Герой империи. Сражение за инициативу

И вот произошло событие, поставившее западный мир на грань катастрофы. Едва избавившись от Гитлера, Германия тоже с разбегу упала в имперские объятия, – и теперь это странное образование, основанное командой инопланетного боевого корабля, твердо стояло на двух ногах: советской и германской. Объединенным оказалось огромное пространство от Чукотки и Владивостока до Кале и французского Бреста с населением полмиллиарда человек, самодостаточное по сырьевым ресурсам и имеющее около половины мирового промышленного потенциала. Когда-то британская дипломатия (явная и закулисная) приложила немало сил для того, чтобы не дать образоваться русско-германскому союзу, который мог бы претендовать на доминирование в Европе. Потом, когда путем политических манипуляций две этих державы удалось стравить в междоусобной грызне, были применены немалые старания, чтобы разрушить их обе. В отношении России план почти удался, но тут пришли большевики и смешали карты, а у Британии после предыдущей мировой бойни уже не оставалось сил пресечь это недоразумение вооруженным путем.

И перед этой войной британская политика так же пыталась направить реваншистскую энергию Третьего Рейха на восток, для чего всячески поощряла его расширение и усиление. При этом преследовалась все та же цель – ликвидировать большевистскую Россию как одного из главных конкурентов, без уничтожения которого невозможно достижение мирового господства. Только на этот раз к геополитической составляющей добавилась идеологическая, ибо коммунизм оказался несовместим с ценностями, исповедуемыми британским политическим классом.

Однако у этого плана оказалось множество издержек. Во-первых – желая обезопасить свой тыл, германский зверь из Бездны в первую очередь напал на своих дрессировщиков, загрыз насмерть одного и сильно покусал другого. Во-вторых – когда красный большевистский колосс на глиняных ногах зашатался и был готов рухнуть, к Земле прилетел имперский боевой корабль и вывернул ситуацию наизнанку. То, против чего более ста лет^[28] боролись британские политики, воскресло во всем своем ужасающем величии.

И ведь главное заключается в том, что едва народившаяся Империя пришельцев явно не собирается останавливаться на достигнутом результате, делая заявку на создание государства, которое возьмет под контроль всю планету. Политики в Лондоне долго мечтали о мировом господстве и готовились к его захвату, но теперь очевидно, что достанется оно совсем не им. При этом в настоящий момент возможности Британии явно недостаточны для борьбы с этим монстром. Ее людские ресурсы весьма ограничены, источники сырья находятся в колониях, коммуникации к которым крайне уязвимы, а промышленная мощь не достигает и половины от имперской. А если вспомнить о том преимуществе, которое Империи дают инопланетные технологии пришельцев, то попытка сопротивляться ее натиску начинает выглядеть совсем уже безнадежной. Уж если блестящий и великолепно отлаженный вермахт пробарахтался всего два месяца, после чего выбросил белый флаг…

И в то же время британский премьер-министр никак не мог согласиться проследовать тем путем, который ему показали германские генералы. Имперцы, конечно, не большевики, но в какой-то мере они еще хуже. Хозяева Британской Империи на протяжении столетий не признавали равными себе не только каких-нибудь негров и китайцев, но и таких же, как они, белокожих и рыжеволосых ирландцев, да и нацизм гитлеровского образца также родился в Великобритании. И тут появляется Империя, которая без всяких марксистско-большевистских заморочек (вроде диктатуры пролетариата и национализации промышленности) поднимает на свои знамена лозунг равенства перед законом всех, вне зависимости от расы, нации и пола. И тех, кто проповедует неравенство по происхождению, Империя собирается преследовать всей своей немалой мощью. Для нее есть только верные и неверные, граждане, отдавшие долг государственной службы и иждивенцы-пеоны. Заслуги предков для нее ничего не значат, а это значит, что если случится так, что король Георг признает себя вассалом Империи, то большинству нынешних аристократов придется очень туго, если не сказать больше. Не поздоровится и банкирам Сити, которые утратият как социальное положение хозяев жизни, так и большую часть своих доходов.