Герои меча и багов

— Не то чтобы неприличный… Но я воздержусь от ответа.

— И я тоже промолчу насчёт своих. Хотя узнать было бы любопытно, очень любопытно… Так что в итоге-то? К чему мы пришли? Что дальше будем делать? Мне бы убить тебя сейчас. Или ещё лучше взять в плен, а то два уровня сегодняшних я уже взял… Наверное, сделаю это завтра. На рассвете. Символично, да?

— А может, не будешь меня убивать? И заключим временный союз? До того момента, как победим остальных? В таком случае, у нас будет преимущество над одиночками! Два всегда круче, чем один.

— Союз… Временный… Да, что-то в этом есть.

— Так что? Заключаем?

— Подожди. Думаю. Вопрос в том, как и насколько мы можем друг другу доверять, и как проверять, что другой выполняет свои обязанности добросовестно. Ведь ты скажешь сейчас: заключаем союз, отпусти меня. Я тебя отпущу… А ты пойдёшь, наберёшь новых демонов, и опять нападёшь. И никак это не проконтролируешь.

— По идее, это тут можно делать с помощью Системы. Только нам почти все возможности отрубили…

«Клятва именем Создателей!..» — прокричали откуда-то из древесных крон.

— Что?

Из густой листвы высунулось симпатичное личико какой-то из фей, и она затараторила:

— Клятва именем Создателей! Что вы заключаете мир до тех пор, пока не выполните… То, что вы там собираетесь сделать вместе. А до тех пор никто из вас не сможет нарушить эту клятву, иначе — боги покарают вас!

— И что я должен сделать?

— Просто поклянись!

Спустя несколько минут вся формальная часть была завершена. И Ефим, и девушка, которую, как он вспомнил, звали Валерия, поклялись и стали союзниками. И не просто на словах — теперь сама Система должна была следить за выполнением обязательств обоих сторон.

— Ну что, союзница? Раз уж мы получили, судя по всему, преимущество над остальными — надо его использовать. Айда нападём на кого-нибудь?..

— Не уверена, что готова…

— Просто собери остатки своих демонов. Даже если их немного, с прикрытием из наших стрел вам будет гораздо проще.

— А на кого мы нападём?

— Эльфы, говорят, часто нападали на орков. Это наши ближайшие соседи, кроме вас. Или есть предложения получше?

— Да нет, пожалуй… А можно мне, как официальной союзнице, охрану выдать? До тех пор, пока я своих демонов не соберу?

— Я даже сам с тобой схожу. Интересно же, что там у тебя за войско.

Девушка закусила губу. Судя по всему, даже не заметила, что сделала это. Ефим лишь усмехнулся про себя. Ничего, напасть внезапно теперь она не сможет — только после предварительного разрыва союзнических отношений — а с остальным он как-нибудь справится. Главное, заполучить в свои руки дополнительную ударную мощь в виде отряда демонов…

И ещё почаще вспоминать, какой страхолюдиной была эта Валерия раньше. Потому что сейчас она очень, ну просто неприлично хороша.

Ход 5. Коричневый игрок

Она была очень, ну просто неприлично хороша — эта вышедшая из-за домов эльфийка. Пётр завороженно смотрел на неё и просто не мог оторвать взгляда.

Хотя, конечно, эта незнакомка совершенно не походила на эталонную представительницу лесного народа: куталась в звериную шкуру, держала в одной руке обнажённый меч, вида устрашающего и совсем не подходящего для столь хрупкой особы, а другой вела за собой связанную девочку.

Но при всём при этом, присутствовало главное — чуть заострённые уши, большие миндалевидные глаза, шикарные светлые волосы, стройная фигурка и высокий рост. Подобно солнцу, внезапно выглянувшему из-за тёмных грозовых туч, девушка необычайно ярко контрастировала с происходящим вокруг — словно ангел спустился на землю. В представлении Петра, эльфы именно такими и должны быть, прекрасными и неземными.

А вокруг, тем временем, воцарился настоящий ад. Когда ещё только послышались первые крики о том, что нападают орки, начался жуткий переполох. Люди принялись разбегаться кто куда, толкаясь друг с другом, опрокидывая попавших под ноги детей и истошно вопя, будто соревнуясь в том, кто перекричит остальных.

Казалось бы, настал момент всем вокруг забыть про приговорённого к казни — но не тут-то было. Агрессивный выкрик со стороны Сиятельного, и воины с факелами, совсем уже было решившиеся бросить их и заняться более важными делами, подпалили груду дров. Одно хорошо: сделав это, они все, включая и самого святошу, тут же про Петра забыли, даже убежали куда-то. Не прошло и минуты, как площадь совсем обезлюдела…

Огонь занялся только в двух местах, никто не пытался его раздувать или как-то иначе стимулировать к дальнейшему распространению. Он не пылал, скорее чадил, и основной неприятностью был не столько исходящий от горящих веток жар, сколько едкий, заставляющий заходиться в кашле дым. Из-за этого Петру приходилось больше внимания тратить на то, чтобы пытаться от него уклониться и вовремя задерживать дыхание.