Гонщик

Я озаботилась процессом расставания как минимум минут за двадцать до того, как мне надо было уходить на самом деле, зная, что Харли наверняка снова будет пресекать мои попытки смыться. Так и вышло. Он строил жалобные рожи. Умолял меня остаться на ночь. Предлагал еще пива. Велел Дейву спрятать мою сумку. И, наконец, с поникшими в поражении плечами пошел провожать меня к машине.

Но уговорил меня выкурить последнюю сигарету.

Я уселась на капот, а Харли стоял между моими свисающими ногами, рассеянно поглаживая свободной рукой пушистую ткань на моих бедрах. Мне было физически неудобно находиться так близко к нему во всей этой одежде. Это было неправильно. Неестественно. Я была полна отверстий, в прямом и переносном смысле, а Харли был тем, кто мог их заполнить.

– Господи, как бы я хотел, чтоб ты осталась, – сказал он. Его глаза в лунном свете излучали искренность.

– Я бы тоже, – призналась я.

– Может, тебе переехать сюда? – приподнял он уголок рта, делая очередную затяжку.

Я рассмеялась.

– Мы не сможем ничего делать.

– О, мы сделаем кучу всего, – провел он рукой по моему бедру, выпуская струю дыма в сторону от моего лица.

Вспомнив сегодняшний день, я покраснела.

– Балда. Мы сломали стол.

Харли покосился в сторону.

– Хорошо, что у меня нет кровати, а то бы ты и ее сломала, нимфоманка.

Я подумала, как было бы спать рядом с ним. Щекотать его. Обниматься. Заниматься жадным, отчаянным сексом. И медленным, нежным. Никто и ничто не доставляло мне столько радости. Сразу после встречи с Харли я перешла от желания умереть к чувству, что сейчас взлечу. Он сделал то, чего не смогли ни мой психолог, ни все антидепрессанты. Чего не сделали ни моя лучшая подруга, ни мама, ни письмо Рыцарю. Харли вернул мне счастье. Безо всяких побочек.

– Ты завтра вечером работаешь? – вырвал меня из забвения голос Харли.

– Я заканчиваю в шесть, – ответила я с расцветающим где-то внутри меня восторгом.

Харли просиял.

– Отлично. Завтра вечером будет гонка, на треке. Я хочу, чтобы ты пошла со мной.

Мое возбуждение сдулось, как воздушный шар.

– Харли, я же сказала. Я не хочу…

– Не гоняться. Просто посмотреть. Я… – Харли замолк. Его кадык дернулся. – Я хочу тебя со всеми познакомить.

Знакомство с кучкой болванов-автолюбителей не казалось мне чем-то привлекательным, но то, как Харли помедлил, заставило меня понять, что для него это важно.

Мое лицо расплылось в широкой улыбке.

– Чего? – спросил он.

– Ничего, – просияла я.

– Да чего? – прорычал Харли.

Я помотала головой и прикусила губу, стараясь сдержать улыбку. Но у меня не вышло.

– Черт возьми. – Харли отшвырнул окурок, повернулся и защекотал меня своими ручищами.

Я визжала, верещала и пыталась отпихнуть его, пока у меня не вырвалось:

– Я тебе нравлюсь? Да? Нравлюсь? Тогда прекрати!

Харли перестал меня щекотать. Он практически перестал дышать. Он уставился мне прямо в глаза, и его выражение в темноте вдруг стало совершенно непроницаемым.

«Блин. Ну зачем я вот это сказала? Был такой прекрасный день, и я все, к черту, испортила».

Раскаиваясь, я ждала, что он нанесет свой удар. Разобьет вдребезги все мои фантазии и отправит меня домой такой же мертвой, какой встретил. Харли был бабником. Он не заводил отношений. И никого не принимал всерьез.

Но его лицо говорило об обратном. Я снова уцепилась за надежду, когда Харли наклонился ко мне так, что наши лица оказались вровень друг с другом.

– Леди, – сказал он хриплым от искренности голосом. – Ты даже не представляешь, насколько.

И поцеловал меня.

И тут я умерла.

Глава 9

Я свернула на непомеченную дорогу, ведущую к треку, и мои фары, пробившись сквозь низко нависающие ветви деревьев, осветили засыпанный хвоей асфальт. Я почувствовала, что воздух вокруг буквально кипит энергией. Я услышала рокот моторов, пробивающийся даже сквозь шум кондиционера и музыки в машине, и увидела впереди сияние искусственного света, исходящее из кратера, скрытого за рядом деревьев.

Когда деревья расступились и дорога нырнула к условному стадиону, я не поверила своим глазам. Все вокруг было забито людьми, машинами, тягачами, вездеходами и мотоциклами, и, клянусь богом, я уверена, что видела пару человек на газонокосилках. Все они стояли в центре трека в форме овала, окруженные девицами с сиськами наружу и парнями с гордо расправленной грудью, и у всех на полную мощь орала какая-то музыка.

Я объехала весь овал, напряженно вглядываясь в толпу в поисках одной черной матовой штуки, и заметила, что машины группировались по типам. Тут были импортные японки с яркими рисунками и неоновыми надписями. Была команда реднеков, толпящаяся вокруг кучки гоночных тягачей с крюками для прицепов. Была команда гонщиков, стоящая возле коллекции сияющих ракет. И команда ретророкеров, собравшаяся вокруг впечатляющего набора старых американских гоночных машин. Я решила, что Харли должен принадлежать к последней, но на самом деле он вписался бы в любую из них. У него был стиль рокера, легкий налет старого доброго парня и нахальство гангстера.