Герои меча и багов

— Гхрхшах. Ты такой умный, такой опытный! Наверняка ты знаешь всё-всё-всё лучше меня. Поэтому я даже и напоминать не буду очевидных вещей! Например — что теперь, когда поменялась власть, надо обязательно окружить себя новыми верными сторонниками. А тех, кто был за власть старую, необходимо удалить, пока они не всадили тебе нож в спину. И особенно — всех приближённых этого Ррраргхша. А то, мало ли что… Никто ведь не хочет оказаться не у дел! Каждый будет стремиться вернуть влияние. И, это… Про тёмных эльфов говорят, что они очень опасны! Могут ночью прирезать, или отравить. И суккубы тоже очень коварные враги! Лучше сразу избавляться и от тех, и от тех! Пока они не нанесли первый удар. А полукровки, так те вообще! Хуже и первых и вторых, вместе взятых. Никогда не знаешь, чего от них можно ждать…

— Эй, фея! Чем это ты тут занимаешься?..

Раздавшийся со спины голос тёмной эльфийки заставил Валерию вздрогнуть, и она быстро-быстро зашептала:

— Ну вот, что я говорила? Сейчас они постараются убрать меня от тебя. Меня, искренне верную, единственную, на кого можно положиться…

Сильные пальцы грубо схватила Валерию за плечо и развернули её. Тёмная эльфийка усмехнулась и повернулась к Гхрхшаху:

— Наша фея прибежала просить у тебя защиту? Какая глупость, правда? Дай-ка её нам, мы научим эту дерзкую штучку уважению к старшим! Ррраргхш всегда позволял нам делать с новенькими всякое разное, чтобы они потом становились послушными… Чтобы становились хорошими девочками. Ведь ты согласен, что это правильно?

Вместо ответа Гхрхшах шагнул вперёд и молниеносным движением схватил тёмную за горло. Та захрипела, испуганно выпучив глаза, а демон мотнул головой Валерии:

— Вон, ремни. Свяжи её! Хорошенько свяжи!

— Да, мой повелитель!.. — восторженно прошептала в ответ девушка, и пока демон не передумал — кинулась выполнять распоряжение. Усердно, но неумело.

Увидев, что она делает, Гхрхшах возмущённо взревел:

— Что ты делаешь? Кто так вяжет?

— Так это, б-б… Бантиком!

— Дай… Сам лучше…

— Да-да, мой повелитель… Конечно. А зачем… Зачем нам её связывать? Может, лучше просто убить?

— А кого я буду сегодня трахать?

— Как кого? Меня!

— А кого я буду на алтаре в жертву приносить?

После этого Валерия аж потеряла дар речи. Но быстро снова пришла в себя и натянуто улыбнулась.

— Да-да, точно. На алтаре. А может… Может, какую-нибудь эльфку на алтаре лучше? Или фею? А я могу и кроме этого пользу принести… Только со мной ты сможешь стать ещё сильнее! Вообще — самым-самым на свете сильным!

— Правда?

— Ну, конечно!

— После того, как я убью тебя на алтаре?

— Да нет же, нет! Наоборот! На алтаре — это кратковременная польза. А если я просто буду рядом, я буду её тебе всё время приносить. Дол-го-вре-мен-но! Вот!

Демон, закончив вязать эльфийку, озабоченно почесал в затылке.

— Сложно.

— Ничего сложного! Давай, скорее надо остальных двух поймать… Эй, Аршрш! А кто тебе разрешил подслушивать?

— Не-не, я не подслушиваю, вы что! Так, просто мимо проходил…

— Только попробуй их предупредить!

— Ни в коем случае, что вы! Я всецело и полностью за новую власть! Долой пережитки прошлого!..

Застать остальных двух жён почившего в бозе Ррраргхша врасплох оказалось гораздо сложнее — хотя бы потому, что они были вместе. Но Валерия помогла Гхрхшаху своей Огненной Плетью, с мстительным удовольствием подпортив полукровке одежду и заставив её отвлечься, пока демон расправлялся с суккубой.

И вот, случилось то, на что ещё совсем недавно было нельзя надеяться: настал триумф Валерии. Её соперницы были теперь надёжно связаны и лежали рядом с эльфом, которого девушка уговорила тоже не убивать и оставить себе для дальнейшего использования. Какого — она не сказала, да и сама ещё не придумала.

Аршрш всё это время отирался поблизости, но не мешал и не помогал — просто, смотрел за происходящим с лёгкой усмешкой. И в конце концов вылез с предложением:

— Можно, я останусь сторожить пленников? Всё равно в бою я не очень. А у вас руки развяжутся и вы сможете идти дальше, докончите начатое…

Гхрхшах оставил в помощь Аршршу ещё с пяток демонов из тех, что послабей, и скомандовал продолжать поход «за эльфками». Валерия опять выполняла роль наживки, теперь уже добровольно — якобы беспечно бредя по лесной тропинке, куда глаза глядят. Остальные незаметно крались следом.

Но в какой-то момент всё пошло не так. В воздухе засвистели стрелы, а вокруг замелькали появившиеся откуда-то светлячки, которые сделали ночь более яркой, чем иной день. Гхрхшах упал, пробитый сразу несколькими стрелами, следом — несколько его самых верных приспешников. Остальные демоны начали разбегаться, падая один за другим…

Валерия осталась стоять, боясь пошевелиться. Просто в какой-то момент она очень явственно представила, как в неё вонзается острый клюв оперённой стрелы, как корёжит и рвёт её прекрасное тело, как, возможно, с противным звуком царапает кость — и сразу резко расхотелось испытывать судьбу. Даже Огненная Плеть так и осталась не активированной.