Глаза богов

Инк не представлял, что процесс его отправки в Первый мир будет выглядеть так обыденно. На арене возвышения стоял он сам, Роун, разъярённый Грэнк, Рейс и дракон в человечьем обличии.

— Не сверкай на меня своими глазами, малыш. За такую приманку как ты, мы отдали клану молнии немалую сумму, — мужчина ехидно улыбнулся в лицо Грэнку, с лица которого не сходила гримаса ярости. — Они были уверены, что сделка изумительна. Я сам доставил тебя на эту планету. В каком-то смысле, ты можешь называть меня крёстным папой.

Дракон рассмеялся, но все остальные молчали.

Инк и Рейс собрали на арене возвышения внушительную гору гэрренов, после чего они начали таять, а в пространстве над ними вспыхнула желтая точка. Из неё вышли два неровных луча света, разрезая воздух, как обвисшую материю. Внутри Инк видел пространство, заполненное пламенем и множеством кусков плоти могучих существ. На полу горнила хаоса крупными хлопьями лежал серый пепел. Он едва колыхался в неровных потоках жара, как шерстка лениво потягивающегося кота.

— Вам туда, — дух-отражение появилась неожиданно. Как всегда. Её палец указывал вверх, на заполненное звёздами пространство. — Инк, горнило хаоса останется активным для твоего настоящего тела. Как только ты отправишься, я выведу тебя из темницы титанов. Надеюсь, ты хорошо продумал конструкцию тела, которым хочешь обладать.

— Это и есть моё настоящее тело, — тут же поправил Инк. — Могу я зайти?

— Конечно, нет. Хватит шуток. Вам пора.

Инк осмотрелся. Арена возвышения была ограждена полупрозрачным барьером. Вокруг, насколько хватало глаз, не было ни одного свидетеля отправки небольшой группы в Первую жемчужину драконьего ожерелья.

Инк взял за руку Роун, а она сама схватила Грэнка. Лёгкий прыжок вверх был исключительно символическим действием. Их троицу тут же подхватило незримой силой, бросая к звёздам в далёкой выси. Постепенно чувство полёта превратилось в ощущение падения. Звёзды становились всё ближе и ярче, пока часть из них не раскрыла свой настоящий вид — планеты и астероиды, мерцающие на фоне темноты.

Инк быстро сориентировался и направил полёт к одной из планет чуть левее их изначального курса.

— Не сопротивляйся!

После окрика Инка Грэнк прекратил светиться белым. Планета становилась всё ближе. Отчасти падение походило на красочную реалистичную иллюзию. Никакого холода в космосе, хотя скорость движения была определённо огромной. Вход в атмосферу прошел легко и без каких-либо заметных эффектов. Падение замедлилось без инерции и перегрузок для организма. Инк, Роун и Грэнк приземлились небольшом саду. Здесь царил день и в стороне бежали несколько испуганных садовников.

Не обращая внимания на суете, Инк отправился по тропинкам, словно у себя дома. Роун спокойно двигалась следом, изредка касаясь изгороди в виде декоративного кустарника. Растения создавали несложный лабиринт, но впервые оказавшись тут, запутаться немудрено. Инк думал, что именно поэтому Грэнк постоянно вертит головой по сторонам, пытаясь запомнить дорогу или увидеть некие ориентиры. Всего через минут Инк вышел на широкое пространство с беседкой по центру.

— Добро пожаловать на Сиу, — проговорила королева. Она держалась степенно в своём сложном наряде. Её будто и не удивило появление непрошенных гостей прямо в саду у замка.

— Давно не виделись, Инк, — Арси держала в руках кружку чая, а позади неё с ноги на ногу переминался поддавшийся силе первого мира Юви.

Буквально через несколько секунд с другой стороны поляны появился Киасс в сопровождении невысокого парня с маской в руках.

— Всем привет, — Инк лениво помахал рукой, ни к кому конкретно не обращаясь. Он повернулся к благородной женщине с ровной, но не жесткой осанкой. — Королева Сиприл, мне нужен корабль и ваши связи. Три дня — срок небольшой, а мне не хочется искушать судьбу.

— Собираетесь покинуть Первый мир? — королева подняла кончик губ. — Так быстро?

Инк хохотнул на слова местной правительницы.

— Поверьте, Ваше Величество, если я не уйду во Вторую жемчужину как можно скорее, Вы будете сожалеть об этом весь остаток своей жизни. И длинным он не будет. Я помог Вашему сыну, так что будьте благодарны.

— Вот как? — королева изобразила фальшивое удивление, будто насмехаясь над инком. — Каким именно образом Наркерт связан с тобой?

— Наркерт? Он не имеет значения. Я говорил о Тукае. Их маленький кораблик столкнулся с рекордного размера катаном. Больше ста двадцати метров крепчайших мышц. Благодаря мне они не только спасены, но и будут доставлены на Шау в самом скором времени.

Королева ничем не выдала своих эмоций, но потянулась к чаю. Движение казалось естественным, но в этом и была его фальшь. Королева пила чай, чтобы взять время на размышление. Плавные жесты, степенный глоток напитка и возвращение чашки на блюдце. Так аристократы отмеряли время на часах незримых шахмат, размышляя над следующим ходом.

— Мне нужен корабль. Быстрый и свободно идущий до самых врат во Второй мир.

— Я могу это устроить, — королева говорила спокойно, — но есть препятствия определённого рода.