсом и двумя вирманами Эрика. Если они живы, их надо освободить. Если мертвы...

- вы захотите мести?

 - Мести?

Лиля горько усмехнулась.

- Ганц, я так похоже на идиотку?

Ганца так и подмывало ответить, что в некоторых случаях сходство идеально. Промолчал. Но графиня что-то все же заметила. И грустно опустила ресницы.

- Сейчас у нас с Уэльстером мирные отношения. Что будет после обнародования такой свиньи?

Ганц ддаже растерялся.

- Свиньи?

- Письма, в котором будет сказано, что Анелия - порченый товар?

- Скандал, ссора, война...

- Оно - надо?

- Нет.

Мужчина и женщина переглянулись. Оставлять убийство Лонса (если он мертв) без последствий никто не собирался. Но вот как мстить - это на их совести.

- Я проедусь в посольство...

- Люди...

- Обязательно. Один не поеду. Обещаю. И если что-то узнаю, пойму... где они договорились встретиться?

- Я почти ничего не знала. Записку от Анелии Лонс вложил внутрь. Написанную ее рукой.

- Вот как... так где?

- У ворот для золотарей.

Ганц вздохнул.

- Ваше сиятельство, пообещайте мне ничего не предпринимать до моего возвращения?

Лиля пообещала с чистой совестью.

***

Посольство Уэльстера.

Бывал там Ганц. Еще и до приезда уэльстерцев бывал. И ничего удивительного. Работа такая. И ворота он эти знал.

А еще предполагал, почему они выбраны. Да потому, что золотари приходят с утра пораньше. Если там что и случилось - все следы уже затоптали двадцать раз. Но проверить надо.

Увы...

Проверка никаких результатов не дала. Собственно, у ворот все было настолько затоптано и испакощено нечистотами, что там можно было роту солдат прирезать - не поймут.

Не считать же успехами несколько найденных лежанок? Или лежек?

Короче, в этих местах кто-то долго лежал. А зачем?

А это не запрещено. Но судя по свежести примятой травы, можно было догадываться...

Авельс приехал сюда. Здесь его и поджилдали.

Сопровождающие?

Двое вирман?

Нет, сила-то неплохая. Но... на море. А вот на суше... Вытащи акулу на берег?

Вирмане неплохо предназначены для боев, походов, драк, но вот как охрана - ниже среднего. Это просто не их призвание.

М-да...

Скорее всего, Лонс убит. Ганц не считал всех глупее себя. Схватиить? Допросить? Держать где-то?

Ну-ну....

На территории чужого государства, на чужом поле, где в любую минуту могут все обнаружить - и грянет скандал?

Ой ли....

Он бы просто убил. И даже если потом что-то всплывет, нет человека - нет обвинения. Примем как исходную версию? Почему бы нет. Итак, Лонс мертв. И вирмане, скорее всего, тоже.

Есть письмо с полным признанием и даже доказательством. Хотя и плохоньким. А вот кому это донести?

Королю?

Можно. Но.... Насколько он заинтересован в браке? Союзе с Уэльстером?

Не выйдет ли выгоднее прикопать агента и списать все на государственную необходимость? И так уже Ганц слишком много знает. Можно убивать?

Есть в этой шуточке графини доля правды. Как ни печально...

А кому еще?

Гардвейгу?

Смешно!

Ивернейцам?

Надо обдумать. Но это уже пахнет государственной изменой.

А вот если поставить Анелии ловушку, в которую она просто не сможет не попасться? А письмо отдать Ричарду?

Вот тут можно попробовать извернуться. И главное - остаться в стороне. А еще - Ганц совершенно не хотел подставлять графиню. А ведь она тоже предана своим людям. И если в это дело не влезет он - она точно не удержится. А дальше...

Ей-ей, бык в посудной лавке произведет меньше разрушений. И придется им всей компанией удирать в Ханганат. Потому как ближе - достанут.

Хотелось бы обойтись без таких крайностей.

***