Героиня по вызову 6

— Извини, я похоже переусердствовала, — раздался жизнерадостный голос, в котором ноток триумфа была куда больше, чем раскаяния, — Но ты дрался как лев.

Изабелла Мединасели, спутница и подруга детства графа (а иногда даже и больше, чем подруга) стояла перед ним во всём великолепии: сверкающие белые латы, длинное копьё, подходящее как для конного, так и для пешего боя. Ярко-синие глаза горят заботой и лишь немного — самодовольством. Шлем девушка сняла, так что тяжёлые чёрные волосы рассыпались по плечам.

— Учитывая обстоятельства, особого выбора не было — прохрипел Яген и закашлялся — горло саднило.

Он принял протянутую откуда-то слева фляжку и сделал большой глоток. Опомнился и с сожалением оторвал горлышко от губ.

— Не волнуйся, у меня ещё есть, — произнёс Друджи, — В конце концов, это же не настоящий бой.

Герцог Интрэ выглядел довольно флегматично. Как скала — и не скажешь, что в этом увальне столько силы и умения драться. Маленькие чёрные глазки горели живым умом из-под густых кустистых бровей. Свой двуручный молот Друджи спрятал, в отличие от Изабеллы он не любил носить оружие на виду, но доспехи пока не снял. Его снаряжение больше подошло бы наёмнику, чем лорду одного из уважаемых родов: простая бригантина, дощатые наручи и поножи, глухой шлем безо всяких украшений, который толстяк держал в руке. Артефактными свойствами эти доспехи не обладали — впрочем, в недавнем бою Яген понял плюсы такого неброского снаряжения: Друджи мало отличался от остальных солдат, а вот его собственная сверкающая броня сразу привлекла внимание.

— И хорошо, что не настоящий, — вздохнула появившаяся Тамия, — а то бы нам было очень худо.

Девушка была бледна и немного шаталась из-за использования в бою своих способностей — магия тянула её силы как не в себя, а уж дар Аранеи требовал ещё больше.

— Золотые слова, юная леди, золотые слова, — раздалось откуда-то сверху.

Все четверо повернулись на звук и увидели, как воздух словно расходится в стороны и из него выступает высокая стройная фигура. Валентин Каслевский спускался вниз словно по невидимой лестнице и медленно хлопал в ладоши. Появление было впечатляющим и единственное, что его слегка портило — это появившаяся следом за графом рыжая девушка в лёгком зелёном платье, которая спускалась по невидимой лестнице очень медленно и осторожно, словно боясь свалиться.

— Лорд Каслевский, Саша, — Яген с усилием предал лицу нейтральное выражение, — Давно вы наблюдали?

— С самого начала

— И как это успели, интересно?

— Это же мой замок, время тут идёт так быстро или медленно, как я захочу, — улыбнулся князь, пожимая плечами — В разумных пределах, конечно.

Он обвёл всех взглядом и хлопнул в ладоши:

— Итак, подведём итог. Армия Старой Империи одолела армию Союза Князей Ребрайваны. Счёт был не разгромный, скажем прямо, но победа оказалась внушительной. Кто-нибудь хочет рассказать о причинах такого необычного исхода?

Князь говорил ровно и спокойно, но всё же Ягену хотелось вжать голову в плечи — кто именно должен рассказывать он понимал прекрасно. И всё же, переложить на кого-то ответственность в своём провале он не мог. Не только из-за этой битвы, но и из-за всех будущих.

— Я расскажу, учитель, — услышал он свой голос.

Валентин посмотрел на блондина и кивнул:

— Ну что ж, тогда начинай, мой ученик.

— Я выставил свои войска спиной к лесу…

Князь прервал его резким движением руки:

— Мы видели расклад сил с самого начала, не утруждай себя этими подробностями. Переходи к самому бою.

— Хорошо, — Яген вздохнул, собрался с мыслями и продолжил, — Первым в бой вступила Изабелла, чего я и ожидал. По всем источникам, тяжёлая кавалерия Империи на голову превосходила всё, что могли собрать на Востоке и потому, наряду с «железными легионами» была наиболее грозной силой. Собственно, современная ударная конница — Роспелиольские Огненные Вепри, например, копируют и тактику и стиль применения ещё тогдашней кавалерии.

— Ещё бы мы не копировали — это же наши предки в Империи воевали, — фыркнула Изабелла.

Князь мягким жестом остановил её и дал Ягену знак продолжить.