Генрих V

Как и его предшественник, так и его преемник, Иоанн обнаружил, что в конфликте между королем Франции и его коллегой в Англии он должен был действовать с величайшей осторожностью. Француз с постоянно растущими интересами на границах королевства и даже за его пределами, многие из которых могли быть реализованы благодаря политике сотрудничества (например, торговли) с Англией, и в то же время француз, враждующий с другими людьми внутри страны по поводу осуществления власти в то время, когда сам король был не в состоянии ею распоряжаться, Иоанн столкнулся с трудной задачей уравновесить долг, честь и собственные интересы, не навлекая на себя беды. Считавшийся человеком, для которого удовлетворение личных амбиций стояло выше общественного блага, ненавидимый многими французами (он открыто признался в организации убийства герцога Людовика Орлеанского в Париже в 1407 году), недоверчиво относившимися к нему как к человеку, который призвал англичан во Францию, а англичанами — как к типичному французскому двурушнику, герцог Иоанн не мог поступить правильно[239]. Вступив в союз с Бургундией, позволил ли бы Генрих V водить себя за нос? Время покажет.

Тем временем, ведя переговоры с бургундцами и арманьяками, Генрих пытался добиться уступок от французов с помощью дипломатии. Переговоры с бургундцами продолжались в течение 1413 и 1414 годов. В то же время, используя перемирие, заключенное в начале 1414 года, как основу мира, он отправил Томаса Монтегю, графа Солсбери, вместе с епископами Ричардом Куртене Норвичским и Томасом Лэнгли Даремским на встречу с арманьякским руководством в Париже в июле 1414 года, целью которой было общее урегулирование между Англией и Францией. Английские требования опять же были как территориальными, так и финансовыми: уступка сюзеренитета над Нормандией, Туренью, Мэном, Анжу и старой Аквитанией, а также выплата оставшейся части выкупа короля за Иоанна — вопросы, которые они настаивали увязать с переговорами о королевском браке, которые французы хотели вести отдельно, не в последнюю очередь потому, что речь могла идти об очень большом приданом. Хотя предложения серьезно обсуждались, это посольство мало чего достигло, но в феврале 1415 года за ним последовало другое, состоящее из тех же двух епископов, секретаря Генриха, Ричарда Холма, и Томаса Бофорта, занявшего место графа Солсбери. Это явно должно было произвести впечатление на парижан, которые, должно быть, наслаждались прибытием 600 или около того англичан на лошадях, а также поединками и пиршествами, с которыми они были официально приняты[240]. Однако посольство снова вернулось домой с пустыми руками, хотя французы, казалось, были готовы пойти на некоторые уступки. Англичане также были готовы пойти на уступки по вопросам брака короля и его финансовых условий, а также по территориальному вопросу, но обнаружили, что у них нет достаточного полномочий, чтобы согласиться на такие уступки, на которые были готовы пойти французы.

Из хроник мы можем узнать растущее чувство недоверия к французам и обиды на них, усиливающиеся при английском дворе в это время. Этому должна была способствовать одна из самых известных историй правления Генриха, известная многим благодаря Шекспиру, — эпизод с теннисными мячами. Слишком легко отбросить эту историю как чистую легенду, хотя сомнительно, что мячи были когда-либо отправлены к английскому двору, откуда, как позже записал автор хроники Brut, они были возвращены в виде пушечных ядер, которые несколько месяцев спустя помогли разрушить стены Арфлера[241]. Наиболее показательный и современный рассказ Джона Стрича, каноника Кенилворта, написанный, вероятно, вскоре после смерти Генриха, повествует о гордости и высокомерии французов, и, как иллюстрация этого, о том, что они посылали Генриху мячи для игры и подушки, подразумевая, очевидно, что король был слишком склонен любить свои удобства и слишком неопытен в войне, чтобы причинить какой-либо вред. Эта история, по всей вероятности, основанная на случайном замечании, возможно, подслушанном одним из английских послов, отправленных к французскому двору, могла быть передана в Кенилворт и, таким образом, через труды Джона Стрича вошла в мифологию нации[242]. Тем не менее, она вполне может отражать настроение короля весной 1415 года. За период менее восьми месяцев он дважды отправлял посольства в Париж, но ни в одном случае он не получил ничего из того, что хотел[243].