Гнилое яблоко

Площадь находилась не так далеко от королевского замка. Он был огромным, больше похожий на изящную крепость. Крей сделала крюк между двух башен, затем полный оборот вокруг одной и остановилась у той, что находилась выше всех. Ярико сделал прыжок, зацепился за подоконник, подтянулся и присел на него.

– Крей, защищай его, – строго сказал, тыкнув пальцем в Леона. – А ты сиди молча и жди.

– Заткнись, я всё ещё на тебя сержусь.

Гельгар улыбнулся, махнул ладонью и, открыв окно, перекинул туда копыта.

Комната очень походила на тронный зал, однако, таковой не являлась. Она предназначалась для хранения ценных артефактов, таких как Мешок северного ветра, Сердце некроманта, Кристалл души и прочие трофеи королевской семьи. У потолка этой самой комнаты, для укрепления кругообразной крыши, располагались неприкрытые ничем сваи. На них-то Ярико и нацелился.

Проявляя самые лучшие навыки акробатики и гибкости, Ярико быстро и бесшумно пролез на одну из свай и прислушался к своим ощущениям. Он знал, что его драгоценная сфера находится где-то в этой комнате. Они найдут друг друга даже с закрытыми глазами.

Остановившись посреди сваи, Ярико повис вниз головой и протянул руки вниз.

– Белиал, ко мне!

Леон испугался от того, насколько тошнотворные звуки исходили из маленького окошка: крики, хруст костей или же мебели, треск порванной ткани. Но спустя пару мгновений вернулся и Ярико с браслетом в виде змеи на руке. Он вернулся на спину к Крей с довольным лицом.

– До вокзала дотянем, подруга? – спросил Ярико и перекинул лямку сумки через плечо. Видно, она тоже была под охраной в том зале.

В ответ грифон произнесла уверенный клёкот и рванула с места вперёд.

И как же обойтись без трудностей?

В этот раз ящеры научились летать и позвали своих друзей – динозавров, отдалённо напоминающих скрещенный вид птеродактиля с птицей. Они пытались схватить Леона или Ярико за ноги, пытались навредить Крей своими острыми когтями. Ярико не умел сражаться в воздухе – это был фирменный стиль семьи Агорт. И единственным способом спасения было бегство.

– Что ж, здесь рядом есть межпространственная дыра, – ощутив знакомый поток энергии, сказал Ярико. – Если попадём, то они не смогут нас преследовать.

– В смысле, попадём?

Ухмылка Гельгара совсем не обрадовала. Тот покрепче взялся за перья Крей на голове, как за узду, и перенял управление на себя. Грифон была абсолютно не против, и подчинялась каждому движению – вправо, влево, быстрее или медленнее. Леону лишь оставалось держаться за всё, что угодно, лишь бы не упасть с огромной высоты и не стать добычей пернатых птеродактилей раньше, чем его тело столкнётся с твёрдой землёй.

Они парировали очередную атаку ящера на птеродактеле-мутанте, и Крей вдруг сложила крылья, прижала лапы к себе и начала камнем падать вниз. Леон схватился руками за Ярико, ногами за грифона как можно крепче, а из горла непроизвольно раздался громкий, пронзительный крик. Он непроизвольно матерился так, как не матерился никогда, и умолял, чтобы они прекратили это безумие и приняли нормальное положение. Но Ярико был абсолютно спокоен даже тогда, когда вслед за нами в пике ушли и все три нападавших птеродактиля. Сердце человека второй раз за ночь чуть не выпрыгнуло из груди.

Через пять секунд всё изменилось. Вновь это чувство, как будто погружаешься в «желе» портала. Но в этот раз всё произошло гораздо быстрее, Лео лишь на мгновение увидел пространство Межмирья, и они тут же попали в другой портал.

А следом – удар о землю, достаточно сильный, чтобы их откинуло в разные друг от друга стороны. Самая жёсткая посадка в жизни, – первая мысль после всего случившегося.

Адреналин кипел в груди горячей лавой, а сердце стучало в ушах. Ещё минуты две Лео лежал на земле, ошарашено пялясь на зелёную траву под собой. Едва не умер от страха – это чувствовалось по слабости в конечностях, по бешено стучащему сердцу, сухости во рту и кругами перед глазами. Осознание того, что они только что чуть не разбились с высоты птичьего полёта, но в итоге всего лишь упали в другом мире, а порталы смягчили падение, пришло далеко не сразу.

– Ты псих… – это единственное, что он мог сказать дрожащим голосом, не имея сил пошевелиться. Страх медленно отступал, а вместо него в горле вскипел гнев. – Ты полный псих, Ярико! Я чуть не умер от страха, ты знаешь об этом, болван тупоголовый?! Проворачивая подобное, нужно предупреждать! Да я тебя…

Но вместо ответа или простого молчания, он услышал смех. Сначала тихий, едва различимый. Но после он начал нарастать и с каждой секундой становился всё громче и заливистее. В нём улавливались нервные, почти истеричные нотки.

– Это не смешно! Мы чуть не умерли из-за тебя!

– Но мы ведь до сих пор живы, – успокоившись, но продолжая истерично хихикать, сказал Гальгар.

В его голову тоже пришла такая мысль – живы, целы и почти невредимы. Чёрт возьми, этот придурок прав, и они правда не умерли.