Гимназист

Поначалу-то я не собирался изучать медицину, банально было лень. Ну к чему, если есть лекарские плетения. Однако потом до меня дошло, что дар у меня слабенький дальше некуда. Опять же, знания и навыки, полученные в теле реципиента, останутся со мной и будут хорошим подспорьем в путешествиях по другим слоям. А в том, что я продолжу, у меня сомнений не возникало. Вот и изучал медицину, так как это пригодится и в будущем, и сейчас, при моей бесталанности совсем не лишнее.

Договориться с диаконом не составило труда. Сунул ему империал[6], и он быстренько засобирался из-под тёплого бочка супруги. Добытчик!

Моему нынешнему выбору он, конечно, удивился. Но чинить препятствий не стал и дополнительную плату не запросил, из чего я делаю вывод, что доступ к «Повестям временных лет» в принципе свободный, если ты сумел попасть в пределы библиотеки. Ну а коль скоро я тут, то никаких причин не показать мне требуемое.

Признаться, при первом моём посещении этого хранилища знаний я в наивности своей думал, что меня достаточно запустить сюда, а дальше уж я разберусь. Различных книг тут было просто огромное количество, имелись даже папирусные свитки. Но к моему огромному разочарованию, всё это нередко навалено в кучу или разбросано по многочисленным стеллажам без какой-либо системы. И даже если она была, я не мог её постичь, несмотря на свою абсолютную память.

Однако диакон служил здесь уже тридцать лет и в местных развалах был как рыба в воде. И что немаловажно, дополнительную плату за свои услуги не просил. Ты заплатил за вход и, пока не покинешь пределы библиотеки, она в твоём полном распоряжении. Однако едва ступил за порог, и он тебя знать не знает. Молодец дядька, мне такие нравятся, пусть и влетают в копеечку, зато и не болтают лишнего.

«Повести временных лет» мне понадобились не столько для того, чтобы собрать как можно больше информации о волхвах, сколько о местоположении их капищ. А также подтвердить или опровергнуть предположения Рябовой по поводу того, что не каждое священное место было местом Силы. В летописях я рассчитывал получить сведения об их расположении. Если получится выудить какую-то дополнительную информацию, это только приветствуется. Хотя надежды особой и не было.

Книг оказалось несколько, включая и списки[7] с первых экземпляров. Мне нужно было просмотреть все, после чего вычленить первоисточник, так как информация нередко разнилась. Изучать тексты было некогда. Слишком мало времени и много сведений. Поэтому я пролистывал книги, вгоняя на свой «жёсткий диск» «скриншоты», которые собирался обработать позже, когда появится время. Ну, к примеру, во время скачки, а покататься, чую, мне предстоит изрядно.

Библиотеку я покинул уже за полночь. Едва оказался на улице, как желудок тут же возвестил о том, что пора бы забросить в топку чего-нибудь пусть и не вкусного, но сытного. Потому как силы мне ещё понадобятся. Я знал только одно место, где можно сносно поесть и после не маяться животом, поэтому решительно зашагал на Чижовку в знакомый мне трактир. Тем паче, что туда мне нужно было не только для утоления голода.

— Здравия, дядька Василь.

— И тебе поздорову, Шелест. Тут тебя разыскивают, уже почитай часа три как сидят, сбитень попивают. Всех клиентов распугали, — кивнул он в сторону дальнего стола.

Ну, насчёт «всех клиентов распугали» это он загнул. Практически все столы были заняты, правда, публика за ними сидела более или менее приличная. За карточным столом, считай, в полном составе ватага Бересты, но не играют, а едят и выпивают, ведя себя при этом вполне пристойно. По всему выходит, что хозяин, а вернее, вышибала разворачивает всех завсегдатаев, что не видят берегов после первого глотка пива, или одеты так, что дыр на одежде больше, чем ткани.

— Здравствуйте, Мария Ивановна. Я гляжу, вы всё же почтили Чижовку своим присутствием, — подойдя, поздоровался я с великой княжной.

Никакой ошибки, именно что великой. День её восемнадцатилетия ознаменовался не только инициацией, но и указом его императорского величества. Согласно воле государя Мария Ивановна Долгорукова отныне получала право наследования престола Российской империи. Подумаешь, по счёту она была всего лишь седьмой в ряду и не имела титула царевны. Да только из песни слов не вычеркнешь, теперь она наследница.

А всё из-за того, что её матушка является Петру Ивановичу старшей сестрой по отцу, который сочетался вторым браком с царевной Прасковьей Ивановной, в каковом и родился нынешний российский император. Ни Долгорукова Анастасия Ивановна, ни её дети не могли участвовать в престолонаследии, но государь решил иначе и выделил младшую дочь. Скорее всего, только ради того, чтобы потрафить своему ближнику Ивану Митрофановичу.