Гладиаторы

— В такое время могут легко возникнуть рабские беспорядки. Да и грабители не упустят время, чтобы обогатиться. Многие богачи захватят с собой свои ценности. А сила властей в таких случая ослабевает. Не к чему привлекать в такой час внимание хорошими одеждами.

— Пожалуй ты прав. И я воспользуюсь твоим советом.

Юлия отошла от окна и замерла на месте. Децебал! Что сейчас твориться в гладиаторских казармах? Может они поднялись на бунт и уже сражаются со стражей? Такой час самый подходящий для начала восстания!

— Госпожа, — голос служанки вернул её к действительности.

— Да? Я задумалась. Давай собираться!

— Как страшно дрожат стены дома, госпожа! Он вот-вот обрушиться на наши головы!

— Этот дом крепкий и просто так не рухнет.

Юлия стала собирать свои драгоценности. Как раз в этот момент подземные толчки временно прекратились.

Служанка пала на колени и стали истово молить богов пощадить город.

— Прекрати! — прервала её Юлия. — Это временное затишье! Скоро стихия возьмет свое, и тогда Везувий превратит Помпеи в руины! Вилик прав и чаша гнева богов настигнет и нас. Потоки раскаленной реки вырвутся на свободу. Я знаю это! Не даром мне снились такие сны в последнее время. Вот она их разгадка! Гибель города! Все совпадает с предсказаниями!

— И старуха пифия нам говорила тоже самое, госпожа. Помните?

— Конечно, помню. Тот день я не скоро сумею забыть. Но сейчас не время для воспоминаний. Иди собери все золотые из шкатулки и пересыпь их в кожаный кошель. Там не менее 1000 золотых ауреусов. Моему мужу они более не принадлежат. И если мы их не возьмем, то они прейдут в собственность Плутона. Но я сомневаюсь, что в мрачном подземном царстве нужно золото с отчеканенными ликами императора Веспасиана.

— Прикажешь мне спрятать этот кошель под моим плащом?

— Нет. Сунь в один из тюков, что понесут преданные слуги. Кошель слишком тяжел и не стоит перегружать себя. На себе мы понесем только драгоценности.

Новые подземные толчки были ответом на её слова! Дом задрожал, и по его стенам побежали трещины. Где-то рядом послышался страшный грохот.

— Это храм! — закричала служанка. — Храм рухнул!

— И уже не один, — произнесла Юлия, продолжая собираться. — Боги отреклись от Помпей! Помоги мне одеться.

— Вот мой старый плащ, госпожа. Но он с заплатами….

— Ничего, чем старее и хуже он выглядит — тем лучше.

Перекрытия дома Феликса затрещали и послышались вопли слуг и рабов. Нужно было срочно бежать во двор. На этот раз прочная конструкция не выдержала гнева стихии.

— Уходим! — закричала Юлия. — Я ошиблась, говоря, что дом крепкий. Гнев поземного царства Аида крепче!

Во дворе дома уже собрались слуги. Всего там было около ста человек. Все они смотрели на свою хозяйку и ждали её распоряжений. В этот момент рухнули две колоны дома.

— Плохой признак! — завыла старуха-кухарка.

— Чего уж хорошего! — прервал её завывания конюх. — Каркаешь только зря, старая Мегера! Здесь кругом одни плохие признаки!

С улицы доносились детский плач, женские вопли и ругань мужчин.

— Снова ожил Везувий!

— О боги!

— Смотрите!

— Мать Исида, защити нас!

— Мир рушиться!

— О, Юпитер!

В доме от очередного подземного толчка начали падать статуи. Рухнули ещё две колоны и осела крыша.

— Уводите наших людей из города! — приказала Юлия.

— А ты госпожа? — спросил с тревогой управляющий.

— Я присоединюсь к вам позже. Уводите людей!

— Мы пойдем к вилле твоего мужа. Там можно будет укрыться.

— Нет! — решительно произнесла Юлия. — Только не туда. Веди людей к дороге ведущей в Рим.

— Ты хочешь сказать, что мы возвращаемся в дом нашего покойного господина, твоего отца? — спросил вилик, бывший рабом еще отца Юлии.

— Да! Идите туда. Места хватит для всех.

— Но может, быть с тобой оставить….

— Нет! — прервала его хозяйка. — Со мной останется только она!

Служанка кивнула в знак согласия. Она и не собиралась оставлять госпожу одну, несмотря на страх пред стихией…

…Толпа спешила к Стабиевым воротам, чтобы покинуть город. Стихия разбушевалась не на шутку. С грохотом падали дома и храмы. Орали люди! К небесам неслись мольбы и проклятия.

— Великий Юпитер!

— Отец богов! — закричал толстый римлянин в запачканной тоге.

— Нет больше твоих богов! — худой раб пнул его ногой в спину.

Римлянин упал и раб перескочил чрез его тело, ловко вырвав у него из рук кожаный мешок. Упавший завопил, но никто не стал ему помогать. Все думали только о себе.

Ребенок звал свою мать. Он бежал за людьми, увлекаемый толпой. Никто не обращал на него внимания.

— Мир гибнет!

Юлия со служакой пробирались к гладиаторским казармам по узкой улочке где никого не было. Здесь дома нависали прямо над улицей, и опасность обрушения было много больше.

Женщины даже удивились, что здесь пока ничего не рухнуло.

— Как страшно все трещит, госпожа.

— Милость богов с нами и мы здесь не погибнем! — решительно заявила Юлия, стараясь её ободрить.

— Да? — спросила та с надеждой.

— Конечно. Нам не суждено сегодня умереть.

Они быстро пробежали опасное место и вырвались на открытое пространство. Прямо за их спинами обрушились несколько зданий.

— Я же тебе говорила, что боги нас хранят!