Гипсовая судорога

Кравец, впрочем, не удивляется. Он встаёт и монотонно произносит:

— Горбатого могила исправит. Чёрного кобеля не отмоешь до бела. Собака лает, а караван идёт.

Вдруг как-то странно становится всё вокруг. Школьники сидят неподвижно, словно окаменевшие. А Кравец… Он же говорит, не открывая рта!

— Теперь ты!

Указка Ашота упирается прямо в грудь. Туда, где сердце. Острая боль заставляет сердце замереть. Кажется, указка пронзила его насквозь.

Дмитрий медленно встаёт. В голове ни единой мысли. Он незаметно косится на класс, ждёт подсказки. Но подсказки нет. У всех отсутствующие лица, немые рты.

— Горбатый кобель лает, а караван исполняет, — вдруг произносит чей-то голос.

Да это же он сам сказал!

Ашот, сидящий за столом, преображается. Нос его удлиняется, голова уходит в ссутулившиеся плечи. Стул превращается в кресло. Ножки его растут, и Ашот возносится на двухметровую высоту.

Но ведь это не Ашот! На Дмитрия ослепшим от ярости глазом смотрит Честноков.

И снова звенит школьный звонок.

Дмитрий открывает глаза. Рядом с ним на верхней полке этажерки трезвонит будильник. Он трясётся от трудолюбия и злорадства. «Хотели от меня работы? Завели до отказа? Сейчас я вам наработаю!».

На своей койке обречённо матерится и яростно звенит пружинами Эбис. По стене, противоположной окну, скользят пятна света, прорвавшегося сквозь листья ореха.

И тут началось нечто необычное. Эбис, поднявшись, стал пристёгивать к спине заводной ключ. Крепления состояли из сложной системы ремней с пряжками. Одни из них шли под мышками, другие— через плечо. Эбис управлялся с необычным туалетом с привычной сноровкой.

Закрепив ключ, он наклонился и вышуршал из-под кровати чемоданище. Выстрелили замки и распахнулась необъятная, затхлая утроба.

— Где-то здесь… Должно быть здесь… Помню — клал… — приговаривал Эбис, нашаривая что-то в глубине.

— Что клал?

— Да ключ же.

— Какой ключ?

— Как у меня на спине. Точно такой.

— Зачем?

— Для тебя.

— Для меня?

— Для кого же ещё, дурашек?! Видел, у нас на работе только Бабич-гинеколог, Резник-хирург да завтерапией без ключа ходят. Сантехники ещё, правда, без ключа. Но у них своя система — они на спирту работают.

Он, наконец, выудил из чемодана ключ и принялся приспосабливать его к спине товарища.

— Может, не надо? — слабо возражал Дмитрий.

— Надо, надо! — восклицал Эбис. — Если ты не такой, как все, то ты не с нами. А кто не с нами, тот против нас. Сразу хочешь противопоставить себя нашему небольшому, но дружному коллективу?

— В общем-то… Не хотелось бы…

— Правильно! — энергично одобрил Эбис. — Да ты не бойся. Многих главный не заводит. Они ходят с ключами только для видимости. Чтобы не очень выделяться. Кстати, желание не выделяться — один из основных признаков скромного человека. Ты ведь скромный человек?

— Ну-у… Как сказать… Вообще-то…

— Тогда молчи!

— Я молчу, только всё это очень странно.

— Ты молчать обещал?

— В общем-то, да.

— Тогда, в общем-то, и молчи. Тут у нас это главное правило. Не будешь молчать — не будешь у нас работать. Не будешь у нас работать — квартиру не получишь. Как сказал человек Петел: «Не говори много, а говори мало». Золотые слова. Хотя молчание тоже золото. Особенно у нас. Уразумел?

Дмитрий кивнул.

Они взяли «дипломаты» и отправились на работу.

Эбис был занят своими мыслями, и почти половину пути они прошли молча. В конце концов Дима не сдержался и умоляюще проговорил:

— Хоть какой-то смысл в этом экзотическом обычае есть?

— Тагимасад его знает, — Диме показалось, что за бравадой товарища скрывается растерянность. — Дело в том, что у нас подавляющее большинство медиков каждое утро должно заводиться главным. Иначе они существовать не могут, что ли. Нет, они люди, как люди. Спят. Едят. Женятся. И всякое такое. Но без заводки не могут. Я думаю, что, конечно, завод этот не просто накручивание какой-то пружинки внутри. Как у игрушки. Дело, скорее всего, в другом. Но я предпочитаю не углубляться. У меня такое чувство, что если полезешь в это дело, то назад вряд ли вылезешь нормальным. Чует мой нос, что здесь сильно жареным пахнет. Знаешь, почему мне всегда сопутствует удача — тьфу, тьфу, чтобы не сглазить? Я не высовываюсь и не лезу, куда не надо. У Честнокова наверху такая рука, что живо нос оторвёт любой любопытной Варваре. А как всё происходит на деле, сейчас увидишь сам.

Недалеко от больницы друзья распростились. Эбис свернул направо и стал подниматься по ступенькам к стационару. Дмитрий продолжил путь по дороге, извивающейся в виде латинской буквы «S».

Скорая помощь размещалась в торцовой части поликлиники. Несколько поликлинических кабинетов немного переоборудовали и отдали под диспетчерскую, врачебную, манипуляционную и фельдшерскую.