Гней Гилденхом Артур Грин

- У Луны. Голос касатки... Ее корабль тонет, а она стоит у штурвала...

Я невольно поискал глазами Йойна. Мне показалось, что Лайк бредит от слабости.

- Синие глаза или красные... Победитель, Гилденхом, тот, кто больше сделал для вечности.

- И для своих богов!

- Это и есть вечность. Для богов год как торн. А вся жизнь... прогулка...

- А Лунная Заводь... - начал я.

- Лунный каприз, - прошептал Лайк. - Я хотел успеть... Я хотел сделать вылазку... Догнать... Добить... А хотеть нужно только исполнить волю Луны. Просто. Но понять, в чем эта воля...

Сон. Какой-то сон. Мне надо было сказать ему что-то важное. Я знал, я слышал что-то, оно вертелось в голове, оно прямо-таки чесалось в подсознании, но извлечь его наружу не удавалось.

- Ты стал много понимать, Гилденхом, - сказал Лайк. - Я не ошибся.

Но я должен, должен открыть ему!..

Медлительная тяжеловесность ума. Я оглянулся. Хранители, подлинные дети камня, недвижимо стояли у входа рядом со своими факелами.

Еще восемь дней упали в колодец Единого, первая треть одиннадцатой лунной доли была позади. Столько, сколько необходимо, чтобы погребенные тела окончательно растаяли.

Лайк поправился. Вчера он сам отправился на круг к старцам, а нынче, кажется, был готов заново прошагать расстояние от Храма до Темного Аметиста с мешком за спиной и рыцарем Артур Грином по левую руку. Но предложение старца Рубина вылететь с гриффинами на разведку встретил решительным отказом.

Мне выделили отдельную, "свою" гриму. Теперь у Эргэнэ была грима и у меня была грима. Я был настоящим хнумом. Я даже привык есть один раз в день и думать об этом как о благе.

Иногда я непроизвольно прикасался к ножнам, скрывающим знаменитый клинок.

У Лайка гримы не было. Он не принял ее, чтобы оставить при себе Йойна. Однако едва Лайк поднялся на ноги, хранители увели Йойна к старцам. Больше я его не видел.

Эргэнэ учила меня летать на грифоне. Я отдал ей свой прежний меч, с селентинским клинком она казалась еще меньше. Конечно, гриффине меч ни к чему, как и мне, надеюсь, не придется защищать замки, поднимаясь на десять-пятнадцать свордов над землей. Но познавать нечто новое - как это свойственно Королевской Республике!

Вчера объединенный круг принял решение заключить союзный договор с Селентиной и вручить Лайку Александру грамоту для заверения ее Оракулом.

А за час до захода солнца наблюдатель морской башни сообщил о появлении корабля. Флаг на корме был синий с золотой полосой.

12 апвэйна 311 года. Торжественная дата заключения освященного союза между двумя народами.

До полнолуния сорок восемь дней. Я стою на ветру, который сегодня дует с запада, и ожидаю выхода процессии из глубин внутреннего города. "Цветок Ириса" пришел как раз вовремя, еще немного - и море покроется льдом, отдельные льдины уже заплывают с севера.

Гримы, гриффины, простые хнумы глядят на меня, как на ожившую судьбу народа дварров. А я ловлю последние торны, прощаясь с горами. В прозрачном воздухе, странно освещаемые солнечным светом, горы невероятно красивы. Вечный художник прекрасно оттенил их изрезанные контуры, и северное небо, оно специально создано, чтобы соприкасаться с вершинами. Я привык к ним и перестал замечать. Часть замка, стихия хнумов, пять долей Луны нависающая скала вместо флага. Но сейчас, перед новой дорогой, перед расставанием склоны, и пики, и скалы, и даже скучная каменная равнина, каждое утро встречавшая меня за узким окном третьего яруса башни, все проснулось, ожило, разбудило мои чувства, мое зрение, все засверкало яркими истинными красками. Я почуял запах полнолуния, привкус обновления, признаки скорого переворота в душе и как следствие...

В молчании хнумов появились новые нотки. Надо же, я все-таки научился участвовать в их молчании.

Лайк появился первым в окружении четырех избранных хранителей. За ним важно выступали старцы первого круга. Далее - гриффина Раамэ, старцы второго круга и хранители, выстроившиеся в две линии. Еще недавно подобное шествие не показалось бы мне величественным. Действительно, даже в провинциальнейшем Златограде в праздничный день комендант Луций выглядел куда наряднее. Но теперь я понимал исключительность выхода старцев: они собрались все, они оставили свои мольбы к Единому, и в их одновременном появлении под солнцем было больше торжественности, нежели в обилии золотых украшений и изысканных дорогих одежд.

Лайк поднял руки над головой, в них что-то блеснуло. Кажется, он обратился к хнумам, но я не мог расслышать его слов. Я взглянул направо. Эргэнэ стояла совсем близко. Хорошо, что она тоже здесь в момент... Да, пожалуй в момент моего триумфа!

Именно я повезу грамоту в Храм Оракула и четыре избранных хранителя будут сопровождать меня.

Дварры не впустили в город ни единого селентинца. Лайк говорил с посланцем Короля из морской башни, и целый летучий отряд во главе с гриффиной Раамэ спустился к шлюпке, чтобы принять королевскую грамоту. Союз должен быть освящен с обеих сторон. Странно, я почему-то считал, что хнумы не верят в истинность Оракула.

Лайк будет ждать меня в Темном Аметисте.