Главные мифы о Второй Мировой

Работа над турбиной двигателя поглотила большую часть 1943 г., поэтому рассуждения о возможности запуска «Ме. 262» в массовое производство до 1944 г. не имеют под собой прочных оснований. Если бы завод Мессершмитта выпустил больше планеров «Ме. 262», они все равно ждали бы двигатели. В итоге планы выпуска «Ме. 262», сверстанные в 1943 г., оказались сорваны. В апреле 1944 г. выпустили 3 самолета, в мае – 9, и только в последующие два месяца выпуск выходит на плановые показатели, 28 машин в июне и 59 – в июле.

Дебют. Первое сформированное для практического использования «Ме. 262» подразделение, Erprobungskommando Lechfeld (Испытательная команда Лехфельд), формировалось на рубеже 1943 и 1944 гг. из пилотов эскадры ZG26, ранее летавших на «Ме. 110». Разумно считалось, что пилоты двухмоторных поршневых самолетов легче освоят двухмоторный реактивный «Ме. 262». Первые пилоты нового подразделения прибыли в Лехфельд в начале января 1944 г. Однако первый «Ме. 262» был получен только в апреле 1944 г. Пилоты учились на «Ме. 110» и «Ме. 410», имитируя работу сектора газа реактивного самолета.

В мае 1944 г. Гитлер начал терять терпение. Вторжение союзников было уже на носу, а реактивный истребитель-бомбардировщик запаздывал. 23 мая 1944 г. на совещании с участием Мильха, Шпеера и Заура он поинтересовался судьбой «Ме. 262» и был просто в ярости: «Я хочу только, чтобы он нес 250-кг бомбу! Кто не обращает ни малейшего внимания на мои приказы?» Справедливости ради нужно сказать, что еще до скандала в Бергофе началось формирование бомбардировочного подразделения на реактивных самолетах. В середине мая 1944 г. I группа 51-й бомбардировочной эскадры «Эдельвейс» была выведена в Германию для перевооружения на «Ме. 262». Любопытно отметить, что до этого данная часть летала на «Ме. 410» в беспокоящих рейдах на Британию – на реактивные «Мессершмитты» старались пересаживать пилотов двухмоторных машин того же производителя. 8 июня летчики прибыли в Лехфельд, но сесть за штурвалы «Ме. 262» смогли только 30 июня 1944 г.

На 31 мая 1944 г. в люфтваффе имелось всего 7 «Ме. 262» ранней производственной серии, и все они принадлежали «Eko.262», ориентированному на истребительное использование новых машин. К использованию против высадки в Нормандии «Ме. 262» опоздали.

Первые атаки немецких реактивных истребителей осуществлялись против беззащитных разведчиков. В большинстве случаев это были безоружные поршневые самолеты, летевшие в гордом одиночестве над Германией. Их спасением была большая высота полета и сравнительно высокая скорость. В поединке с реактивным самолетом и то и другое преимущество над перехватчиками Третьего рейха улетучивалось. Поэтому истребители из Erprobungskommando 262 (Испытательная команда 262) могли действовать совершенно безнаказанно. Первый подобный расстрел безоружного разведчика состоялся 26 июля 1944 г., когда лейтенант Альфред Шрейбер на своем «Me.262» первым в Ekdo 262 сбил вражескую машину. Это был вообще первый в истории авиации самолет, сбитый истребителем с реактивным двигателем. Жертвой Шрейбера стал разведывательный «Москито» из 544-й эскадрильи Королевских ВВС (RAF) – экипаж флайт-лейтенант (капитан) Волл и пилот-офицер (лейтенант) Лоббан. Через шесть дней – 2 августа – расстрел безоружного повторился, и Шрейбер одержал вторую победу, на этот раз уничтожив «Спитфайр» PR IX. Следующий разведчик «Москито» (540-я эскадрилья, экипаж флайт-лейтенант Мэтьюмен и флайт-сержант Стопфорд) стал жертвой «Me.262» менее чем неделю спустя, 8 августа. Отличился лейтенант Иоахим Вебер, настигший своего противника над Ольштадтом.

Однако надежность «Ме. 262» все еще оставляла желать лучшего. Во что могла превратиться попытка атаковать противника на новом реактивном самолете, описывает фенрих Г. Кайзер, один из пилотов испытательной команды 262:

«Я выполнил взлет для боевого вылета в 9.58 на «Ме. 262» с заводским номером 170058. Взлет был нормальным, и я поднимался на скорости 650 км/ч и 8200 оборотах в минуту. Показания приборов двигателя были нормальными. В 10.10 на высоте в 3000 метров правый двигатель неожиданно начал вибрировать и в то же время загорелся под обшивкой. Я немедленно выключил двигатель и попытался погасить пожар пологим пикированием. Это успеха не имело, а огонь распространялся по крылу и приближался к кабине. Поскольку дым заслонял обзор, а жар становился невыносимым, я решил выброситься с парашютом. На высоте 1500 метров я уменьшил скорость до 550 км/ч и толкнул рычаг сброса фонаря, но сброса не произошло».

После нескольких попыток колпак кабины был сброшен, и Кайзер выпрыгнул, снизив скорость до 400 км/ч. Дело было 30 июля 1944 г., когда «Ме. 262» прошел много месяцев доводки двигателя и самолета. К лету 1944 г. выявились проблемы с поверхностями управления, тканевая обшивка элеронов уже не годилась для высоких скоростей реактивного самолета.

Тем временем развернулось серийное производство «Me.262» (см. таблицу).

Таблица

Производство «Me.262»