Герцог (не) моей мечты

Мне не хватало этого высоко заданного курносого носа и огромных голубых глаз, в которых я видел и изумление, и страх, и гнев… И слезы.

– Густаф!– окликнул своего соседа, находившегося за каменной серой стеной, которого ни разу не видел.

– Что?– отозвался он.

– Спой о подружке.

Эта песня мне нравилась больше всего из тех, что пел мой друг по несчастью.

И тихое пение, раздавшееся за стеной, вызвало у меня улыбку.

–Вина мне пинту раздобудь,

Налей в серебряную кружку.

 В последний раз, готовясь в путь,

Я пью за милую подружку.

Трепещут мачты корабля,

Как будто силу ветра меря…

 Пред тем, как скроется земля,

 Пью за тебя, малютка Мэри!

Нас ждет и буря и борьба.

 Играя с ветром, вьется знамя.

 Поет военная труба,

И копья движутся рядами.

Не страшен мне грядущий бой,

Невзгоды, жертвы и потери!

 Но как расстаться мне с тобой.

 Моя единственная Мэри?

– Тихо вы!– воскликнул подвыпивший смотритель и по толстым железным прутьям прошлась огромная дубина.– Заткнитесь!

– Сам заткнись,– усмехнулся, зная, что он прекрасно меня услышал.

Толстые руки надзирателя сразу же обхватили прутья клетки, и он прижался к ним своим вспотевшим лицом.

– Я передам лорду Хиллу, что ты плохо себя вел,– процедил он.

– Обязательно. Только потом можете оба поцеловать меня в зад.

– Я буду с удовольствием смотреть на твою казнь,– в голосе звучала дикая ярость.

– Не забудь похлопать в ладоши от радости,– ответил, не поднимая головы.

– Так-так,– громкие и твердые шаги раздавались в коридоре, и я уже знал обладателя этого голоса.

Хилл.

Значит сейчас уже десять часов вечера.

– Наш каторжник слишком много говорит,– поспешил доложить надзиратель.

– Много говорит?– Уолтер подошел к железным прутьям, и в моем единственном видящем глазу зарябило от красного цвета его мундира.– Надеюсь сегодня со мной он тоже поговорит…

– Разве что о погоде,– я поднял голову и оскалился, смотря на противника. – Как нос?

Лицо Уолтера вмиг стало каменным. На переносице была рана, как свидетельство того, что лучше не подходить ко мне очень близко… Ведь голова моя, к счастью, не была закована.

Хилл махнул надзирателю, и он поспешил открыть дверь. Ржавые петли громко заскрежетали, отдаваясь эхом по всему коридору, и остро резали слух.

Уолтер зашёл вовнутрь, и почти сразу же подошёл ко мне.

Знал бы он, что жить ему осталось всего- ничего, не был бы настолько самоуверенным. Ведь проигрывать было не в моих правилах. И если уж мне суждено умереть в стенах Ньюгейта, то его я заберу с собой.

– Ты готов рассказать правду, Джеймс?

– Ошибаешься, я – Дориан,– губы мои дрогнули в усмешке.

– Я знаю, кто ты!– прошипел Уолтер, с силой сжав мой покрытой щетиной подбородок.

– И кто же?

Я дразнил его. Снова. Это я делал и вчера, и позавчера…

– Ты сам выдал себя, когда появился в Лондоне. Потому что, видишь ли, я точно знаю, что убил герцога Саутфорда. А тут он появился живой и невредимый… Не связать отправленное твоим братом письмо Капитану и твое появление было невозможно.

– А что ты еще можешь связать?– спросил я, напустив на себя удивленный вид. – Вязанные вещи сейчас не в моде.

Получив удар в область живота, я поморщился, и опустил голову.

– Говори, черт бы тебя побрал!–  закричал Хилл.

Снова удар.

–  Тебя ведь все равно послезавтра повесят,– оскалился он.– Завтра весь Лондон будет праздновать коронацию, а послезавтра – твою смерть.

– Как я знаменит… – прохрипел, гадая, сломаны ли у меня ребра.–  Мне это чертовски льстит… Гулянья, надеюсь, будут получше, чем у короля?

– Где «Легенда»?

– Какая именно тебе нужна? Я знаю легенду о черном псе Ньюгейта, которую услышал здесь пятнадцать лет назад. Могу рассказать.

Новый удар заставил меня поморщиться от очередной порции боли. И пока я приходил в себя, я представлял, какое сладкое это будет чувство – увидеть его мертвым.

– Я найду Элизабет, и клянусь, убью ее прямо на твоих глазах, Джеймс.

– Ищи. Мне какая разница? Или ты думаешь, что женская юбка имеет на меня какое-то влияние?

Хотя это юбка имела на меня  очень сильное влияние… Даже костюм Элиота имел на меня влияние… А то, что спрятано под ними, вообще отключало рассудок.

По лицу Уолтера было видно, что он едва сдерживается,чтобы не придушить меня голыми руками.

– Я уже пожалел, что притащил тебя в эти стены,– с отвращением произнес он.– Лучше бы убил также, как твоего брата.

– Но не убил же. Потому что жажда величия затмила  все, да? Тебе очень хотелось прославиться. Хотя поймав меня – ты уже прославился. Повесить на меня убийство брата… Умно и… Опасно, Хилл. Зря ты так.

– Я все равно найду «Легенду», и уничтожу всю твою команду. 

Лицо моего врага было перекошено от ярости. Черные глаза глядели с обжигающей ненавистью. Ещё бы… Словить Капитана, и не иметь возможности доказать это обществу и суду.  Наверное, обидно. Особенно если учитывать, что меня скоро повесят, а он так ничего и не смог сделать.

Зато пока он пытался вызвать во мне злость, я узнал правду, как именно погиб мой брат.