Геннадий Зюганов

Дума под натиском фракции КПРФ приняла решение начать процедуру импичмента Президента, для чего была создана специальная комиссия по рассмотрению обвинений. Это означало, что наступило время новых политических схваток. Но Ельцин, как всегда, решил предупредить развитие событий и взять инициативу в свои руки, тем более что исполнительной власти это всегда легче делать.

20 марта Ельцин неожиданно для всех отправляет в отставку премьер-министра Черномырдина, не советуясь с ним. Для его успокоения Ельцин подписал Указ о награждении экс-премьера орденом «За заслуги перед Отечеством». Кроме того, Ельцин одновременно увольняет либерала Чубайса и его антагониста в правительстве, генерала Куликова, давно резко критиковавшего экономическую политику Чубайса. Ельцин объявил, что сейчас нужна новая команда Правительства, которая была бы способна добиться реальных результатов. При этом, делая хорошую мину при плохой игре, он всячески стремился доказать, что старое правительство работало не плохо, а просто недостаточно хорошо. Он заявил, что смена правительства означает не смену политического курса, а отражает необходимость большей энергии при проведении реформ и повышении их эффективности.

На пост премьер-министра Ельцин неожиданно для всех — и оппозиции и правительственных кругов — предложил молодого экономиста, не имевшего опыта серьезной политической работы, Сергея Кириенко. Он имел в Правительстве репутацию человека Немцова, так как был приведен именно им в Москву из Нижнего Новгорода. Там Кириенко закончил институт железнодорожного транспорта, работал секретарем обкома комсомола, затем управлял мелким коммерческим банком. Благодаря Немцову был назначен на пост заместителя министра топлива и энергетики. В Правительстве он обратил на себя внимание своим образованием и умением гладко, долго и «правильно» рассуждать на экономические темы. На фоне косноязычного Черномырдина и больного Ельцина он смотрелся как Горбачев на фоне Брежнева. Но дважды горбачевские фокусы не проходят даже в России.

А по мнению прессы Ельцин, тогда еще рассчитывавший при благоприятном стечении обстоятельств выдвинуться на третий президентский срок, попытался превентивным ударом перехватить политическую инициативу у всех, кто пытался на основе собственных сценариев разыгрывать президентскую кампанию 2000 г. Это относилось к лагерям Черномырдина, Чубайса, Лужкова. Одновременно по замыслу президентского окружения оппозиция лишалась козырной карты — требовать отставки Правительства как вынесением вотума недоверия в парламенте, так и во время дня протеста 9 апреля. Кроме того, было очевидно, что экспортноориентированная нефтегазовая экономика Черномырдина в результате падения цен на нефть и газ будет близка к краху в конце года и Ельцин, возможно, стремился вывести своих приближенных из-под удара и возложить ответственность на своих противников.

Прохождение кандидатуры Кириенко через парламент привело к жесточайшему политическому кризису.