Героиня по вызову 6

— Ну в общем, я опасался этого удара, поэтому выставил вперёд пикинеров. По книгам, которые я читал, оказывалось, что именно они остановили в своё время натиск рыцарей. Я рассчитывал, что и под мом командованием они повторят этот подвиг: в конце концов, обойти их нельзя, глубина строя слишком мала для хорошего флангового удара, так что Изабелле пришлось бы бить в лоб. А это значило огромные потери и невозможность продолжать бой. На морали бы тоже сказалось. Я думал, что леди Мединасели, которая куда чаще меня участвовала в военных играх ещё на родине, это понимает и откажется от такой идеи. Она не отказалась и в разрез с моими прогнозами, в которых конница откатится после неизбежных тяжёлых потерь, этого не произошло: рыцари взяли пикинеров «в мечи», а тут уж и положение, и выучка были на стороне Изабеллы. Фланговая рота пикинеров дрогнула и рассыпалась, следом за ней остатки рыцарей ударили в спешно поворачивавшийся к ним вторую роту, и разбили и её. В это время, пока я пытался переслать третью и четвёртую роты пикинеров в подмогу, подошли легионы Друджи. Собственно, в ближнем бою, без поддержки лучников и беспокоящего огня моей кавалерии, бой был проигран. Тамия вызвала грозу, но та хоть и замедлила наступление легионеров, изменить ничего не смогла. И мы проиграли.

— Какие ошибки ты видишь в своём командовании?

— Я недооценил атакующий потенциал Изабеллы и её готовность смириться с потерями.

Роспелиолка фыркнула:

— А почему бы с ними не мириться? Это же иллюзия. Задача была — выиграть бой, я его и выиграла.

— Но если бы это была реальная битва, ты бы проиграла — да, хорошо, войска рассеялись, но армия осталась. А без кавалерии, которой ты безвозвратно потеряла больше трёх четвертей, в дальнейшем армию просто расстреляли бы на марше, — ответил Яген.

Девушка снова усмехнулась и подняла бровь:

— Но в задаче-то никакого «в дальнейшем» не было.

— Но…

— Она права, Яген, — разрешил зарождающийся спор князь, — Упражнение подразумевало только эту битву и конкретные условия победы. Причём, замечу, Друджи тоже выступил прекрасно — смог скоординировать свои войска для подхода, отогнал легкую кавалерию от артиллерии и использовал потенциал последней по максимуму, изрядно деморализовав твои войска.

— Учитель… мне казалось, что цель этих упражнений — научить воевать. Думать об общей картине.

— Нет. Цель этих упражнений — выполнить конкретную задачу, — поймав скептический взгляд графа, вампир пояснил, — В бою не нужно думать о стратегии — нужно думать о победе. Предшественник Изабеллы на этом поле думал о стратегии — и в результате так сильно берёг конницу, что ударил только когда легионы были уже разбиты. Поступи он как леди Мединасели — возможно у него был бы шанс. Риск — не всегда признак безрассудства, иногда это просто результат холодного расчёта. Иронично то, что ты, мой ученик, прекрасно это понимал — ты же бросился сносить ковен магов Арканы, не задумываясь о своих глобальных планах.

— Если бы я этого не сделал, меня бы здесь просто не было.

— Вот видишь. И тут такой же расчёт. Но когда пришло время броситься в бой, а не колебаться, ты задумался о политике. Ведь если бы вы все, включая тебя, Саша, в тот момент когда Иллая стояла перед вами просто наплевали на всё и прирезали бы и её, и толпу, которая за ней шла… Ну, вас бы тоже здесь не было, но по совсем другим причинам, не так ли? Вы бы уже были Героями, Спасшими Страну от Опасной Ереси. Вас бы император награждал.

Слова князя настолько всех шокировали, что с полминуты никто не мог вымолвить не слова. Потом Саша повернулась к князю и возмущённо заявила:

— Мой господин, но нельзя же было просто убить кучу людей!

— Почему? Они хотят убить вас, вы защищаетесь, в бою этого достаточно, — увидев, как меняются лица учеников, князь вздохнул, — Я не говорю, что вы поступили неправильно. Или — что вы вообще могли поступить иначе, учитывая ваше воспитание и моральные ценности. Но факт остаётся фактом — в момент, когда вам в лицо тыкали вилами, вы стали задумывать о глобальных политических последствиях, вместо того чтобы ткнуть мечом в ответ. Поэтому, и только поэтому вы проиграли. И вам повезло, что Иллая оказалась не той фанатичкой, которую вы себе представляли, кстати, потому что иначе… Ну, спросите у Алессандры, на что способны настоящие фанатики. Она это на своей шкуре испытала.

Яген закусил губу и отвернулся. Изабелла задумчиво наматывала на палец прядь волос. Друджи неуверенно теребил полу доспехи. Саша опустила голову. Аристократы думали. Довольный уроком, князь кивнул:

— Хорошо, что вы начинаете понимать как всё устроено — думаю, на сегодня хватит. Сходите в малый зал — там как раз ужин накрывают. Следующее занятие — завтра вечером, вы успеете проснуться и прийти в форму, так что можете себя не сдерживать… Да, Алессандра — тебя тоже касается. Отдыхай. Ты заслужила. Вы все заслужили.

С этими словами, князь хлопнул в ладоши и залитый кровью холм сменился пустым фехтовальным залом.

Глава 9